кого вы назовёте! А моя задача будет обеспечить вашу безопасность!
Что-то меня во всей этой ситуации сильно смущало, но я никак не мог нащупать что.
— Как-то всё слишком хорошо, — проворчал я.
— Считайте, что боги на вашей стороне, — ответил Аристарх Петрович.
— И Мо Сянь поедет? — спросил я.
— Все, кого вы назовёте! — пообещал ректор.
— Я должен посоветоваться с ребятами, — сказал я.
— Да-да, конечно! — в один голос заявили ректор и адвокат.
— А как быть с волками? Вы разрешите им находиться на территории академии? — вернулся я к вопросу, из-за которого, собственно, и пришёл в приёмную.
Едва сдержав смешок, ректор воскликнул:
— Ну разве я могу отказать Серафиму Петровичу в изучении демонических волков?!
Я кивнул. Пока волкам изгнание не угрожало, и это хорошо. Нужно ещё как-то обойти все эти исследования.
Но важнее сейчас понять, что делать с экспедицией.
И я решил начать с Варвары Степановны. Нужно было выяснить, что именно сподвигло её ни с того, ни с сего подать заявку на финансирование экспедиции. И вообще, что это за экспедиция такая? Что мы там изучать будем? Понятно, что это будет как-то связано с артефактами, но как именно?
Гадать можно сколько угодно. Поэтому я попрощался с ректором и адвокатом и отправился к Синявской.
Нужно было, конечно, как-то ребятам сообщить, но прерывать практическое занятие не хотелось. И я решил, что смотаюсь по-быстрому. И к концу занятия успею вернуться.
Мы с волками бежали по аллее, и я думал о том, что было бы неплохо выяснить у ректора и у адвоката, чего они на самом деле хотят от меня. Жалко только, что это не так просто сделать. Нечем мне надавить на них! Вот бы найти какой-нибудь артефакт истины и вывести этих голубчиков на чистую воду!
После разговора с ректором у меня остался осадок, и я никак не мог понять, что именно меня тревожит.
Понятно, что вся эта ситуация с экспедицией какая-то мутная. Такое ощущение, что меня почему-то хотят до Большого турнира убрать с территории академии.
За эту мысль были и три других профессора, которые тоже включили меня в состав своих групп. Получалось, чей бы проект ни выиграл, я бы уехал. Если бы, конечно, согласился.
Хотя профессор Преображенский перечёркивал все мои размышления — уж он-то помогать мне будет в самую последнюю очередь! Он скорее наоборот, прихлопнет меня при случае, придушит собственными руками…
Я усмехнулся — ну, что ж! Пусть попробует! Я посмотрю, как у него это получится!
Так ни до чего и не додумавшись, я прибежал к зданию, где размещался клуб артефакторики.
Оставив волков на улице, я постучал в дверь и вошёл. Там шло занятие — за столами сидело человек десять студентов с разных курсов. По-видимому, это были должники, которые пытались сдать Варваре Степановне зачёты и переходные экзамены. Только что-то их маловато было. Я считал, что должников у неё гораздо больше!
— Варвара Степановна, добрый день! — поздоровался я с порога.
— Что привело вас сюда, Володя? — спросила Синявская.
— Я был у ректора, — ответил я.
Женщина задумчиво кивнула, а потом внезапно сказала студентам:
— На сегодня всё! Можете идти! Приходите завтра!
— А как же зачёт? — заканючил один из парней. — Я уже почти закончил, а завтра всё с начала начинать!
— Покажите свою работу! — потребовала Синявская.
Парень подал ей какой-то странный моток ниток.
Варвара Степановна оглядела его недоартефакт и сказала со вздохом:
— Я засчитываю вашу работу. Можете идти!
— Спасибо! Спасибо! Спасибо! — обрадовался парень и вприпрыжку направился к выходу.
Выходя, шепнул мне:
— Я твой должник! Ты принёс мне удачу!
Я вскинул кулак в жесте «но пасаран», с интересом наблюдая, как к Синявской выстроилась очередь тех, кто «практически завершил свой артефакт, совсем чуть-чуть осталось, а завтра теперь заново всё начинать».
Короче, все получили свои зачёты и переходные экзамены, и все благодарили меня на выходе.
Приятно было чувствовать себя эдаким волшебником, исполняющим заветные желания. Только одно правда желание: «сдать эту чёртову артефакторику и забыть её, как страшный сон!» Но тем не менее!
Я, конечно, не разделял такие мысли, но понимал ребят. Тем более, что мне с профессором Преображенским, похоже, грозит что-то такое же.
Когда за последним студентом закрылась дверь, Варвара Степановна потребовала:
— Рассказывайте!
Ну я и пересказал ей весь наш разговор с ректором и с адвокатом. А сам внимательно наблюдал за Синявской. Мне была интересна её реакция. Например, мне очень хотелось знать, насколько она сама в курсе, что подавала заявку на экспедицию и выиграла её. Если честно, я бы не удивился, случись так, что она от меня услышала бы об этом в первый раз.
Но я зря волновался, Синявская действительно подавала заявку. И в курсе, что получит финансирование. И даже знала, что в состав группы войдёт личный адвокат её светлости великой княгини Екатерины Петровны Волковой! И про то, что в группу войдут мои друзья и Мо Сянь, тоже знала. Всё, что рассказали мне ректор и адвокат, Синявская знала!
Когда я закончил рассказ, она спросила:
— Это всё?
— Всё, — ответил я и насторожился.
Синявская кивнула и задумалась.
А потом сказала:
— На самом деле вам, Володя, рассказали не всё про эту экспедицию! — и помолчав, добавила: — Далеко не всё!
— На самом деле вам, Володя, рассказали не всё про эту экспедицию! — сказала Синявская и, помолчав, добавила: — Далеко не всё!
Я нисколько не удивился её словам — чего-то такого и ждал. Не случайно у меня после встречи с ректором и адвокатом остался осадок. Чуйка снова не подвела меня.
— И что же от меня утаили? — спросил я у преподавательницы артефакторики.
— Начнём с того, что это было внеочередное рассмотрение заявок на экспедиции. Информация о приёме заявок поступила вскоре после того, как вам подкинули слизней, точнее после того, как стало известно, что вы выжили.
— То есть, все эти заявки связаны со мной в гораздо большей степени, чем мне показал Данила Евграфович? — предположил я.
— Да, — подтвердила Синявская. — Более того, в положении о заявках обязательным условием было указано, что вы должны стать участником экспедиции.
— Охренеть не встать условие! — вырвалось у меня. — Получается, ректор знал об условии, а мне это подали, как нечто удивительное…
— Может, не хотели вам говорить, что экспедиции готовились под вас? — предположила Синявская.
— А смысл скрывать? Я бы всё равно узнал бы.
Варвара Степановна кивнула.
— А вы как решились на заявку? — спросил я.
Синявская усмехнулась и ответила:
— Аристарх Петрович пришёл
