сторону девочки. А пожилая женщина ещё сильнее прижала девчонку, как курица, прячущая цыплёнка под крыло.
— Не бойтесь, мы с детьми не воюем. Да и нет ничего такого в её любопытстве, — улыбнулся я. И ответил уже девочке: — Мы идём по важному делу, чтобы наконец-то настал мир и прекратилась война с демонами.
— Поэтому вы идёте вместе с демонами? — спросила ободрённая моим ответом девчушка.
Обе женщины побледнели.
— Соня! — одёрнула девочку седая женщина.
А меня как молнией ударило от прозвучавшего имени. Я даже слова девочки про демонов не сразу осознал.
— Как вы назвали девочку? — спросил я, внезапно осипшим голосом.
— Соня, — ответила женщина.
— Соня… — повторил я, катая имя на языке, имя из моего мира. — Соня… Софья… София…
Теперь уже все уставились на меня.
А я смотрел на девочку и улыбался как дурак.
— А откуда ты знаешь моё полное имя? — тут же спросила Соня.
Я пожал плечами и ответил со всей теплотой, на которую только был способен:
— Знаю и всё. А с демонами да, мы идём вместе с ними как раз, чтобы закончить войну.
Мне очень хотелось расспросить, как зовут остальных людей. Но ещё больше я хотел узнать, откуда они сюда пришли. Вдруг они тоже перенеслись из моего мира. Соня… Надо же? Соня!
И только спустя время до меня дошло — девочка спросила, почему мы идём с демонами. Получалось, она знала про демонов?
«Она видела, как Найдвар заходил в избушку!» — отмахнулся я от подступающей тревоги.
Но чутьё подсказывало: не всё так просто! Не могла она из подпола увидеть…
— Откуда вы пришли? — задал я вопрос, который волновал меня с самого начала, а после того, как я услышал имя девочки, стал для меня самым важным на этот момент.
«Дикари они!» — прошипел Аргх.
Но я от него отмахнулся.
«Сам ты дикарь! Бросаешься на людей!» — ответил я демону.
«Они не люди, — продолжал настаивать на своём Аргх. — Они дикари!»
Слышать это было невозможно.
«Да с чего ты взял?! — возмутился я. — Они нормальные люди. Немного запуганные и всё».
Но тут дверь открылась, и в избушку, пригнувшись, с рычанием влетел Найдвар. И сразу же в его ладони появился огонь, который осветил всё вокруг получше, чем пламя от щелей печки.
Стали хорошо видны изможденные лица и испуганные глаза, в которых отразилось пламя.
— Дикарррри! — зарычал демон и замахнулся на женщин с детьми, готовясь запустить огонь в них.
— Не смей! — заорал я на демона и закрыл людей собой.
Найдвар в недоумении остановился.
— Ты не понимаешь! — начал объяснять он. — Это дикари! Их надо убить! Сразу!
— Нет, твою мать! — отрезал я. — Вы не будете убивать людей! Даже если это, как вы говорите, дикари!
Мы стояли и буровили с Найдваром друг друга взглядами. Краем глаза я видел в приоткрытую дверь, что и остальные демоны собрались около охотничьего домика. Наверняка сейчас стояли, ждали команды Найдвара.
Наконец, Найдвар опустил взгляд и повторил за мной:
— Мы не будем убивать людей, даже если это дикари.
— Вот так-то лучше, — ответил я и немного расслабился.
Меня, если честно покоробило поведение демонов. И вызвало тревогу — слишком настойчиво твердили они, что эти запуганные люди дикари, и что их нужно немедленно убить.
Но одно я знал точно, я не дам в обиду людей. Пока не буду уверен, что они действительно опасны. Но и тогда я не отдам их демонам. Люди должны разбираться с людьми самостоятельно.
И вдруг позади меня раздался голос. От неожиданности я даже подскочил.
— Мы пришли за тобой, воин света, — сказала девушка. — Мы ждали тебя в этом доме пять лет. Наш шаман сказал, что ты придёшь сюда, и демоны тебе подчинятся.
— Он не пойдёт с вами! — рявкнул Найдвар.
— Это мы ещё посмотрим! — ответила девушка и подняла руку. В ладони у неё появилось синее пламя. — Уйди с дороги, демон, — угрожающе прошипела она.
Пламя в руках девушки разгоралось и готово было вот-вот сорваться.
Я сразу понял, куда, точнее в кого полетит это пламя и, раскрыв руки, загородил собой демона:
— Лядь! Что за херня тут творится?! — заорал я. — Вы что, поубивать друг друга решили?! Не позволю!
Раздался лязг металла, и я увидел, как Матакуши и Шикиша обнажают оружие.
Седая женщина повела рукой, и парни уронили свои катаны, как будто те внезапно стали весить по тонне.
— Стоять! — со всей силы долбанул я магическим приказом. — Не двигаться!
Тронувшееся было с рук девушки пламя, замерло в воздухе, а она удивлённо посмотрела на меня.
— Как же вы меня задолбали! Уберите оружие! — приказал я парням и добавил, обращаясь к пожилой женщине: — Отзовите свою магию! Никто никому не причинит сегодня вреда! Вы меня слышите?
И тут я увидел полный восхищения взгляд девочки Сони.
— Не переживай, Соня! — сказал я ей. — Сегодня никто не пострадает!
И девочка ответила. Но не мне, а пацану:
— Вот видишь, Бориска! Я была права! Я сразу поняла, что он настоящий воин света!
Имя мальчика острыми когтями скребануло по душе.
Бориска показал Соне язык и скорчил рожу.
Она скорчила рожу в ответ.
Наблюдая за детьми, я спросил у девушки:
— Откуда вы пришли сюда? И как мне вас называть?
Она помолчала немного. Потом сжала ладонь в кулак и синее пламя исчезло.
Я глянул на Найдвара, и он с неохотой потушил огонь в своей ладони.
Избушка тут же погрузилась в темноту.
И тогда я достал свой нож и приказал ему:
— Свети!
Свет был не ярким, но достаточным, чтобы видеть всех — кто что делает.
Я посмотрел на девушку, ожидая ответа.
Не обращая внимания на демона, как будто они только что не пытались уничтожить друг друга, она сказала:
— Меня зовут Радомира. Её, — девушка кивнула в сторону седой. — Агния. Имена детей вы уже знаете. Мы сюда пришли из страны Долгих Лесов. Наш шаман предсказал, что мы встретим здесь тебя. Ты должен пойти с нами.
— С чего это? — дёрнулся Найдвар.
Но девушка не обратила на него внимания, как будто его не существовало вовсе. Она стояла и смотрела на меня.
— С чего это? — повторил я вопрос демона.
— А почему демоны, — медленно произнесла она, глядя мне в глаза, — которые враждуют с людьми, жертвуя собой, ведут своих злейших врагов к своему правителю? Почему они это делают?
— И ты знаешь, почему? — спросил я, понимая, что особо не задавался этим вопросом.
Для меня было достаточно уверенности, что я должен закрыть щель между мирами, чтобы остановить
