отмывать активную броню.
С другой стороны, пусть немного разомнётся, ему будет полезно.
Марианетта в полном одиночестве наблюдала за рассветом.
Скоро прольётся кровь, много крови, она это знала. И ей было неспокойно. Прожив столько лет в забвении после разрушительной войны, единственное, чего ей хотелось — это просто спокойно дожить свои дни в одиночестве. Ей не нужна была ни власть, ни деньги, достаточно того, что её никто не трогал, давая насладиться забвением.
А теперь всё закрутилось с новой силой, напоминая старые дни, когда ты не мог точно сказать, проживёшь завтрашний день или нет. Вместо отдыха и забвения теперь она была обязана вновь крутиться и вертеться, чтобы выполнять свои обязанности перед семьёй и людьми дома. В ближайшее время отдых ей будет только сниться…
Марианетта была интересным человеком. Пусть она не горела охотой этим заниматься, желая просто вернуть то спокойствие и размеренность, что царили в доме последние года, однако раз всё так сложилось, то и сидеть сложа руки Марианетта теперь не могла себе позволить. Раз выпал шанс, она была обязана им воспользоваться, чтобы вернуть семью к жизни.
Пусть шанс и выглядел очень странным и подозрительным.
Грант и Грог…
Марианетта почти сразу откинула мысль, что перед ней юнцы, которые решили стать хозяевами жизни. Бывали и такие, кто вдруг почувствовал себя слишком взрослым и умным, думая, что теперь весь мир вокруг него крутится.
Эти двое пусть и молоды, но в них не было ни напускной взрослости, ни показательной неотразимости. Они вызывали доверие своим спокойным рассудительным поведением, не пытаясь казаться чем-то большим, чем есть на самом деле. А ещё у них было оружие и явный опыт. Одним словом, сила, которой они не хвастали и не афишировали. А значит были куда опаснее, чем пытались казаться.
Особенно выделялся Грант. Сразу стало понятно, что из них двоих именно он принимает основные решения. Его друг был не более, чем грубой силой, в то время как от слова Гранта зависело абсолютно всё. И если надо начинать налаживать более тесные отношения, то начинать надо было именно с него.
Но была и загвоздка в этом всём — сам Грант. Он был непредсказуем, что Марианетту не устраивало.
Нет, у неё не было никакого желания управлять им, диктовать свои условия и так далее. Марианетта знала своё место в этой семье, и её всё вполне устраивало. Просто как бы не получилось, что сегодня он помогает семье Барбинери, защищает их, впутывая в опасные дела, а на следующий месяц решает, что они больше не нужны, и бросает на произвол судьбы. После случившегося без защиты их просто порвут в клочья.
Отсутствие гарантий Марианетту категорически не устраивало. Она защищала эту семью, она была хранительницей семейного очага, и была обязана позаботиться о безопасности. Поэтому она решила воспользоваться самым простым и проверенным способом, который пусть и не давал гарантии, но был лучше, чем совсем ничего.
Ребёнок.
Да, всё было очень просто. Возможно, это было единственным шансом привязать Гранта к семье и тем самым обезопаситься от предательства. Когда у тебя появляется свой собственный ребёнок, который связан с чужой семьёй, просто так бросить их на произвол судьбы уже не выйдет. По крайней мере, так она надеялась.
Коварно? Нет, просто это вопрос выживания. К тому же, в условиях новых обстоятельств наследник им был необходим, чтобы продолжить род.
Что касается претендентки, здесь Марианетта ни соврала ни разу. Та действительно была дочерью её покойного мужа. Лика была действительно бастардом, девушкой красивой, открытой, честной, неунывающей и… глупой.
Последнее, по-видимому, было подарком её покойной матери-алкоголички. Она не годилась на роль наследницы, слишком легко было на неё повлиять, что сыграет злую шутку со всей семьёй. Да и бастард… это вызывало некоторые трудности в обществе.
И тем не менее это была их кровь, и Марианетта защищала и заботилась о ней, как о родной дочери. Даже во время войны, когда их вырезали под корень, именно она побеспокоилась о том, чтобы спасти всех, включая и её.
Всех спасти не получилось. Но Лику спрятать удалось, так как никому не было дела до служанки, дочери охранника. А теперь она единственная носительница крови семьи Барбинери.
