Темный эфир - Юрий Александрович Уленгов

Я вынырнул из скольжения, рукоять меча сама прыгнула в руку и я активировал Клинок.

— Владеющие — вперед! — скомандовал я. — Убить всех!

Меч описал дугу в воздухе, я активировал «Рывок», и ринулся вперед.

Первый же послушник, оказавшийся на моем пути, оказался разрублен на две части. Где-то сбоку взвыло пламя и послышались крики боли: в бой вступила Корал. Взвыл ураган, бросая во врагов миллионы ледяных шипов: Антон Эйрос и Джулиан работали вместе. А где-то позади послышался грохот шагов и жужжание сервоприводов: Алекс взял под контроль роботов и бросил их в бой.

Все это я регистрировал каким-то краем сознания, сосредоточившись на движении вперед. Сразу два послушника, сжимая мечи, прыгают на меня, один получает «Электроразрядом» в грудь и падает, второй пытается атаковать, но я первым движением отбиваю его меч в сторону, а вторым смахиваю скрытую капюшоном голову с плеч. Едва замечаю впитавшийся в Источник эфир и продолжаю рваться вперед. Туда, где у трона, принадлежавшего отцу Дэймона маячила фигура бастарда. Вперед! Быстрее!

Залп излучателей расплескивается о щит, я небрежным движением швыряю в ответ гравиволну, и одержимых гвардейцев буквально размазывает по стене. Идиоты! Куда вы лезете? Сейчас во мне столько энергии, что я едва сдерживаю, и обычные люди для меня — не более, чем букашки, тараканы, которых походя прихлопываешь тапком. И даже послушники, бои с которыми раньше давались мне так тяжело — лишь досадная преграда, секундная заминка перед тем, как продолжить движение. Прочь! Прочь с дороги!

Инстинктивно совместив гравиудар с изменением гравитационного вектора, я размазываю тонким слоем сразу нескольких послушников. Пол, и без того залитый кровью, становится еще грязнее. Вперед! Вперед!

— Бранд! Ублюдок! — ору я, и мой голос грохочет, эхом отражаясь от сводов тронного зала. — Я пришел за тобой! Так и будешь прятаться за юбками своих людей, или сразишься со мной?

Однако бастард не обращает на меня внимания. Кажется, он слишком занят тем, что удерживает воронку и… Перенаправляет энергию? Да. При помощи «Сканирования», я вижу энергетическую магистраль, уходящую вверх.

«Настоящий ритуал проводится не здесь», — прошелестел Эй-Рих. «Ор перенаправляет энергию смерти Стратосу. Ты должен спешить. Не дай ему закончить ритуал».

— Но где он? — я выкрикнул это в голос.

«Я не знаю. Я не чувствую его здесь.», — голос Предтечи звучал растерянно. Ну, замечательно…

Ладно. Разберемя с этим позже. А сейчас — мне нужен Бранд!

«Прерви поток энергии — и ритуал замедлится», — проговорил Эй-Рих.

«Как это сделать?».

«Убей Бранда».

Отлично. Как раз этим я и собирался заняться.

Я размял шею и с новыми силами врубился в самую гущу врагов. Молнии «Электроразрядов» сверкали практически безостановочно, половина зала превратилась в зону с искаженным вектором гравитации, а выскакивающие мне навстречу послушники разлетались, будто кегли. Я щедро черпал темный эфир из воздуха и питал им свой Источник, не только не чувствуя расхода энергии, но наоборот, становясь сильнее.

И когда до цели оставалось не больше двух десятков метров, Бранд, наконец, обратил на меня внимание.

Что-то темное и очень быстрое врубилось в меня, промяло щит, сбило с ног и проволокло по полу. Перекатившись через плечо, я вскочил и встал в оборонительную позицию, ища взглядом врага.

И я его нашел.

Бранд!

— Что, братик, подошел поздороваться? — я ощерился. Рыжий лишь сверкнул глазами.

— Ты пытаешься сделать то, чего сам не понимаешь, — прошипел ублюдок, активируя Клинок Духа.

— Ну да, зато ты полностью отдаешь отчет своим действиям, — усмехнулся я. — Всего лишь пытаешься призвать в наш мир то, что его пожрет, и двинется дальше.

— Ты не понимаешь! — выкрикнул Бранд. — Тьма — это жизнь! Тьма — это сила! — бастард медлено шел по кругу, подавшись вперед и сжимая в руке полыхающий Тьмой Клинок.

— Тьма — это смерть. Тьма — это вечная ночь и холод. Тьма, мать твою, это отстутствие света, дебил ты недоделанный! Ты был за Гранью? Нет. А я был. И видел, что ждет этот мир, когда вы закончите то, что начали! — я поворачивался на месте, следя за бастардом, пытающимся найти слабое место в моей обороне.

— И этот мир того заслуживает! — выкрикнул Бранд и пошел в атаку.

Что ж. Давай, братишка. Я давно этого ждал… Надеюсь, в этот раз нас никто не прервет.

Что ни говори, а Бранд был хорош. Он навалился на меня, подобно урагану, темный Клинок сверкал черной молнией и я едва успевал отражать его атаки. Уйдя в глухую оборону, я ждал, когда Бранд ошибется, допустит просчет, откроется… Но, кажется, наша прошлая встреча пошла бастарду на пользу. С того момента он стал сильнее и искуснее. Сейчас Бранд был равен мне… Если не превосходил меня.

Удары становились все сильнее, все быстрее… Я едва успевал отбивать их и поневоле начал пятиться. Атаки мечом чередовались с магическими, классические удары и выпады — с подлыми уличными приемами, и спустя минуту боя, так и не сумев перехватить инициативу, я начал нервничать. Не слишком ли много я на себя взял, пытаясь биться с Брандом в одиночку? Морт раздери, я даже не подозревал, что ублюдок станет настолько силен!

«Дай мне!» — требовательно выкрикнул Дэймон, едва не оглушив меня. Дерьмо, нашел время!

«Нет!» — мысленно рявкнул я. «Не мешай!».

«Я хочу помочь!» — из-за нового крика Дэймона я едва не пропустил удар, и выругался.

«Ты только мешаешь!» — прорычал я. «Уйди!».

«Ты не победишь его в одиночку! Ты погибнешь!».

«Отвали!».

Дэймон рванулся внутри, и я заскрежетал зубами, еле успев подставить Клинок под мощный горизонтальный удар, грозивший укоротить меня на голову.

«Пусти!» — от нового рывка меня аж повело в сторону.

«Ты мешаешь!».

«Да пусти же!» — Дэймон рванулся особенно сильно, и я вдруг ощутил, что означает выражение «как будто душу вытаскивают». В теле возникло странное тянущее ощущение, внутренности сжались в тугой комок, а потом что-то внутри дернулось, рванулось… И все снова стало, как раньше. За одним маленьким исключением.

Рядом со мной стоял Дэймон. И, судя по расширившимся глазам Бранда, который даже атаковать прекратил, это была не проекция.

Парень повернулся ко мне, посмотрел удивленным взглядом, а потом хищно оскалился — совсем, как я.

— Глефу! — крукнул Дэймон, протягивая раскрытую ладонь. Я не стал спорить. Материализовавшийся из кипера подарок Эй-Риха перекочевал к