недавно, восемьдесят лет назад и первопоселенцами стали беженцы из Поволжья, где произошло наводнение, а потом к ним добавились европейцы, несколько сотен поляков, венгров и так нелюбимых мной французов. Сейчас население перевалило за четыре тысячи человек. Местные живут за счет рыбной ловли, выращивают сельхозпродукцию и занимаются скотоводством. Есть несколько магазинов, которые принадлежали Маргарите Яновне. Впрочем, как и все торговые точки, складские помещения, заготпункты, элеваторы, перерабатывающие комплексы, крупные фермы, электросети, дороги и коммуникационные системы на ее земле.
— Странно, — снова пнув Валеру, сказал я, — а по карте это дворянские земли.
— До бога высоко, а до дворян далеко, — пробухтел Колокольцев. — Мы здесь вольные люди. Сами по себе. Нам никто не указ.
— Ну, это мы еще посмотрим, — усмехнулся я и направился к своей машине.
Когда отошел, услышал вслед посвист и окрики:
— Мы тебя найдем!
— Тикай, пока при памяти!
— Дорога одна, от нас не уйдешь!
— Бойся и оглядывайся!
Снова я усмехнулся и сам себе сказал:
— Страна непуганых идиотов. Ведь сообразили, что перед ними системщик, а ведут себя нагло. Определенно, бабушка своих холопов-арендаторов, которые считают себя вольными, распустила. Но я это исправлю.
Естественно, никто за нами не погнался, хотя охранники вызвали на связь дружинников в поместье и те были готовы в любой момент рвануть нам на помощь. Но я был уверен, что местные, даже если Валерка Колокольцев позвонил отцу и пожаловался на городского наглеца, дорогу не перекроют. Поэтому был спокоен и оказался прав. Мы без помех проехали мимо поселка Белые Вешки и благополучно добрались до поместья, где нас уже ждали.
Дом бабушки Маргариты мне понравился. Обнесенное высоким забором трехэтажное строение из белого камня с колоннами в греческом стиле. Есть сад и парк, конюшня и гараж, хозяйственные постройки и спуск к реке, где находился пирс с парой катеров. Ремонтировать ничего не надо. Хоть сегодня заезжай и живи.
«А может попросить любимую мамулю, пусть подарит мне земли бабушки вместе с поместьем?» — промелькнула в голове мысль и отторжения она, как ни странно, ни встретила.
В самом деле, а почему бы и не съехать от Хортовых? Если патриарх продолжит давить, так и сделаю. Благо, теперь есть куда.
Впрочем, эти мысли пришли и ушли. Я привел себя в порядок, переоделся и поужинал, а потом поближе познакомился с сотрудниками Хортовых, аудиторами и юристами клана, которые уже начали работу. Все профессионалы, других в моей семье не держали. Поэтому они уже были готовы предоставить предварительный отчет.
Проще всего с документами на имущество и землю. Как и говорила мам, тут полный порядок. Никаких конфликтных ситуаций с соседями за неучтенный клочок земли возникнуть не должно. Как и с государством, которое исправно получало налоги и не имело к вотчине никаких претензий.
А вот местных жителей, как и предполагал, Маргарита Яновна, действительно, распустила. Для начала, я поинтересовался насчет старшего Колокольцева и там полный набор. Утаивание урожая с последующей продажей неучтенных излишков соседям по бросовым ценам. Самовольное занятие и перераспределение земельных участков. Расхищение выделяемых на починку дорог и энергосетей средств. Рэкет мелких фермеров. Три случая насилия над женщинами, которые под давлением или получив откуп отозвали свои претензии. Браконьерский лов рыбы и незаконная вырубка леса. Ну и так далее.
По законам Российский империи Колокольцев заслужил полную конфискацию имущества и казнь от руки представителя местной власти, в данном случае, это дворянин, который владеет землей. Можно хоть сейчас ехать в Белые Вешки, собирать народ на сход и казнить мразотного главу поселения на площади. Надо только подготовить документы для государственных органов и пригласить жандарма, который станет свидетелем и подтвердит, что это акт возмездия за совершенные преступления, а не какой-то самосуд.
Пример Колокольцева только один случай и подобных ему «руководителей» в вотчине много. Что ни поселок, глава сам себе царь. Что ни предприятие, так обязательно есть крыса, которая пытается воспользоваться моментом и украсть. Нет. Так дело не пойдет. Будем с этим разбираться.
