Он уже был у самой двери, когда изнутри донесся крик Карины.
Оказавшись в проеме, Джек увидел в прихожей стоящую к нему лицом Карину, а позади нее – человека с «Усмирителем» в руке. Другой рукой он обхватил девушку за шею.
Дуло пистолета смотрело прямо в глаз Джеку.
Он понял, что его песенка спета. С трех метров промахнуться невозможно.
Но все-равно, скорее инстинктивно, нежели сознательно, рванулся в сторону, под ненадежную защиту стены.
Жизнь ему спасла Карина, ударившая держащую пистолет руку.
«Усмиритель» злобно рявкнул и пуля, пройдя в паре миллиметров от лица Джека, ударила в противоположную стену. На этот раз он действительно почувствовал щекой легкое обжигающее дуновение воздуха.
Выхватывя пистолет, Джек рухнул на пол. Прошившие непрочную стену несколько пуль прошли над ним.
Два лайнианина в коридоре уставились на упавшего Джека, а увидев появившеся в стене дыры, мгновенно исчезли за ближайшим углом.
Джек услышал, как вскрикнула Карина, услышал звуки борьбы и представил, что сейчас происходит в каюте. Человек тащит сопротивляющуюся девушку или в гостиную, или в ванную комнату. Потом он займет такую позицию, чтобы видеть прихожую и станет использовать Карину как живой щит.
Эта ситуация вернула Джека на несколько лет назад…
Молчаливый на лестнице, перед ним – Джуди…
По улыбочке на лице Молчаливого, по безумному блеску его глаз Джек понял, что это конец. Тот убьет Джуди, хотя прекрасно понимает, что пока жива она, жив и он. – Приветик! Не ждал? А мы тут проезжали мимо и давай, думаем, зайдем в гости к славному копу Джеку Маркоффу и его великолепной жене…
Несмотря на свою кличку, Молчаливый был болтуном.
В этом Джек увидел мизерный шанс. Голова преступника то и дело появлялась на мушке, высовываясь из-за головы Джуди.
Но Джек боялся стрелять, боялся задеть Джуди.
Хотя понимал, что нужно нажать на спуск в тот момент, когда башка Молчаливого появится на мушке.
Но пистолет преступника был прижат к спине его жены… – Ты что, целишься в меня?! – заорал Молчаливый и выстрелил.
Тело Джуди дернулось, из груди ее вырвался фонтан крови.
Мир вздрогнул под ногами Джека, в груди вырос ледяной комок. Он не хотел верить своим глазам.
Этот псих выстрелил!!!
Из-за Джуди высунулась рука с пистолетом и посланная Молчаливым пуля ударила Джека в плечо.
Голова девушки откинулась в сторону, открыв волчий оскал преступника.
Джек тут же всадил в него пулю.
Молчаливый дернулся, отпустил Джуди, которая тут же упала, и отлетел к стене.
Оскал остался на месте, а нос превратился в кровавую дыру от пули 45-ого калибра.
Джек еще раз нажал на спуск. Потом еще и еще.
Тело Молчаливого дергалось, по стене разлетались брызги крови, а Джек продолжал всаживать в него одну пулю за другой. Обойма кончилась, а он все нажимал и нажимал на спуск, глядя как изрешеченное пулями, окровавленное тело мертвого преступника соскальзывает по стене, оставляя жирный красный след.
Этого Джеку было мало!!!
Он был готов стрелять в него без конца…
Джуди не шевелилась. И Джек понимал, что надеяться не на что.
Он тяжело опустился на пол, глядя на дымящийся ствол своего пистолета. В горле застрял крик, который разрывал его душу в клочья, но Джек не позволял ему вырваться наружу.
Потом резко поднялся на ноги, взбежал по лестнице, схватил тело Молчаливого и, не обращая внимания на боль в плече, подтащил его к окну и выкинул через стекло.
Он не хотел, чтобы его вонючее тело лежало рядом с Джуди.
Все это пронеслось в голове Джека с огромной скоростью, но с невероятной ясностью и четкостью.
И вот ситуация практичски повторялась!
А больше всего в жизни он боялся именно этого!
Несмотря на то, что ему твердили, что он не виноват в смерти жены, что он действовал правильно, он так не думал.
Он даже не знал, как правильно надо было действовать в той ситуации…
И сейчас ему захотелось отползти вслед за удравшими лайнианами, переложить всю ответственность с себя и стать просто сторонним наблюдателем.
Но Джек прекрасно понимал, что этому не бывать! – Эй, только попробуй убить ее, – крикнул он, – и ты будешь умирать долго и мучительно!
Джек развернулся на полу и, не вставая, осторожно заглянул в каюту.
Как и предполагал, прихожая оказалась пуста. – Ведь тебе нужен я!..
Пущенная из ванной пуля пробила стену над головой Джека и застряла в отведенной для амотризационных кресел нише. Хорошо, что не улетела в соседнюю каюту! – Только попробуй убить ее! – продолжал Джек. – Ты будешь молить о легкой и быстрой смерти…
Последовал еще один выстрел. На этот раз пуля, пробив стенку между ванной и прихожей впилась в пол в каком-то десятке сантиметров от лица Джека, заставив его отползти обратно в коридор…
Левой рукой убийца обхватил ее шею, а в правой держал пистолет, из которого продолжал стрелять на голос Джека. Руки Карины были свободны.
Девушка прекрасно понимала, что в данной ситуации спасти себя может только она сама.
Отчаянье придало ей сил. И она решилась.
Сразу после второго выстрела она сильно ударила локтем в солнечное сплетение человека. Потом еще, и еще раз. Тот крякнул, хватка его ослабла. Карина резко отбросила голову назад, ударив его затылком в лицо. Потом высвободилась из-под его руки и сильно толкнула в направлении прихожей.
Человек расплостался на полу, но оружия из рук не выпустил.
Если бы Джек сейчас заглянул в ванную!!! Если бы заглянул!
С этой мыслью Карина бросилась в спальню, к столику, где лежал «Усмиритель».
Сбросив на пол звездолетик-светильник, она распахнула ящичек, но сделала это так резко, что тот вылетел из стола и упал ей на ногу.
Прежде чем поднять оказавшийся на полу пистолет, она оглянулась и в висящем на стене ванной зеркале увидела, что человек уже поднялся на ноги.
В зеркале она встретилась с его взглядом. Увидела, как поднимается его рука с пистолетом.
Карина упала на кровать. В стену над ней ударила пуля. Несмотря на то, что человек стрелял вслепую, через стену ванной, не упади она, пуля бы попала точно в цель.
До пистолета не добраться, человек вот-вот покажется в дверях ванной.
Девушка перекатилась через кровать и бросилась к двери гостиной. Эти несколько шагов показались ей бесконечным марафоном.
Она впрыгнула в гостиную в тот самый момент, когда в спальню выскочил человек. Пущенная им пуля разнесла пластиковый косяк двери, куски его ударили Карине в спину.
Она чуть не упала, чудом удержалась на ногах, пересекла гостиную и влетела в прихожую. Взгляд ее уперся в направленное ей в лоб дуло «Усмирителя», который держал стоящий напротив двери в ванную на одном колене Джек.
