жила порядка двухсот тысяч лет назад. Так говорят умники из академической среды. То есть, это своего рода праматерь или по библии Ева. А вот папаша у нас общий, он моложе мамки. И жил он примерно сто тысяч лет назад.
— Это как? — Спросил недоумённо Артём.
— Понятия не имею. Но так пишут в умных журналах. Вернее писали. Короче, жило это племя и не тужило в хорошем месте. Его условно назвали Эдем. Не даром же у всех народов есть мифы о некой прародине, где было всегда тепло и не надо было добывать себе пищу в поте лица. Но что-то случилось. Наверное, какая-то природная катастрофа и людям пришлось срочно смазывать лыжи оттуда, чтобы не склеить ласты. Об этом событии даже в библии говорится, это случай изгнания человека из райского сада. Аналогии такие. Но учёные считают, что не миф, а отголоски той далёкой катастрофы, когда хомо сапиенсам пришлось покинуть зону комфорта. И бежать пришлось в быстром темпе. Многие из этой группы погибли пока бежали. Зверья то хищного было тогда как тараканов в бомжатнике, а у людей из оружия только копии с каменными наконечниками или просто заострённые палки. Но часть выжила и нашла тоже комфортное место для проживания, только севернее. Хотя и не такое в котором жили раньше. Теперь им приходилось очень сильно напрягать серое вещество, чтобы прокормится и защитится от зверья. Второе бутылочное горлышко, наши предки прошли примерно 60 или 50 тысяч лет назад. Взорвался какой-то супервулкан. За это время сапиенсы сумели расплодится, но не в таком количестве, которое могло плевать на всё. Мало того, группы людей, которые стали расселятся, в том числе и через Аравийский полуостров, эмигранты пошли и в Европу, и Азию. Почти все эти группы попали зону поражения этого супервулкана. Даже если находились за тысячи километров от самого вулкана. Но извержение как-то повлияло на климат. И опять многие не выдержали этого и погибли. Но одна или несколько групп сумели выжить и адаптироваться к изменившейся среде обитания. Таким образом, человечество вновь прошло бутылочное горлышко и выжило. А сейчас опять это самое бутылочное горлышко. Сколько нас осталось от семи миллиардов? Вот то-то. Да к тому же у нас появился конкурент. — Усмехнулся я. Все посмотрели на Люсю, которая всё так же сидела рядом со мной у окна вагона. — Что вы так на неё смотрите? Я не её имел ввиду. Такая, как Люся, на данный момент, пока одна. Найдётся ли ещё кто такой же, это большой вопрос и бабка надвое сказала. А вот другие изменённые вирусом, которых мы называем «дикие», а учёный люд из бункера назвал мантикорами, этих больше. Плюс искусственно выведенные натуральные монстры. Им давали гормоны роста, вот они и вымахали в два метра ростом и даже выше. Одного мы завалили. Остался ещё такой же самец и самое главное самка. А она, как сказала мне Лида, была беремена. И учитывайте их невероятную приспосабливаемость к окружающей среде и условиям. И делайте выводы. Пройдёт ли человечество и это бутылочное горлышко или исчезнет, как исчезли до него питекантропы разные и неандертальцы, это большой вопрос, так как теперь мы не находимся на вершине пищевой пирамиды.
Мы ещё выпили и народ разошёлся. Остался я, Илья и Люся. Как раз пришли Ольга с Кирой.
— Я вижу, дорогой, ты времени зря не терял. — Съязвила Ольга.
— Посидели немного с мужиками, выпили. Всё было прилично, Люся свидетель.
— Она всё время сидела с вами?
— Ну да. А что?
— Надеюсь, Марк, у тебя хватило совести не наливать ребёнку?
— Нет. Люся не пьёт спиртное. Я вам, девчонки, ужин принёс. Только он остыл.
— Ничего, главное, чтобы чай был горячий. — Ответила Кира. Они ушли с Ольгой умываться. Я же сходил к титану и налил им кипятка. Сунул в стаканы по пакетику чая. Потом мы с Люсей смотрели, как они едят.
— Марк, ну а нам с Кирой по пять капель коньячка? Надеюсь оставил?
— Нет проблем. — Вытащил ещё полбутылки. Она у меня с прошлого раза оставалась, когда мы с Ильёй в тихушку от наших жён сели расслабится. Но успели выпить только полбутылки, остальное пришлось прятать. Налил девушкам в чистые стаканы. И себе с Ильёй тоже. Пришла Анна. Покачала головой, глядя на мужа, но ничего не сказала.
— Марк, — продолжила свою шарманку Ольга, — но всё равно, о чём вы тут при ней говорили? О всякой похабщине?
