Мощное тело полковника Фрэнка Джонсона занимало все кресло в кабинете генерала Хиллиарда.
– Половина агентов ищут его по всей Европе, – сказал генерал Хиллиард, – но пока совершенно безуспешно.
– Тут нельзя рассчитывать просто на удачу, – ответил полковник Джонсон. – Беллами очень опытен.
– Мы знаем, что он в Риме. Этот сукин сын только что купил там браслет за пятнадцать тысяч долларов. Но мы перекрыли все, ему не удастся выскользнуть из Италии. Паспорт у него на имя Артура Баттерфилда.
Полковник Джонсон покачал головой.
– Насколько я знаю Беллами, вы заблуждаетесь относительно его имени. Надо исходить из того, что он не будет делать того, чего вы от него ожидаете. Мы разыскиваем человека, который считается лучшим в своем деле. Если есть какое-нибудь место, куда можно ускользнуть, Беллами ускользнет туда. Если есть место, в котором можно спрятаться, он спрячется там. Самое лучшее, что мы могли бы сделать, так это выкурить его из этого потайного места и выгнать на открытое пространство. В данный момент он контролирует ситуацию, но мы должны перехватить у него инициативу.
– Вы имеете в виду, что следует обратиться к помощи средств массовой информации и прессы?
– Совершенно верно.
Генерал Хиллиард недовольно скривил губы.
– Это может быть опасно, нельзя допустить, чтобы мы засветились.
– А мы не будем иметь к этому отношения. Дадим сообщение, что он разыскивается по обвинению в контрабанде наркотиков, таким образом привлечем к делу Интерпол и полицию всех европейских стран. А сами останемся в стороне.
Генерал Хиллиард на секунду задумался.
– Мне это нравится.
– Вот и хорошо. Я уезжаю в Рим, сам возглавлю охоту, – сказал полковник на прощание.
Вернувшись в свой кабинет, полковник Джонсон задумался. Без сомнения, он затеял опасную игру, но ему обязательно надо было разыскать коммандера Беллами.
Роберт слушал телефонные гудки в трубке, в Вашингтоне сейчас было шесть утра. «Мне всегда приходится будить старика», – подумал он. После шестого гудка трубку взял адмирал.
– Слушаю.
– Адмирал, я…
– Роберт! Что?..
– Не говорите ничего, возможно, что ваш телефон прослушивается. Буду краток. Просто хочу сказать, чтобы вы не верили ни в какую чепуху, которую говорят обо мне. Мне хотелось бы, чтобы вы выяснили, что происходит. Возможно, что позже мне понадобится ваша помощь.
– Конечно, все, что смогу, Роберт.
– Я знаю.
Роберт положил трубку, проследить звонок за такое короткое время было невозможно. Он увидел, что у дверей бара остановился голубой «фиат», за рулем сидела Пьера.
– Подвинься, – сказал Роберт, – я сам сяду за руль.
Пьера пересела, освобождая ему место за рулем.
– Ну что, мы едем в Венецию? – спросила она.
– Да, но сначала нам нужно сделать по дороге несколько остановок. – Роберт решил, что нужно оставить еще несколько ложных следов. Он свернул на виа Россини и подъехал к трансагентству. – Подожди, я вернусь через минуту.
«Я могу просто взять и уехать, – подумала она, – забрать деньги, и больше он меня никогда не увидит. Но эта чертова машина взята на мое имя. Проклятие!»
Роберт подошел к женщине за стойкой.
– Добрый день, чем могу служить? – спросила она.
– Я коммандер Роберт Беллами, собираюсь немного попутешествовать. Мне бы хотелось заказать несколько билетов.
– Для этого мы и работаем, синьор. – Женщина улыбнулась. – Куда вы намерены отправиться?
– Мне нужен авиабилет первого класса до Пекина.
– Когда бы вы хотели вылететь?
– В пятницу.
– Очень хорошо. – Она нажала несколько кнопок на клавиатуре компьютера. – Есть рейс «Эр Чайна», вылетает в пятницу в семь сорок вечера.
– Это мне вполне подходит.
Она нажала еще на какие-то кнопки.
– Ваш заказ подтвержден. Будете платить наличными или?..
– Но я еще не закончил. Мне нужен билет на поезд до Будапешта.
– На какой день, коммандер?
– На следующий понедельник.
– А на чье имя?
– На мое.
Женщина удивленно посмотрела на него.
– Но вы же в пятницу летите в Пекин, и…
– Я и сейчас еще не закончил, – вежливо оборвал ее Роберт. – Мне еще нужен авиационный билет до Майами, штат Флорида, на воскресенье…
Женщина уставилась на него, ничего не понимая.
– Синьор, если это какая-то…
Роберт достал служебную кредитную карточку и протянул женщине.
– Билеты я оплачу по этой карточке.
Она еще некоторое время смотрела на него, потом извинилась, прошла в другой кабинет и вернулась через несколько минут.
– Все в порядке, будем рады услужить вам. Все заказы должны быть на одно имя?
– Да. Коммандер Роберт Беллами.
– Очень хорошо.
Роберт посмотрел, как она нажимает кнопки на клавиатуре, через минуту принтер выдал ей три билета.
– Положите, пожалуйста, все билеты в разные конверты, – попросил Роберт.
– Конечно. Вы хотите, чтобы мы прислали их вам?..
– Нет, я заберу их с собой.
– Хорошо, синьор. – Она протянула ему три конверта. – Желаю приятного путешествия… путешествий…
– Спасибо, – усмехнулся Роберт. Через минуту он уже сидел за рулем машины.
– Ну теперь едем? – спросила Пьера.
– Еще несколько остановок по пути, – ответил Роберт.
Пьера подметила, как он внимательно оглядел улицу перед тем, как тронуть машину с места.
– Я хочу, чтобы ты кое-что сделала для меня, – сказал ей Роберт.
«Вот оно, началось, – подумала Пьера, – он попросит меня сделать что-нибудь ужасное».
– А что? – спросила она.
Они остановились перед отелем «Виктория», Роберт протянул Пьере один из конвертов.
– Я хочу, чтобы ты прошла к портье и заказала номер на имя коммандера Роберта Беллами. Скажи, что ты его секретарша, а сам он прибудет через час, но ты хочешь сразу подняться в номер и осмотреть его. Когда зайдешь в номер, оставь на столе этот конверт.
Она удивленно посмотрела на него.
– И все?
– И все.
В поступках этого человека не было никакого смысла, ей хотелось бы знать, что задумал этот сумасшедший американец. «И кто такой этот коммандер Роберт Беллами?» Пьера вылезла из машины и прошла в вестибюль отеля. Она несколько нервничала, потому что за время ее деятельности ее несколько раз вышвыривали из первоклассных отелей. Но портье за стойкой встретил ее очень вежливо.
– Чем могу служить, синьора?
– Я секретарь коммандера Роберта Беллами, хочу снять для него номер. Сам он будет через час.
Портье сверился с книгой постояльцев.
– У нас как раз, к счастью, есть прекрасный номер.
– Могу я посмотреть его? – спросила Пьера.
– Конечно, я пошлю с вами кого-нибудь, чтобы вам показали номер.
