— Забей, ты всегда выглядишь глупо, — тут же поддержал меня Саха. — Ладно, нам пора.
БеспечныйАнгел сломал печать на свитке и в таверне появился серый овальный портал.
Дальше нас быстренько загнали в какое-то помещение, полное других игроков, где нам провели короткий инструктаж.
— Для тех, кто тут впервые, — громко прокричал рыцарь в закрытых доспеках, но переорать гомон толпы игроков, готовившихся к бою, было нелегко. — Короче, кому надо, тот услышит. Пользоваться можно чем угодно, но только до выхода на арену! Там нельзя пользоваться зельями и свитками, нарушителей автоматически исключают. Всем удачи.
Бои были различные: один на один, два на два, тройками и группами по десять. Арену поделили на несколько секторов, и первоначально бои шли без перерывов. Биться с Эреллой в связке, против различных игроков было одним удовольствием. Пока девушка принимала на себя основной удар, я в инвизе заходил за спину противникам. Обычно дело кончалось несколькими ударами погремушки. Да, знаю, звучит все это не очень геройски, но как есть. Ведущий не один раз прошелся по этой теме, вызывая смех публики: «Девушка и два воина сошлись в центре площадки, пока ее друг растворился в воздухе. A вот и он, один удар…что? Это не вероятно, он убил воина погремушкой! Е-маё, погремушкой! Эй, чувак, ты мой кумир!». И с каждым разом, после очередного убийства игрока, ведущий все больше распалялся.
— Посмотрите на бедного друля, он смог опутать ноги паладинши и даже натравил на нее живой терновник, но найти вора ему не по силам. Иии-ии, да! Погремушка разносит очередной череп! Юх-ха!! Аплодисменты.
Каждый последующий бой проходил с все большим запозданием.
— Всё, нубы слились, теперь бои будут продолжительнее, — сказала Эрелла. — Надеюсь, табака и зелий хватит?
— Этого добра навалом, — весело ответил я. Не знаю, но совместные бои, бок о бок, победы, они так меня раззадорили, что веселое настроение не отпускало.
— Интересно, как там Няшки? — тут же заволновалась девушка, — почему мы не видимся с ними?
— Понятия не имею, но уверен, что у них все хорошо. Девчонки, — я ненадолго замолчал, подбирая слова, — ну, они сильные, они лучше нас. Они обязаны победить.
— Да, надеюсь на это, — задумчиво проговорила она. — Когда ты уже выпишешься с больницы?
Этот вопрос был хоть, и ожидаем, но все равно неожиданным. Иногда я ждал его, но она не спрашивала, порой мне казалось, что она забывает, что я тут на лечении. Но вот момент настал и вопрос озвучен, a я сижу и не знаю что сказать. Хотя, что тут думать?
— Уже прошло больше 4 месяцев, осталось меньше двух, — спокойно сказал девушке.
— A что потом? — с затаенным интересом спросила она.
— Понятия не имею, выйду, разгребу накопившиеся проблемы, помирюсь с родственниками, наберусь, смелости и позвоню тебе, — тут я позволил себе улыбнуться, и увидел улыбку на ее губах.
— Время голубки! Победите и выйдете в финал! — сказал все тот же рыцарь.
Мы вышли на песок арены, под рукоплескания других игроков.
— Они рады нам Лев, — наслаждением сказала девушка, но тут же изменившимся голосом продолжила, — нужно свалить сразу, как только все закончиться — твое оружие и наши статусы рассмотрели уже все кому надо.
— Да без проблем, — легко согласился с ней.
Можно было сказать что-то еще, но тут на арену вышел мой давний знакомый со своим воином — огромным рыцарем в черных доспехах.
— Рыцарь смерти и малефик, встретились с опальным паладином и вором, правда, весьма необычным, — пафосно проговорил ведущий. — Победители на этом этапе, переходят в финал, где встретятся с фаворитками парного боя — КровавымиНяшками!
Толпа взорвалась улюлюканьем и аплодисментами, ну что же мы хотя бы знаем, что девчонки прошли в финал, отрешенно подумал я.
— Привет, Лев, — добродушно улыбнувшись, помахал мне малефик.
— Здравствуй, Темный, — так же мило ответил я. — У тебя стильный напарник.
— Ага, ты знаешь, за победу над вами, нам доплатят по десять штук, — все так же спокойно сказал он.
— Ну, удачи в заработке.
— И тебе, — малефик подмигнул в последний раз, и тут же его взгляд стал холодным, как льды Арктики. Пока два закованных в латы воина шли навстречу друг другу, я ушел в инвиз, a малефик принялся что-то шептать. Как и тогда на ярмарке, он навешивал одно проклятие за другим, очень сильно ослабляя Эреллу.
Я бы атаковал его, как делал с десятком других соперников, но тут явно было что-то не чисто — песок вокруг парня потемнел, образуя круг радиусом около двух метров, и он не озирался подобно остальным, a просто уверенно стоял на ногах и что-то шептал. Его меч, так и пребывал в ножнах, что никак не вязалось у меня с паникой или сомнениями.
Не видя иных вариантов, мне пришлось атаковать рыцаря смерти. Удар в спину, вышел просто шикарным, двойным ударом я снял больше 15 % хп и повесил два отравления — от крови и бальзама. Воин ударил рубящим круговым замахом, от которого я и не собирался уклоняться. За время его замаха, мои погремушки нанесли порядка четырех ударов. Теперь отравление было значимым, и должно было повлиять на исход боя. К тому же, даже если мы проиграем, у рыцаря смерти не найдется противоядия от моей крови, a значит Няшки уже в плюсе.
Эрелла не стояла на месте и то же наносила урон, но и малефик не спал, до меня донесся его голос:
— Тень устала и больше не сможет тебя скрывать, — мягко говорил он, внимательно следя за моими движениями.
Внимание эффект от проклятия малефика:
Невидимость не работает 20 минут.
Неизвестно
Неизвестно
Неизвестно.
И это только один раз мне стоило попасть в поле его зрения, интересно, что же происходило с Эреллой, под его натиском.
После того как невидимость спала, я решил ничего не менять и все так же нападал на рыцаря. Нам с Эреллой даже почти удалось его уложить, но тут Темный перешел к рукопашной. И мы проиграли.
* * *
— И вот финальный бой этого дня! После изнурительных и интереснейших боев, на арене сойдутся КровавыеНяшки и малефик со своим помошником рыцарем смерти! Встречайте!
Пока игроки выходили на песок арены, гном пересказывал новости последних боев:
— Два раза девчонки были на волоске от респа, но опыт их выручал, они реально офигенные гладиаторы, — с энтузиазмом кричал н мне в ухо. — a подняли мы больше трехсот тысяч, для группы, ну и Бес ставил отдельно наши сбережения.
Тут гном замолк, поняв, что сболтнул лишнего.
— Разве мы не скинули все, что было в общий котел? — ошалело спросил у друга.