Я ознакомился с отчетами и, отпустив сотрудников, уже зная, чем займусь завтра, отправился обходить поместье. А пока гулял, подумал, что жизнь совершает интересные финты. С утра я был в МГУ, беседовал с принцессой и потом убивал террористов, а вечером уже в глухой провинции, принимаю бабушкино наследство. Забавно…
Тем временем я добрался до самого главного места в поместье, осмотр которого оставил на концовку. Спустился в подвал и оказался перед зачарованной стальной дверью с затейливым гербом на металле. За ней лаборатория бабушки. Чем она там занималась, никто не знал. Даже потомственные слуги рода, которые помнили еще Новинских. А мне стало интересно разобраться, какие исследования проводила Маргарита Яновна. Особенно после того, как я увидел ее библиотеку, где обнаружил просто огромную подборку научной литературы о природе магии, порталах, Отстойнике, Системе и существах иных реальностей.
На мгновение я замер. Как открыть зачарованную дверь, которая не имеет ключа? Наверное, очень просто, положить ладонь на неизвестный мне герб и позволить магической преграде провести сканирование.
— Ну что же, попробуем, — еле слышно произнес я и, доверившись интуиции, положил руку на прохладный металл.
Когда зачарованная дверь, распознав во мне наследника, тихо отъехала в сторону, я шагнул в небольшой освещенный коридор. Прошел по нему, свернул за угол и оказался на лестнице.
Чуйка молчала. Значит, опасности нет. Я начал спуск и уперся в очередную дверь. Теперь уже самую обычную, из дерева. Она была не заперта и, открыв ее, я вошел в просторный кабинет. Надо отметить, вполне себе современный. На стенах несколько экранов и видеокамера. Есть пара шкафов с книгами и широкий стол. На нем компьютер, ноутбук, принтер, стопки бумаги и пульт. А рядом два удобных кресла, холодильник и мини-бар. Пыли нет. В общем, неплохое рабочее место, как по мне. Но, наверняка, это лишь часть подземного царства Маргариты Яновны. Потому что я уже успел посмотреть старые планы особняка и знал, что отрытые и оборудованные еще родом Новинских подземелья под жилыми строениями, имеют минимум три уровня и весьма обширны. Однако, перед тем как двигаться дальше, следовало разобраться, чем бабушка занималась. А для этого предстояло покопаться в документах и посмотреть, какая информация хранилась в компе и ноуте. Вот только покойная бабушка подумала про наследников, которые будут нуждаться в информации, заранее. Продуманная…
Едва я вошел в кабинет, как мониторы на стене включились. Появилось изображение, и на нем Маргарита Яновна. Совсем не такая, какой я запомнил. В последнюю нашу встречу четыре года назад по времени текущей реальности, она была цветущей женщиной с длинной русой косой в строгом деловом костюме. А с экранов на меня смотрела изможденная старуха в потертом халате. Она находилась в этом самом кабинете. Сидела в кресле, смотрела в видеокамеру и, после краткой заминки, заговорила:
— Не знаю, кто первым войдет сюда. Возможно, моя дочь или кто-то из ее детей. А может быть, кто-то из бастардов рода Новинских. Сейчас мне все равно. Главное — это будет человек, который связан со мной кровным родством. А Нестеровы или кто-то иной, желающий заполучить мое наследие, даже если они проломятся через зачарованную преграду, получат только пепел. Сработает самоликвидация, начнется пожар и…
Маргарита Яновна закашлялась и прервалась, а потом продолжила:
— Все, что я скажу, наследник или наследница, является тайной. У рода Новинских хватало секретов. Такова наша природа. Мы никогда не разбазаривали знания, а собирали их, чтобы стать сильнее. Я от своих родичей в этом плане не отличаюсь. Даже родной дочери про себя и свои исследования не говорила. За что чувствую перед ней некоторую вину. Думала, что жизнь длинная, и я еще успею посвятить Веронику в свои дела, а потом, возможно, сделаю одного из ее детей Новинским, которого воспитаю в наших лучших традициях. — На этом моменте бабушка невесело усмехнулась. — А еще надеялась, что смогу родить одного или двух детей. Но не вышло. Жаль. Хотя, может быть, это и к лучшему.
Очередная короткая пауза и снова голос бабушки заполнил кабинет:
— Первое, что ты должен узнать, наследник, я системщица. У меня семнадцать рейдов в Отстойник и сорок второй уровень. Про это знали всего
