А поймав её взгляд, зелёные глаза девушки мне показались знакомыми. Я их видел и не раз. Поэтому сразу пошел на контакт. Невероятно, но кажется это именно она… Но ей ещё учиться и учиться в академии.
Она сейчас остановилась у ручья, но незаметно подобраться у меня всё равно не получилось. Она выкинула руку с мечом уткнув остриё в воротник на горле, и только после этого повернулась сама.
— Свиток захотел? — Произнесла она, не убирая от меня меча.
Я скинул капюшон, и осторожно стянул маску с лица.
— Лилит, ты что тут делаешь, и откуда у тебя свиток печати?
— Салем? Это ты? — охнула девушка. — Я думал это опять Рон. Этот магмолат час назад пытался отнять у меня свиток!
— И он здесь тоже?
— Не только он. Нас четверых пригласили.
— А как же учёба?
— Нам каникулы дали. Зато если получиться пройти, то после академии сразу в анклав возьмут.
— Тут же опасно! Тут демоны, и ещё демоны знает кто может водиться!
— Ну, ты же здесь?
— Я другое дело… У меня уговор с архонтом.
— Я помню. Несколько дней назад Олгат на уроке предложил пройти испытания вне очереди, и результаты пойдут в годовой зачёт. А практика в боевых условиях как он сказал бесценна. Люди меняются, и я уже успела это заметить.
— И демонов не боишься? — спросил я, наклоняясь к ручью, попить. — Настоящих демонов, прямиком с Адохира!
— Скажешь тоже… Олгат не отправил бы тогда нас сюда. Здесь будут иллюзии. Максимум пару царапин и ушибов.
— Ну как знаешь! Значит закончим вместе? Надеюсь это не запрещено правилами?
— Нет, конечно. А ты уже знаешь где портал?
— А это мы сейчас у Дарирана и узнаем.
И он нам подсказал, около часа ушло на дорогу. Но вокруг него некоторое время крутились двое парней. Лилит не захотела делить это достижение с ними. Вот из портала выскочили два волкоподобных монстра. Лилит тут же обнажила меч, а в другой руке загорелся шар синего пламени.
Нам повезло, и эти демоны отвлекли парней уводя их от прорыва. Кажется, Рон не понимал с кем играет…
Девушка использовала свиток, и портал захлопнулся как раз в тот момент, когда через него хотел перескочить очередной охотник. Демона разрубило напополам, из него вывалились внутренности и всё вокруг окрасилось тёмно-синей шипящей кровью. Я тут же закрыл лицом рукавом. От этого запаха не спасали даже полумаски на лице. Лилит побледнела, и через несколько минут пробежки содержимое её желудка оказалось на земле.
— Как могут иллюзии так вонять? — отдышавшись спросила она. — Это какая должна быть ступень магии чтобы создать такого правдоподобного монстра?
— То есть ты отказываешься верить, что они были настоящие?
— Да..!
— Ну как хочешь! Задача закрыть прорыв выполнена. Осталось перебить тех, кто успел проскочить?
— С убийством последнего охотника перед нами откроются Врата Огня, которые вернут нас обратно, всех.
— Начнём с тех, кого проскочил последними, за одно узнаем. Получилось у Рона убить их или на оборот!
— Салем!
— А что я такого сказал?
— Ну не при девушке такие шутки шутить же! — произнёс Дариран, проявившись рядом со мной. Сейчас он был размером с собаку, около метра в холке. — Найти оставшихся можно по запаху. Каждый отряд имеет свой не похожий запах. Мы быстро выследим их.
— Ой! Как он у тебя подрос-то! — пискнула Лилит от неожиданности, и погладила саламандру рукой объятой синим пламенем по мордочке. Так будто, меня погладила в самых неожиданных местах.
— Так не ладно! Не отвлекаемся! — собравшись, скомандовал я. — Дариран, след!
