вашего друга, а потом устроить масштабную диверсию, чтобы им было не до нас какое-то время.
– Согласен, – кивнул Игорь, – это я так, предложил просто. Хотелось бы, конечно, разом закрыть эту тему. Но мы такой масштаб не тянем, без разговоров.
Они вернулись к Барсику, он сидел и терпеливо их ждал. Умываться уже перестал. Когда они подошли, то встал на задние лапы и двинулся впереди них по коридору. На задних лапах револьверы ходили не очень хорошо, медленно и вразвалочку, но ему видимо хотелось почувствовать себя частью команды. Дойдя до поворота, он свернул налево, показывая, куда нужно идти, и убедившись, что они идут именно туда, сам побежал в противоположную сторону.
Лиана, Игорь и Пётр в недоумении замерли.
– Что будем делать? – спросил Пётр, доверимся животному или будем думать своей головой.
– Предлагаю довериться, – сказала Лиана.
– Согласен, – поддержал её Игорь.
– Ладно, – кивнул Пётр, – вы его дольше знаете. Если вы доверяете тому, что он предлагает, я спорить не буду.
– В последнее время Барсик очень много для нас сделал. Больше, чем кто-либо другой, – сказал Игорь, – причём, делал это сознательно. Я ему доверяю.
Пока они разговаривали, Барсик исчез в противоположном коридоре. Они пошли дальше.
Руди уснул. Рана дала о себе знать. Проснулся от того, что кто-то вошёл в помещение. Он отрыл глаза. Это был верховный жрец. Краем сознания Руди отметил, что на улице уже ночь. Он проспал слишком долго. Руди ругнулся про себя.
Жрец был слегка встревожен и возбуждён.
– Нет времени с тобой возиться, – сказал он с порога, – на корабль проникли те, кто был с тобой на пристани. Эта девка может оказаться опасной. Не хочу оставлять тебя за спиной, приготовься умирать.
– Ты обещал поединок! – начал Руди, но тут же согнулся от боли в голове.
– Плевать, что я тебе обещал. Просто умри! – сказал жрец.
Руди за это время успел подойти к решётке, но с каждым шагом боль становилась всё нестерпимее и нестерпимее. Он схватился руками за прутья и сжал зубы, исподлобья глядя на жреца.
– Ну, хватит! Ты что, серьёзно? Не трать моё время, не сопротивляйся и умрёшь быстро, – сказал жрец.
Руди стискивал прутья решётки до боли в руках и внутри себя сжимался как пружина. Краем глаза он увидел, что штыри ушли в стену и дверь слегка приоткрылась. Кто-то выпускал его из клетки, это последний шанс!
Пора! Руди отпустил пружину внутри себя, и она распрямилась. Жрец отшатнулся и сделал несколько шагов назад. Его это поразило до глубины души, так, что он даже на секунду растерялся. Этого времени хватило, чтобы Руди оказался снаружи, прямо перед жрецом.
Ещё бы секунда и Руди, возможно, успел бы добраться до него. Но этой секунды у него не оказалось.
Жрец был очень быстр. Что-то блеснуло, и Руди с удивлением увидел, как его руки падают на пол. Жрец отрубил ему обе руки, ровно посередине предплечья. Жрец отбросил в сторону короткий меч, который появился у него в руках неизвестно откуда, и рассмеялся.
– Ты хотел сразиться? Ну что же, вперёд! Нападай, – и он пригласительно расставил в стороны руки.
Руди стоял и смотрел, как из обрубков вытекает кровь. Паники не было. Жалости к себе и утраченным конечностям тоже. Было понимание, что он потерял оружие. Враг перед ним, но Руди нечем с ним сражаться. Мозг работал чётко и холодно, но не находил вариантов для действий.
Жрец вдруг резко повернулся и взмахнул рукой. Потом раскрыл ладонь и там оказался болт. Он бросил его на пол. В дверях мелькнул Барсик.
– А эта тварь откуда тут взялась? – удивлённо сказал жрец, поймав второй летящий в него болт.
И тут Руди прыгнул.
Он обхватил жреца ногами за пояс, сплетя их у него за спиной, обрубками рук обхватил с одной стороны за шею, а с другой за плечо и зубами впился ему в горло, разрывая то место, где должна была быть артерия.
Жрец закричал. Он попытался стряхнуть Руди, но тот как будто окаменел. Он вцепился в него мёртвой хваткой и продолжал зубами рвать плоть на шее. В голову жреца врезался болт. Врезался с такой силой, что пробил череп и частично погрузился внутрь. Жрец взвыл. За ним прилетел ещё один, а потом ещё. Жрец попытался закричать, но крик захлебнулся, потому что Руди добрался до горла и сжал его зубами.
Жрец пытался сопротивляться. Руди казалось, что его мозг горит в адском пламени и сейчас просто взорвётся. Было чувство, что его просто выжигают изнури. Он понимал, что уже не жилец, но нужно было обязательно забрать с собой жреца. А тот тоже слабел на глазах. Кровь хлестала из разорванной артерии, Руди уже добрался зубами до позвоночника, продолжая, остервенело, зубами рвать плоть.
Жрец пошатнулся и начал заваливаться. Руди понимал, что держится в сознании просто чудом и что ему осталось недолго. Но главное, уйдёт он не один. Одолеть такого врага дорогого стоит. Он уходит с чистой совестью. Он справился!
Они вдвоём рухнули на пол и затихли. Кровь начала образовывать лужу вокруг них и растекаться всё шире. Руди отлетал, и всё происходящее становилось от него всё дальше и дальше. Адский огонь, сжигающий ему сознание, исчез и это было блаженство. В это блаженство он и погружался…
– Руди! – долетел до него издалека, как будто из другого мира, знакомый голос, – Руди, отпусти его, он мёртв, мы тебя вытащим!
Руди даже не думал, что он до сих пор контролирует своё тело. Однако он послал импульс, чтобы его тело расслабилось.
– Он нас слышит, – долетел до него всё тот же голос, – перевяжите ему руки, он до сих пор теряет кровь. Молодец, Руди!
По тону он понял, что его импульс достиг цели и тело расслабилось. Но какое это имеет значение, если он уже умер? Не стоит им рисковать и вытаскивать его. Сказать бы им, чтобы уходили… он послал импульс… издалека раздалось невнятное мычание. Он понял, что это всё, что он может сказать.
– Главное, что ты жив! – говорил всё тот же женский голос… как
