брюхо застрянет на первом же повороте! Ладно, но мои похороны будут за ваш счет!
— Какие похороны! — радостно завопил Эшик. — Если что, в подвале так и останешься!
— Да, Эшик, — вздохнула Шаннуир, — все знают, что ты великий утешитесь!
Чувствуя себя полным идиотом, Анджей опустился на пол, протиснулся между двумя прутьями арматуры и пополз по проходу между обломками стен и остатками мебели. Не отрывая взгляда от сканера, Вито координировал движение:
— Вперед, еще вперед! Теперь возьми вправо! Видишь его?
Анджей повел фонарем и увидел ржавую тушу сейфа. Когда-то ящик был встроен в стену, но теперь от стены осталось только металлическое кружево арматуры с прослойками пенобетона. На крышке еще остались пластинки сенсоров, но покрытые плесенью так плотно, что теперь напоминали дверной коврик.
— Вижу!
— Цепляй взрывчатку!
Анджей повесил брусок магнитным захватом на дверцу и посветил в стороны в поисках возможного укрытия.
— Выбирайся оттуда! — велел Вито. — Здесь пересидишь!
Разворачиваться было тесновато, поэтому Анджей решил выбраться методом обратного хода. Правда, несколько раз он едва не застрял, цепляясь брюками за острые торчащие предметы, но все-таки выполз к роботу, за которым уже устроились остальные. Эшик потеснился, пропуская человека за броню. Вито оглянулся, пересчитал наличествующих и вдавил кнопку. В глубине подвала глухо стукнуло, стены чуть заметно вздрогнули, посыпались куски пластика и комья земли. Одна минута, другая — тишина. Вито, не отрывая взгляда от сканера, сказал:
— Вроде бы ничего не сдвинулось!
— Может попрыгать?! — предложил Эшик. — Чтобы проверить!
— Чтобы проверить, надо бы засунуть туда твою тушку! — сказала Шаннуир. — Теперь я пойду!
— Сиди уже! — рявкнул Анджей. — Один раз я был, сползаю еще!
Помедлил перед щелью, посветил фонарем. Вроде бы действительно ничего не изменилось! Всунулся и пополз, чувствуя, как спине то и дело скользит очередной кусок арматуры. Показалось или они действительно стали ниже?
Ладно, как-то будет! Отброшенная взрывом дверца сейфа повисла на петле. Стукнувшись о то, что когда-то было полкой шкафа, Анджей приподнялся на колени, сунул руку в зияющий рот бронированного ящика, нащупал там продолговатое тело капсулы, радостно схватил. Есть! Теперь надо выбираться!
Пользуясь небольшим свободным пространством возле сейфа, Анджей все-таки умудрился развернуться головой вперед и пополз, крепко зажав драгоценную капсулу в левой руке, а фонарь в правой. Что-то подсказывало: чем быстрее он отсюда выберется, тем скорее сможет обругать Эшика. Почему таншайв не догадался настучать дону Альбаресу на дочь, которая так некстати решила заделаться копателем?
И в этот момент, потревоженное взрывом началось движение пластов. Сибант выдохнул, соляник дрогнул и прогнулся, продавливая всей своей массой остатки старых стен, перед самым носом Анджея посыпалась земля. В последний момент Долански начал поворачиваться, чтобы обогнуть обломок перекрытия, но тут на ноги ему откуда-то покатились камни, руку с фонарем зажало так, что луч света теперь слепил глаза и бил вверх.
Анджей не мог двинуться — нависавшая над ним толща готова была рухнуть в любой момент. Он поднял глаза и увидел, как согнулась балка. Дрожь от сотрясения напирающих пластов передавалась по металлическому телу опоры, и Анджей чувствовал, как она отдает в его собственных костях. На мгновение он представил, что останется от него после того, как балка лопнет, но постарался отогнать видение.
Что за хрень?! Вляпаться так близко от счастливого окончания приключения? Должен быть выход! У этой ситуации должен быть выход!
Но тут металлическая клешня осторожно протиснулась между ним и балкой, начала раздвигать камни. Анджей почувствовал, как освобождается вначале одна, потом и вторая нога. Вот он уже может пошевелиться. Надо протиснуться в щель!
Анджей пополз, прижимаясь к камням как можно теснее, но раздирая на спине рубашку о сочленения металлического сустава робота. Какого… дракона никто не уберет отсюда эту машину?!
За рубашкой последовала кожа. Анджей сцепил зубы и рванул вперед, стараясь не обращать внимания на боль. Стекающая по спине кровь сделала тело скользким, и Анджей протиснулся в щель, чувствуя, как сзади что-то встряхнуло камни. Когда он выкатился навстречу свету, клешня робота все еще держала свод, но через секунду пласт начал ломаться, обваливаться и, наконец, щель сомкнулась, намертво заклинив металлическую конечность. Робот застыл в полуприседе, уткнувшись головной броней в обвал, вывернув назад гусеницы и с усилием ревя мотором.
Анджей с трудом прополз мимо вращающегося гусеничного полотна, откатился к стене и начал вставить, опираясь одной рукой на бетон, а второй продолжая удерживать добытую с таким трудом капсулу.
Тут его подхватил Эшик и почти поволок, причитая на каком-то незнакомом языке, то и дело спотыкаясь и тоненько ахая от волнения.
В глаза ударил свет нескольких фонарей — навстречу рванулась Шаннуир, подхватила под вторую руку, помогла сесть. Плача, стала вытирать кровь с разодранной спины. Подбежавший Вито принес аптечку, которую начали раскрывать в четыре руки, заливать рану бактерицидной пеной, лепить повязку. Эшик с таншайвского диалекта перешел на нормальную речь, только выражался при этом почему-то, как грузчик.
— Я достал капсулу! — щурясь от яркого света, произнес, наконец, Анджей. — Эшик, открой!
— Щас я все брошу и начну открывать! — закричал Эшик. — Чтобы угробить текст?! Пусть Шаннуир бежит к археологу, у них есть специальные камеры для расшифровки старинных документов!
Шаннуир
Конечно, донья Азалия все это время сидела возле дыры в земле, раскрыв над собой зонтик и обмахиваясь платочком. Конечно, она видела, как мы поднимались из подземелья. Конечно, ей не понравилось то, что Анджей полураздет и спина его залита кровью! Конечно, она нажалуется папе! Но потом!
А сейчас она велела водителю уложить раненого на сидение нашего мобиля, и во весь дух гнать в лагерь к врачу. А сама пошла с нами пешком. И всю дорогу объясняла мне, чем заканчивают девушки, которые лазят с мужчинами по всяким темным подвалам. Эшик и Вито шли сзади, не рискуя приблизиться и попасть под раздачу.
А мне было грустно. Просто грустно и еще тоскливо. Не то чтобы я жалела о содеянном, нет. Анджей достал то, что, как я надеялась, поможет моему народу. Но он на самом деле мог погибнуть. Как, впрочем, и Вито, и Эшик, и я. Но Вито — на работе, Эшик мой друг, а я это я. Имею право! Смешно, но это часть нашей жизни, которую питает Сибант, со всеми своими глупостями, несуразностями, и чем-то еще. Я люблю свой мир! Возможно, меня так воспитали, не спорю. Ну и ладно! Я имею право здесь умереть, если так получится! А чужак — нет. Он должен вернуться в родной
