-Тележка говоришь? Ладно парень, стой на месте и без глупостей, сейчас я открою ворота, тогда сможешь показать свой товар!
Стефан терпеливо ждал. Рыжебородый отодвинул тяжелый брус, приоткрыл створку так, чтобы в случае нападения враг смог ворваться только один. Но нападения не последовало, а после того, как Стефан закатил свою поклажу во двор, хозяин даже немного расслабился, опустил за ненадобностью арбалет.
-Гоблинское?
-Оно самое.
Готур повесил на перекладину фонарь, запер ворота, махнул рукой в сторону пристройки:
-Идем, там все покажешь.
Пристройка оказалась небольшим складом, возле стен стояли нагромождения ящиков, тут же ютилась крытая деревянная повозка. Гном притащил из угла стол, поставил на центр. Начали выгружать на него трофеи. Рыжебородый, тихо бурча себе под нос принялся оценивать товар: придирчиво осматривал оружие, проверял остроту, бижутерию не глядя бросал в одну кучу, но редко встречающиеся камни осматривал тщательно, разглядывал при свете фонари и даже на зуб пробовал каждый, будто пытался почувствовать вкус камней.
Пристройка была соединена с основным домом крепкой дубовой дверью, внезапно дверь отварилась, из-за нее выглянула рыжеволосая девочка. На ее лице играла озорная улыбка, шкодливые глазки быстро оббежали комнату взглядом. Заметивший это Готур взорвался криком:
-Быстро в дом, я тебе сказал!
Под озорной смех девочка скрылась за дверью.
-Самая младшая, - принялся оправдываться гном. - Шило в зад... гм, в общем все твои предметы вместе с поврежденным нагрудником я оценил в восемнадцать серебряных и десять медных монет.
Стефан задумался, было видно, что торговец назвал неполную цену, его выжидающий взгляд как будто говорил: ну давай, покажи на что способен. Таймер на границе зрения отсчитывал последние десятки минут, немного времени в запасе еще было, но стоило ли тратить его на жадного гнома? «Сейчас узнаем».
Стефан спорил до хрипоты, боролся за каждый медяк чем даже заслужил несколько одобрительных взглядов. В итоге ему удалось выторговать двадцать две серебряные монеты, немного медных и возможность переночевать на сеновале, что не могло не радовать. Впрочем, его не покидало ощущение что где-то все-таки он прогадал.
Система начала отсчет последних минут, перед глазами заплясали красные надписи, предупреждая о превышении лимита и скором принудительном отключении. Стефан не стал искушать судьбу и увалившись на кучку сена нажал кнопку выход.
Он брел по центральной улице непринужденно осматривая город. Близился полдень, когда Стефан наконец посетил игру. После долгого насыщенного событиями дня его организм с блаженством окунулся в сон и долгое время не хотел выпускать. Теперь времени налюбоваться историческими постройками средневековья у него было в достатке. Никто не торопил, не хотел впиться острым клыками в задницу или бросить заостренное копье из неприметных кустов. Одним словом - благодать.
-Твою ж, смотри куда льешь! - Крикнул Стефан отряхивая одежду от попавших на нее нечистот.
Дородная женщина высунулась из окна, осмотрела говорившего и сплюнула:
-Иди отсюдова. Оборванец.
«Чего это сразу оборванец»?
Он стал осматривать свой наряд. Изодранная рубаха со следами спекшейся крови, которая, наверное, уже никогда не отстирается, еще крепкие, но уже порядком поистрепавшиеся сапоги с приличным слоем пыли на них и конечно же видавший виды плащ. Тот вообще на помойку пора было выбрасывать.
«И действительно»! Идти в таком виде в башню магии не стоило. Могли и выгнать. Стефан потер обросший щетиной подбородок, стал осматриваться в поисках какой ни будь лавки с одеждой. Пора было исправлять свой внешний вид.
Обновление гардероба обошлось в копеечку. Жадный торговец облегчит его кошелек на целых три серебряных монеты. За то взамен снабдил новой рубахой и плотными штанами, более теплыми чем предыдущие, все-таки близилась осень. Сапоги, к сожалению, пришлось оставить старые, они были еще крепкие, а цены на них, кусачие. За то шерстяной плотный плащ и кожаный ремень с железной бляхой компенсировали все с лихвой. Старый обноски он даже забирать не стал. Сказал хозяину все спалить.
-Рад! Рад что вы заглянули ко мне, приходите еще, - кричал лавочник ему в след.
-Как же, жди! Кровопийца! - Буркнул Стефан, выходя на улицу. Его взгляд сразу же прикипел к верхушке башни, которая была видна, казалось, из любого уголка города и служила неким незыблемым ориентиром.
Опустив руку в подсумок, он сразу же нащупал твердую обложку фолианта, вытащил его на свет, открыл первую страницу. Слова, слова, слова… и все на непонятном языке. Книга была в ужасном состоянии. Истрепана, изъедена временем, с опаленными краями и вырванными страницами. От знаний, содержавшихся в этом гримуаре, осталась от силы треть. Стефан открывал его до этого момента лишь раз. Впрочем, не смог разобрать ни слова. Может быть, в городской башне, где обитали маги ему смогли бы помочь. Стоило это выяснить.
Толкнув дверь, он ввалился внутрь, зацепившись ногой за порог. На первом этаже за столом в просторном помещении сидел старик в длинном балахоне, он с укором посмотрел на шумного посетителя, но проговорил учтиво, по-доброму, без намека на неприязнь:
-Чем могу вам помочь?
-Я бы хотел обучиться…- Стефан приблизился почти в плотную к столу, сам до конца, не веря в то, что говорит, прошептал: - Магии.
-Какая специализация вас интересует?
-Специализация?
-Да, например вы хотели бы стать стихийным магом, целителем, создавать артефакты или может хотите овладеть жреческой магией? Если последнее, то это не к нам, вам нужно идти в храм и просить настоятеля сделать вас жрецом.
-Я
