— Фу-ух, — облегченно выдохнул я.
Через долину, в нашу сторону, шли еще два единорога, на спинах которых сидели мои спутницы. Я скосил взгляд в сторону Ветерка. А меня ты, значит, не захотел на себе покатать? Ну и ладно, не больно-то и хотелось.
— Ник! — радостно воскликнула Джесс, спускаясь на землю. — Представляешь-мы-очнулись-в-таком-странном-месте-а-рядом-эти-создания-и-мы… а-потом-как… и-они-такие-милые…
Следующие пять минут Джесси непрерывным потоком слов изливала на окружающих свои впечатления, не обращая внимания на попытки Старейшины вставить хоть слово. Я посмотрел на Мирабель. Девушка стояла с отсутствующим выражением лица. Похоже, она успела наслушаться Джессику еще в пути. Бедняга. У меня уже через пять минут мозги начинают плавиться, от этого потока мысли.
— Кхм! Так вот… — дождавшись пока Джесс выговориться, Старейшина снова взял слово. — Славные Герои! Королевство Единорогов постигла страшная беда! Народ Радужных Пони объявил нам войну! Спасите на…
— Что простите? Радужные Пони? — мой глаз задергался в 120 bpm.
— Да, все верно. Многие века наши народы жили в мире и согласии, но недавно произошло нечто ужасное… — он замолчал, выразительно поглядывая на меня.
— … - я ждал продолжения его речи.
— … - единорог настойчиво смотрел на меня, ожидая моей реакции.
— И что же произошло, достопочтимый Старейшина? — я не стал нарушать правила игры.
— Радужные Пони убили одного из нас! — трагично произнес старый единорог.
— Сволочи! — хором прокричали собравшиеся вокруг нас прекрасные создания.
— И ч-чего в-вы хотите от нас? — срывающимся, от абсурдности ситуации, голосом спросил я. Скорость подергивания глаза приблизилась к 180 bpm.
— Уничтожьте страну Радужных Пони! Наш народ не может причинить вреда другим существам! Если вы не поможете нам, Пони уничтожат нас по одному!
Получен квест.
«Геноцид Радужных Пони»
Ранг: Обычный
Старейшина единорогов считает, что именно их соседи повинны в смерти его сородича. Истребите их. Развешайте кишки безобидных созданий по деревьям. Заставьте их познать боль и отчаянье.
Задача: Убить 89 представителей расы Радужных Пони (прогресс 0/89).
Награда: Прохождение испытания четвертого этажа, Эпический титул, Вариативно.
Штраф за провал/отказ: Вариативно.
Глаз вышел на уровень 240 bpm. Что тут вообще происходит? Мне реально надо устроить геноцид поняшкам, чтобы пройти испытание? Да тут же даже в квесте указано, что они безобидные! Что за бред? Не буду я таким заниматься, даже если провалю испытание. В конце концов, можно будет еще попробовать, к тому же… Вариативность внушает надежду…
— Простите Старейшина. Я не могу так просто обречь целый народ на уничтожение. Может сначала мы расследуем это дело? Вдруг Пони тут не при чем?
— Как это ни при чем? Они определенно «при чем»! — уверенно молвил единорог. — Впрочем, если вы хотите сами убедиться в этом, то я не против.
Провален квест: «Геноцид Радужных Пони»
Получен квест.
«Тайна Радужного Рога»
Ранг: Необычный
Вы решили не идти легким путем. Дело Ваше. Расследуйте произошедшее в Королевстве Единорогов и найдите виновника зверского убийства невинного единорожка.
Задача: Ликвидировать угрозу Королевству Единорогов.
Награда: Прохождение испытания четвертого этажа, Вариативно.
Штраф за провал/отказ: Вариативно.
Да, такой квест мне уже куда больше нравиться.
— Не покажите нам место преступления?
— Конечно, — далеко идти не пришлось. — Вот здесь мы нашли его. Ничего не тронуто.
Нашим взглядам предстал труп единорога с вырванным рогом. Сердце кольнуло. Больно видеть такое прекрасное создание без искры жизни. Хм, а кроме отсутствующего рога, других ран я не наблюдаю. Как же его убили?
