Я видел, как менялось сознание, видел, как он страдал, пока его, словно раба на Дайсгане, не перевоспитали методом эмоционального кнута и пряника. Это оказалось очень мерзко и больно. Хотелось выпить, но я знал, что если накачаюсь алкоголем, то стану еще сентиментальнее и не смогу серьезно работать. Мне удалось отыскать самые важные моменты становления новой личности вампира. Помимо них, сохранились данные о магических способностях, о которых узнал сам Кай, читая инструкцию. На кристалле была абсолютно вся история жизни художника за последний месяц, но я не смог найти тот момент, когда парня инфицировали. Зато я узнал, что у Кая было задание отомстить мне через Селину! Понемногу клубок событий распутывался, и все эпизоды нанизывались на спицу последовательности и логики. Одно мне осталось непонятно: чем я сумел зацепить сектантов из «Щита мага», что они так люто меня возненавидели? Я ведь просто делал свою работу. Да и то, мне больше везло. На моем месте мог оказаться любой другой следак. Ну надо же было так нелепо помереть этому гному Дарх Мауду! Вот зачем Тина Агерова замаскировала его убийство под отравление?! Убила бы чем-нибудь другим, и следствие поручили бы опытному сотруднику… хитрая, сука…
Меня заинтересовал тот факт, что Кай собирался искать Хозяина на Хинлаугане, и поначалу рвался домой именно с этой целью. Только увидев меня, он получил новую директиву. А как он должен был найти Хозяина? Я предположил, что эта информация могла быть зашифрована в вирусном пакете, которым заразили Кая, и позже обнаружилась бы в виде новой директивы. К сожалению, у меня не было дееспособного вампира, сидящего на толстой цепи, чтобы проверить свои догадки.
Более-менее мозаика складывалась. Оставалось найти того, кто заразил художника.
Голова уже пухла от полученной информации, и мне требовалось срочно разрядиться. Медитация не подходила, так как в моем состоянии я просто не желал успокаиваться. Нужна была физическая нагрузка. На глаза попалась коробка с вещами Селины. Мысленно извинившись перед зайкой за свой произвол, я принялся копаться в ее имуществе. Первое, что я увидел, была традиционная эльфийская сабля в роскошных ножнах, добытая в качестве приза за первое место в чемпионате за кубок Хинлау. Этим призом Селина дорожила особенно.
Клинок легко вышел из своей «одежи», и я несколько раз взмахнул саблей. Отличное оружие, действительно боевое, несмотря на роскошную отделку. Я начал тренировку с воображаемым противником, а мысли упорно возвращались к идее заняться поисками жены самостоятельно. Только теперь они текли медленнее и размереннее, не мешая анализу и не перескакивая от темы к теме…
…Найти Хозяина мог вампир, получивший задание отомстить мне через Селину. Некий Хозяин и похитители – это одна бригада или просто их цели совпали? Приму за версию, что это одна секта, а то многовато для молодого лейтенанта – напакостить сразу двум группировкам. Прямого указания адреса Хозяина в памяти художника не оказалось, но, проследи мы тогда за Кай'Аном, наверняка нашли бы логово преступников. Ну, и где мне найти нового душегуба, чтобы следить за ним? Да и после отстранения это уже за пределами моих возможностей. Хоть сам становись вампиром…
Промелькнувшая идея вначале показалась отличной, но потом я задался вопросом, а как можно заразиться и при этом остаться самим собой? Хорошо бы за пару дней стать полноценным боевым магом. А судя по возможностям погибшего эльфа, это был весьма выгодный размен. Смертная душа на одной чаще весов и боевая магия – на другой. Как сказала Тергана Кираун, способность перейти на ту сторону в посмертный мир не имеет смысла – все равно будут убивать наверняка… «душегубом». Однако, став вампиром, я уже никогда не смогу использовать ту магию, которой меня наделила природа, например сдвигать вероятности и читать остатки памяти мертвых. И дознавателем я уже точно не стану.
Очень пугала зависимость вампира от своего создателя, но не исключено, что это можно обойти какой-нибудь специальной блокадой. Главное, найти виноватого, заразившего Кая именно этой особой версией вируса. Им мог оказаться как маг, так и другой вампир. Мага следовало взять под арест и допросить с пристрастием, а вампира просто выпотрошить вместе со всей памятью и директивами, но я пока еще не вычислил носителя вируса.
Также в качестве зацепки оставались фотографии с фресками. Надо было показать их знающим людям, раз в Сети не нашлось ответа на этот вопрос. Да только в какой музей нести эти изображения? Закончив махать саблей, я снова сел за компьютер. Согласно Имперскому Реестру, на Хинлаугане работало более десяти тысяч различных музеев, включая дома-музеи всяких известных и не очень личностей. Недолго думая, я всем разослал с нового почтового ящика одинаковое письмо с просьбой идентифицировать фрески на моих фотографиях. В письме поставил отметку «Срочно», но надеяться на оперативность гражданских лиц было наивно. Так же глупо было надеяться, что это останется незамеченным сотрудниками ИСБ. Главное, что я сам взялся за поиски, а не покорно ждал чужих результатов.
Понимая, что мне предстоит искать Селину самому, я не мог рисковать собственной безопасностью. На всякий случай я должен был подстраховаться от заражения, а главное, от прямого контроля со стороны разработчиков вирусного дистрибутива. Только к кому мне стоило бы обратиться? К своим же не придешь и не скажешь: «Братва, я собираюсь искать жену и, возможно, скоро стану вампиром. Помогите!» Покрутят пальцем у виска и возьмут на прицел со словами: «Давай потом как-нибудь?» В этом деле мне мог помочь только опытный маг-оператор или еще более опытный Меч Ночи. Таких друзей или приятелей у меня не водилось, а среди магов-истребителей тем более, а вот в Ордене Ланы Милосердной служила одна моя старая знакомая… ну как знакомая… когда-то очень близкая знакомая. Ее знания с лихвой перекрывали все умения других магических профессий. Да и в астральной механике и биоконструкции она намного превосходила любого магистра.
Рука сама потянулась к коммуникатору…
– Тамина, здравствуй… – В горле пересохло. – Это Зор.
В динамике воцарилась тишина. На том конце пытались понять значение моего звонка.
– Чего тебе надо, сволочь? – Голос Тамины был спокоен, что внушало надежду.
– Непростой разговор. Хочу встретиться. Я заеду к тебе?
– Ладно, – послышалось после долгой паузы. – Только прямо сейчас, пока я не передумала.
Звуки отбоя сменили ее голос. Я посмотрел на закладку контактов в коммуникаторе, где был записан домашний адрес Тамины, – он изменился, но система автоматически обновляла данные.
