времени на общее руководство государством — два.
В общем, за последние несколько лет я сильно изменился, и даже не знаю — радоваться ли этому или нет.
Вот и сейчас я наскоро перекусил, отдохнул, решил несколько срочных дел, прочитал донесения заместителя Варига, переговорил с тремя соискателями на должность руководителей, подтвердил два назначения и… сбежал.
Ничего срочного на горизонте двух недель не предвиделось, а с остальными задачами вполне себе могли справиться члены совета.
Порадовали понимающие взгляды Рима и Драма — им было хорошо известно, что основная моя цель — это Тронный зал, а все остальное — сопутствующие задачи.
Парадокс, но высокий уровень жизни граждан — это не главная цель руководителя, а лишь одна из вышеупомянутых сопутствующих задач.
Чем богаче человек, тем больше денег вливается в экономику. Чем он счастливей, тем меньше преступности и больше творчества. Чем он здоровей, тем эффективней и быстрей идут технологический и магический прогресс.
Грубо, на пальцах, но именно так я сейчас и видел происходящие вокруг меня процессы.
И если жители Внешнего и Третьего поясов уже двух секторов не могли нарадоваться на происходящие изменения, то мне было немного не по себе.
Ведь этот мир я видел в качестве экономической и военно-политической базы для спасения Порога.
Проще говоря, я намеревался добраться до Тронного зала и, заполучив в свое управление огромную армию мира-арены, вернуться на Порог до Вторжения ксуров.
И, чтобы успеть выполнить задуманное, я сбежал с очередного заседания и сейчас стоял с Бруно перед очередной Темной зоной и морально готовился перед встречей с Гудхой.
— Ну что, — проворчал здоровяк, которому надоело пялиться в плесщущуюся в переулке тьму, — идём?
— Идём, — вздохнул я и первым шагнул в обволакивающую темноту.
И снова сосущее чувство пустоты и прячущийся в глубине подсознания страх темноты.
А ведь в этой темноте придется искать Шулера и Гудху… Или вернее Гудху и Шулера?
— Ааааайййййааа!
В груди тут же потеплело, а прокатившийся в стороны крик феникса, казалось, заставил тьму испуганно отпрянуть.
— Не знал, что ты так умеешь, — уважительно покачал головой Бруно.
— Я тоже не знал, — хмыкнул я.
После такого приветствия, думаю, Гудха примчится сюда быстрее ветра. Отчего-то дракончику не нравится приютившийся у меня под сердцем феникс.
Вернее, он его терпеть не может.
Я посмотрел по сторонам, и Бруно тут же отзеркалил мои движения. Его тень, казалось, заполняет собой все пространство сумрачного коридора и, того и гляди, вытеснит тьму!
— Каков план действий? — прогудел воин, а я задумчиво посмотрел на его альтер-эго — сотканного из мрака великана.
— По идее, — все последнее время я только и делал, что думал, как лучше поступить, —нам нужно добраться до Золотого пьедестала.
— И Сеть появится на территории Третьего пояса? — тут же смекнул Бруно.
— Только в нашем секторе, — поправил я здоровяка. — Если я не ошибаюсь, то в каждом секторе каждого пояса есть свой набор артефактов, которые при слиянии воссоздают классическую стелу Порога.
— Не ошибаешься, — тени справа от меня уплотнились и обернулись Шулером, на плече которого сидел недовольный чем-то дракон. — Обязательно было так громко заявлять о себе?
— Это ещё негромко, — я пожал плечами и кивнул Шулеру в знак приветствия. — Как думаешь, Гудха, реально собрать стелы в каждом районе?
Шулер молча кивнул и отвел взгляд, от Гудхи же, наоборот, повеяло довольством.
— Нереально, — дракончик покачал головой. — К тому же хоть в целом ты и прав, но забываешь о важном нюансе.
— И о каком же?
— Ты главный претендент, а значит, если ты восстановишь Сеть во всем своем секторе, то Сеть автоматически предложит тебе использовать все подходящие артефакты и ресурсы для создания тройной цепи ретрансляторов.
— Ээээ, — Бруно сердито засопел. — А попроще можно?
— Можно, — невозмутимо согласился дракончик, незаметно, как ему казалось, рассматривая тень воина. — Михаил может найти очередной Золотой пьедестал и развеять эту Теневую зону и собрать районный артефакт. Как только он соберет все районные артефакты, он сможет собрать мировой артефакт.
— Понятно, — прогудел Бруно и посмотрел на меня. — А нам это надо?
— Надо, — кивнул я, — но ещё больше нам надо попасть в Первый пояс.
— Такой громила может и сам справиться с зонами, — недовольно проворчал Гудха и снова невзначай покосился на тень Бруно. — Что до Первого пояса… Это решаемо.
Я считал себя довольно проницательным человеком, да ещё и с прокаченным эмоциональным восприятием, но перед опытом дракона пасовал.
Если изначально мне показалось, что Гудха опасается тени Бруно, то сейчас я засомневался.
Слишком уж он демонстративно маскировал свой якобы интерес.
По всем признакам Гудха зачем-то намекал на связь Теневых зон с тенью Бруно. Вот только зачем?
Я уже и сам понял, что произошло с Темной зоной Внешнего круга. Достаточно было сравнить тень здоровяка до и после.
Но и тут не обошлось без вопросов. Почему увеличилась тень Бруно, а не моя? Ведь это я добрался до Золотого пьедестала?
На всякий случай посмотрел на свою тень — нет, тень ничуть не изменилась. Все тот же воин насыщенно-матового цвета.
Хотя, может не множить сущности и просто спросить у дракона?
— Гудха, почему тень Бруно выросла, а моя нет?
— А тебя что-то не устраивает? — удивился дракон.
— Устраивает, — вынужденно согласился я, зарекаясь что-то спрашивать у дракончика.
И как только Шулер с ним поладил…
В принципе, мне действительно нравилась моя тень. Оптимальный размер, броня, щит меч, Диадема и плащ — все было… органично, что ли?
Даже не органично, а… целостно!
— Ну вот, — дракончик довольно усмехнулся, — а Бруно есть куда расти, к тому же класс позволяет.
Класс позволяет?
Я повернулся к Бруно, и дождавшись, когда над ним появится сотканное из тьмы описание, задумчиво хмыкнул.
Брунотавр Могучий
52 уровень по имперской классификации гвардии офицеров
Сильные черты: Сила Великана, Принесший клятву, Мастер меча, РешительныйСокрушитель
Точно помню, что в прошлый раз у Бруно был класс «Полководец», сейчас же он сменился на «Сокрушитель».
Любопытно… Но не очень понятно. Сокрушитель чего или кого?
— Простого воина из Внешнего пояса ждет удивительное приключение от сокрушителя черепов до сокрушителя миров? — я не удержался и озвучил вслух мелькнувшую в голове мысль.
— Все в его руках, — дракончик неопределенно пожал плечами и повернул свою мордочку к Шулеру. — Да, партнер?
— Абсолютно, — невесело подтвердил Шулер.
Между этими двоими совершенно точно что-то произошло, и было бы интересно узнать условия заключенной сделки, но сейчас передо мной стояли более важные задачи.
— Бруно сможет пройти к Пьедесталу?
— А почему нет? — удивился Гудха. — Все могут.
Одно из двух — либо дракончик виртуозно меня провоцировал, либо действительно