Была бы она хоть чуточку поумнее…
Марианетта нажала на небольшую кнопку на пульте и меньше чем за минуту в дверях появилась неунывающая Лика.
— Хозяйка?
— Лика, дорогая, наши гости ещё здесь? — полюбопытствовала женщина.
— Грузят тот доспех в грузовик. Знаете, он такой, ну… большой, как рыцарские латы…
— Я поняла, Лика.
— А… вам что-то принести, да? Вы что-то хотели? — спохватилась та, вспомнив, кем сейчас работает.
— Нет, дорогая. Просто хотела сказать, чтобы ты проведала мистера Роковски и убедилась, что ему ничего не нужно.
— Он меня избегает, — сразу пожаловалась та.
— Будь настойчивее, но мягко. Не отпугивай его своим напором, — посоветовала Марианетта. — Надеюсь, ты всё запомнила, что я тебе сказала.
— Конечно!
— Умница. А теперь беги, — улыбнулась та.
* * *
Люди Смотрящего расположились в заброшенной деревне, единственном месте, где можно было найти укрытие посреди дикого леса. Особенно ночью, когда тот оживал, неся с собой ужас и запах надвигающейся смерти.
В такие моменты все запирались кто где мог. В домах, где были достаточно прочные стены и двери, в подвалах и даже просто в машинах. Никто не выходил на улицу, пока не начинало светлеть.
Двое парней уже вышли в туалет посреди первой ночи. Все услышали лишь одинокий выстрел, прежде чем всё затихло, а наутро не обнаружили ничего. Разве что окровавленный ботинок, да два автомата с одной гильзой. Теперь все ложились спать с банками и бутылками.
Но страшнее ночи был Смотрящий, который их сюда пригнал. Уж встреча с тем точно не сулила ничего хорошего. Пусть он и платил хорошие деньги каждому за верность, но страх был не менее эффективным способом влияния. Тем более там, где все зачастую понимают силу.
Их цели сейчас находились в поместье какой-то забытой семьи аристократов. Да и поместье выглядело, если уж говорить начистоту, так себе. Там будто война была. Поэтому теперь они решали, устроить засаду и ждать или застать тех врасплох и пойти на штурм. Решение было за Смотрящим.
— Ждите, — наконец ответил тот по телефону. — Устройте засаду и сотрите ублюдков в порошок, после чего все останки, если они будут, ко мне.
— Вас понял, босс, — отчитался главный и положил трубку, после чего посмотрел на своих подельников. — Ждём здесь, готовим подарки, ставим ловушки. Живыми они не нужны, так что расчехляйте всё, что мы принесли.
А бандиты принесли с собой ни много ни мало несколько гранатомётов, мины, ленты для проколки колёс, пулемёты, гранаты и даже парочку небольших зенитных спаренных двадцати пяти миллиметровых автопушек. И что самое важное, шестьдесят человек.
Зачем им зенитные автопушки, никто сказать не мог, так как целью были всего двое, но Смотрящий настоял. Настоял выстрелом в голову тому, кто начал спорить, сказав, что наёмники тоже не видели в них проблем, а теперь тех нет. Такие доводы заставили всех остальных замолчать и подчиниться.
И вот ловушки расставлены, мины подготовлены, огневые точки на местах, и осталось лишь ждать. Наблюдатели днём за километр до места сразу сообщали о том, кто и куда ехал. Не хватало случайно подорвать военных или охотников, которые зачастили в эти места. Поэтому всё убирали, а потом ставили обратно, благо ездило по дороге не так много людей.
А всё остальное время люди скучали, развлекая себя разве что игрой в карты в доме.
— А они вообще точно в том поместье? — спросил Бобёр, один из бандитов, скидывая карты на стол. Сегодня удача ему не улыбалась. — А то может они в городе, а мы тут зря торчим и подставляемся.
— Их машину видели у поместья, — ответил один из игроков-бандитов. — Да и верзилу тоже видели там. А его сложно не узнать.
— Так может они уже пешком или на челноке свалили оттуда давно.
— Их вчера вечером там видели, куда они свалят? Да и тебе какое дело? Нам платят за сидение на жопе ровно, так что