Саламандр посмотрел на меня, и ничего не сказав, вильнул хвостом принюхался и повёл нас обратно к месту прорыва. А пройдя через поляну и заросли нашли место сражения.
Запах здесь преобладал горелым и палёным. Небольшая сопка высотой чуть выше метра, камень ещё горячий, и видны потёки лавы. А вершиной этой горки служит разбитая голова демона-охотника. И таких был две штуки. Интересный способ расправы. Надеюсь до драки у нас дело не дойдёт.
— Я чувствую человеческую кровь. Похоже этим парням досталось, и это не кровь из царапины. Ранения один из них получил серьёзные. Пойдём за ними или дальше будем искать охотников? — Обнюхав место силы, произнёс Дариран.
Я посмотрел на Лилит, но она демонстративно пропустила его слова мимо ушей.
— Надо их найти, Лилит их может вылечить своим целебным огнём. Ведь так?
— Не знаю, получиться-ли у меня… — Задумчиво произнесла она.
— Если они извиняться за своё невежество, конечно же.
— Ну ладно. Надеюсь мне это зачтётся на экзаменах!
— Веди.
Уйти далеко они не смогли, с располосованным животом вообще довольно проблематично передвигаться. Меньше чем через десять минут мы вышли к каменному в метр высотой навесу в овраге. А дым от остывающих камней мы заметили почти сразу. Магмолат Рон лежал с перевязанным пузом красной от крови тряпкой. Один, без друга. И кажется без сознания.
Лилит наплевав на свою обиду тут же бросилась ему помогать. Ей потребовались почти все силы, но она его всё-таки исцелила. Его напарника мы заметили издалека. В широком листе он осторожно что-то нёс. Похоже ходил на ручей за водой.
Общаться с ними желания не было, и мы быстро покинули место отдыха бравых бойцов против демонов. Не зря эти испытания проводят для более зрелых магов.
С первой встречи с этим типом демонов заметил, что они ходят парами, так же и здесь, так же и сейчас. Двое смачно пожирали тушу медведя. Они стояли друг напротив друга, и мы с Лилит решили разделиться. К этому времени она полностью восстановила силы и её клинок заполыхал голубым пламенем. У меня же в руках появился хлыст. Отвлекающим фактором решил выступить Дариран.
Он подошёл к ним сбоку, и прежде чем его заметили плюнул жидким огнём в тушу медведя.
На него хотели броситься оба демона, но одного я остановил. Хлыст обвил его шею, но сам охотник не вспыхнул, как обычных волк.
Он с места бросился на меня, я лишь успел призвать огненный щит, и выставить меч. Проткнуть шкуру не удалось, и он повалил меня на землю, навалившись сверху пытаясь пробить щит. И у него это очень хорошо получалось.
Подгадав момент, когда щит спадёт, воспользовался Даром Саламандры. Теперь уже вспыхнул я сам. Это немного сбило спесь монстра. Защитные пластины размягчились под ладонями. Руками в огне я быстро придушил монстра, скинув его хотел помочь Лилит. Но вместе с Дарираном они справились быстрее чем я.
— Хватит валяться, Салем! — произнесла Лилит поправляя капюшон. — Портал нам ещё не открыли, значит по округе бродит ещё парочка.
Ответить я ничего не успел, как между нами открыли Врата Огня.
— Ну, вот и закончилось испытание. Я думал будет тяжелее. — отряхнувшись, и подойдя к Лилит, произнёс я. — Пойдём посмотрим, как там Рон себя чувствует? Может ему зачтут убийство двух демонов.
— Он как раз передо мной должен извинится! — Добавила она.
Мы вместе шагнули в огненную пелену огня, и после секундной дезориентации, осмотрелись. Это не было похоже на тот зал откуда мы пришли. Серая сухая земля под ногами, низкое небо, затянутое тёмно-синими тучами небо. А в воздухе витали ароматы похожие на тот что был, когда демона располовинило.
Конец первого тома.
Июнь-Октябрь 2020 г.