— А, это что такое? — внезапно спросила Джесс.
— Это — улика! — воодушевленно воскликнул Старейшина. — Именно благодаря ей мы уверены, что виновны именно Радужные Пони.
Я подошел поближе и посмотрел на… кусок ткани, на котором красками была нарисована радуга. Причем нарисована очень неаккуратно, да еще и с цветами, перепутанными местами. Вы издеваетесь?
Мой глаз взлетел на новые вершины, взяв 300 bpm.
— А-А-А-А-А-А! — над лугами единорогов прокатился крик, в котором отчетливо звучали нотки безумия. Это испытание точно сведет меня с ума.
Глава 28
Я сидел в номере гостиницы, укутавшись в плед, с кружкой горячего шоколада (точнее, чего-то похожего по вкусу) в руках. Момент перехода на пятый этаж я не запомнил от слова совсем. Только сейчас, попивая приятный напиток, я начал постепенно приходить в себя.
О, видит Башня, под конец этого «испытания», я уже жалел, что не принял первый квест. Истребление народа безобидных пони, сказалось бы на стойкости моего разума меньше, чем то, что я пережил в процессе «расследования». Я думал, после испытания я получу титул, навроде: «Король Ритма», за нервный тик в 1000 bpm. Но, обошлось, видимо даже система пожалела меня. (На самом деле, было лишь 998 bpm, иначе…)
Вспоминать недавние события было почти физически больно, но вопреки моему желанию, воспоминания сами собой всплывали в моем воспаленном сознании.
На удивление, одним из главных организаторов творившегося там безумия была Мирабель. Она близко к сердцу приняла проблемы местных жителей, так что с рвением истинного сыщика принялась докапываться до истины. Впрочем, учитывая, что ее восприятие было лучшим в нашей группе, эта роль неплохо подходила ей.
Первым делом она, как заправская ищейка, прошла по следу убийцы единорога. Путь был не близким, но легким, все-таки никаких серьезных угроз в этом волшебном мире не было. Единственным препятствием стала, докопавшаяся до меня, оса. В итоге, след вывел нас к стране Радужных Пони, что заставило меня на мгновение усомниться в правильности сделанного мной выбора. Впрочем, стоило увидеть жителей этой страны, и все сомнения были развеяны.
Если единороги были добрыми, светлыми и немного наивными созданиями, то Пони… были скорее добрыми и веселыми детьми. Вероятность того, что кто-то из них мог причинить вред разумному существу, стремился к нулю. Правда это не отменяло того факта, что я хотел их всех убить уже через полчаса разговоров. Они были просто невыносимо наивны и постоянно пытались завлечь нас в свои игры. Мне, как взрослому и адекватному (ага, конечно) человеку, выносило мозг одно только присутствие рядом с ними.
Как оказалось, в стране Радужных Пони так же произошла трагедия. Один из ее жителей был зверски убит неизвестным. Пони не пытались обвинить единорогов, они были слишком добры и наивны, чтобы даже предположить, что кто-то из «больших друзей» мог так поступить с ними. Впрочем, тут и так было ясно, что вина в произошедшем с обеими расами лежит на третьей стороне.
Дальнейшее расследование было трудным и долгим. У нас было мало зацепок. Продвинуться мы смогли лишь доказав единорогам, что Пони невиновны. Тогда, при поддержке обеих рас, мы все же смогли отыскать местное «зло».
Им оказался «могучий, злой и страшный темный маг», выглядящий как маленький, размером с собаку черный дракончик. Его план заключался в создании Радужного Рога, для чего ему и был нужен рог единорога и радужная кровь Пони. По его словам, сила Рога сделала его сильнейшим магом в мире. Он хотел править обеими странами, но…
Чтобы одолеть его хватило одного подзатыльника от меня, даже не леща, простого подзатыльника. Абсурд происходящего уже довел меня до белого каления, но это был еще не конец…
Дракончик, роняя горькие слезы, начал рассказывать трогательную историю, как он просто хотел дружить со всеми, но и единороги и Пони боялись его, и не хотели с ним играть. Тогда он начал изучать темную магию, чтобы подчинить себе всех и найти друзей.