— Прочему о похабщине? Мы говорили разные умные разговоры. — Усмехнувшись, ответил жене.
— Это какие умные разговоры вы говорили? О чём? Об оружии, о том, где бы ещё чего смародёрить и, конечно же, о нас, о женщинах, вернее, как вы мужики говорите, о бабах! Скажи, что нет?
— Нет. Мы говорили о древних гуманоидах, точнее о гоминидах, которым от 5 миллионов лет до 100 тысяч. И о бутылочном горлышке.
— Очень интересно. Что за бутылочное горлышко и про гоминид тоже поговорим. Начинай, любимый.
— Что начинать?
— Рассказывай про бутылочное горлышко и про древних гоминид.
— Оль, — слезла в разговор Анна, — Марк ещё песню пел, про женщину, которая уже не обезьяна, но ещё не стала человеком.
— Даже так⁈ — Ольга с ещё большим интересом посмотрела на меня. Кира усмехнулась. — Давай, мой соловушка, спой нам тоже эту песню.
— Увы, дорогая, но гитару унесли.
— Ничего, а ты без гитары. И про гоминид расскажи, пока мы с Кирой ужинаем. Илюша, сходи, принеси женщинам кипяточка на чай. — Да твою дивизию! Язык мой, враг мой. Но пришлось петь и рассказывать.
Утром сформировали две бригады, для расчистки путей. Василий, взяв своих пятерых и скатив с платформы второй «Тигр», укатил в город на разведку.
Нашли манёвренный тепловоз. С трудом сумели его завести. Георгич ковырялся в нём и тихо матерился. Но завели. Из эшелона подошло ещё несколько мужчин и женщин. Эти начали проверять товарные составы на предмет нужных вещей. Стали расталкивать. Но по большому счёту, расталкивать было не куда. Все пути были забиты.
— Марк, если всё выталкивать на магистральный путь, то как сами потом пойдём? — задал вопрос Георгич.
— А что делать? Есть предложения?
— Есть. Валить вагоны на обочину. К нас мощный кран.
— И сколько мы так провозимся?
— Сколько не провозимся, но путь очистим. Здесь не так много запасных путей, чтобы всё туда вогнать. Слишком много составов.
— Хорошо. Давай так делать. Тогда подгоняй эшелон и задействуем кран.
Георгич сел в «Тигр» и его увезли к эшелону, который всё ещё дожидался нас на подходе к станции.
— Ну что, нашли что-нибудь интересное? — Переключился на старшего поисковой группы, которые проверяли товарняки на станции.
— Нашли. Консервы, крупы и прочее. Консервы ещё пойдут. Срок годности позволяет, но уже предельно. А вот с крупами надо разбираться.
— А что разбираться? Вскрыли мешок, посмотрели, что да как. Если испорчены, то на фиг. Что из круп нашли?
— Гречка, манка, пшёнка, сечка есть. Перловка.
— Проверяйте всё. Если съедобное, то берём.
— Понял. Марк, тут в пассажирских вагонах мёртвые. Давно уже мёртвые.
— И что? Ты испугался? Тебя они беспокоят?
— Нет. Но, как-то странно. До сего времени все мёртвые были либо в больницах, либо в своих домах, где и умерли. А тут в пассажирских вагонах.
— Голову не забивай. Возможно их уже не кому было везти в больницы.
— Понятно. Просто… Жутко всё это. Ни как к этому привыкнуть не могу. Тут женщины, дети.
— Мир жесток. Радуйся, что у тебя природный иммунитет. Многим в этом не повезло.
Эшелон подошёл на частично освобождённый нами путь. Подошли максимально близко к составу, стоявшему на нашем пути. Георгич запустил двигатель платформы. Выдвинулись упоры крана. Крановщиком работал один из мужиков, которые присоединились к нам после разгрома и уничтожения банды Хана. Он до пандемии работал крановщиком.
— Справишься? — Спросили его перед этим.
— Справлюсь. Чего не справится? Кран он и в Африке кран. Принцип один и тот же. Всё нормально будет.
И вот теперь, эшелон подошёл к стоявшему на пути составу. Выдвинулись упоры. Стрела крана поднялась. Крайний вагон отцепили от состава. Закрепили стропы. Грузоподъемность 80 тонн, нормально. Поднимали вагон, переносили его на соседний путь и опускали. Как он там вставал, без разницы, даже криво и косо. Одним концом упираясь в стоявшие там вагоны, на плевать. Освобождали стропы. Подцепляли другой вагон, уже отсоединенный от поезда. И точно так же в сторону его. Потом убирались упоры. Эшелон продвигался
