II (1 уровень),Взор стяжателя (1 уровень),Дар ловкостно-атлетического улучшения II (1 уровень),Дар сопротивления повреждениям II (1 уровень),Дар выносливости (3 уровень).
Способности: извлечение знания, манипуляция с Хаосом, трансформация в аспекты (холод, свет, кинетический, сокрытие), Взор, ускорение сознания.
Статус: лёгкое утомление.
«Дар сопротивления повреждениям, — прочитал новое название мужчина. — Кажется, дело идёт в нужном направлении».
Энергия на этом почти закончилась. Потратив ещё немного времени, чтобы передохнуть, сноходец решил продолжить путь. Выглянув на улицу, он не заметил никаких изменений. Два монстра продолжали держать вход.
Игнат подумал проникнуть в здание скрытно, но решил не мудрить, оставляя за спиной более-менее разумных врагов. Он быстро создал два сгустка ледяного аспекта. Выбрав момент, когда твари в очередной раз отвлекутся, нанёс удар.
Два росчерка синего света пересекли улицу. Короткая вспышка озарила древнее здание, но тут же уступила вечным сумеркам. Лишь на входе застыли промёрзшими статуями два тела.
Удовлетворённо кивнув, Кедров восстановил кинетический щит и вылез из своего укрытия. Трусцой он пробежал улицу и быстро оказался под сводами крупного строения, так привлёкшего его внимание.
Войдя внутрь, сноходец тут же огляделся, ища врагов. Однако очень толстые стены древнего здания не давали эффективно применять Взор. Зато помогло обычное зрение. В заметённом пылью и песком помещении сноходец без труда увидел цепочки следов, ведущих в глубь здания. Сбросив щит, он окутался аспектом сокрытия и продолжил свой путь.
Здание, похоже, имело больше культурное значение, нежели практическое. Огромные помещения, помимо вездесущего песка и мусора, нанесённого буйным ветром, содержали лишь настенные барельефы. Последние содержали рисунки и элементы письменности. Игнат чуть задержался, разглядывая их. Его завораживала мысль, что он видит культуру цивилизации чужого мира.
Изображения демонстрировали существ той же расы, что ритуалист и прислужники. Отличие было лишь в одном — последние выродились и деградировали, опустившись до диких монстров, наделённых сверхспособностями.
Кедров направлялся в следующий зал, но насторожился. Впереди ощущалась энергия живого существа, достаточно мощная, чтобы фонить через толстые стены зала.
«Пока меня не увидят, аспект сокрытия должен уберечь от обнаружения сканирующими навыками», — подумал сноходец.
Мужчина понимал, что это не панацея, но он уже зашёл слишком далеко, чтобы просто так отступить. Решившись, как мог тихо подобрался к арке, ведущей в следующее помещение, и выглянул. Взору предстал очередной зал, разве что намного больший, чем предыдущие. Если Игнат правильно помнил расположение, он был центральным.
Взгляд тут же зацепился за тот самый гроб, в котором монстры бережно сохраняли останки. Артефакт стоял на каменном возвышении в центре зала. В большом холле, засыпанном песком, он выглядел как последнее пристанище усопшего фараона.
Сноходец не обратил внимания на каменный саркофаг, ведь было кое-что, куда более привлекающее взгляд. Крышка артефакта оказалась сброшена на пол, а на ложе полусидело... нечто.
Монстр выглядел как красный скелет. Присмотревшись, мужчина понял, что алый цвет —тонкий налёт свежей плоти на истлевшем костяке. Нетрудно было догадаться, что это и есть тот самый хозяин, которого демоны таскали в внутри каменного гроба.
«Но почему этот урод восстановился?» — задался вопросом Игнат.
Раньше он только догадывался о смысле ритуала и смог успешно прервать его. Истлевшие останки внутри артефакта почти не получили энергии. Тогда почему монстр ожил?
Только мгновением позже Кедров заметил высохшие останки рядом с каменным возвышением. Вполне возможно, что это были те четыре прислужника, которые тащили саркофаг. Другого объяснения, откуда монстр взял силу, у мужчины не было.
«Ритуал был прерван, — предположил сноходец. — Но, возможно, дал толчок пробуждению сознания. А дальше он пожрал своих слуг».
О своих дальнейших действиях додумать ему не дали. Лёгкое дыхание энергии прошлось по залу. Игнат почувствовал, как вуали аспекта сокрытия, что-то коснулось.
«Я ощущаю, что ты здесь», — в разуме слова возникли сами собой. Кедров бы подумал, что это его собственные мысли, но больно они казались чуждыми.
Мужчина уже не первый раз на себе испытывал чужое ментальное воздействие. Он быстро понял, с чем столкнулся.
«Не скрывайся, воин, — продолжал вещать незваный собеседник. — Я слишком немощен, чтобы быть опасным, и не желаю сражаться».
Если этот монстр хотел убить Игната, то он великолепно скрывал свои истинные намерения. Сноходец ощущал лишь спокойную мыслеречь с неким налётом благородства.
Но простейшей логической цепочки было достаточно, чтобы понять всю опасность ситуации. Игнат вмешался в ритуал и прервал его, порушил планы этого существа. И монстр не может испытывать ничего, кроме жгучей ненависти за это.
«Или всё же его менталитет отличается от человеческого? — задался вопросом Кедров. — И он действительно не хочет битвы».
«Что же, ты очень осторожен, — продолжил транслировать мыслеречь его неожиданный собеседник. — Я понимаю тебя и не тороплю».
По залу прокатилась что-то, что можно было понять как едва уловимый тяжёлый вздох.
«Мы потерпели поражение, — пришло новое мыслесообщение. — Проиграли, потому что были слишком тщеславны и самоуверенны. А самое главное — слабы».
Каждое новое послание было ещё более гнетущим, чем предыдущее. Кажется, чужаку было неприятно признавать всё, в первую очередь перед самим собой.
«Ты видел моих слуг? — задал он вопрос. — Деградировавшие существа, забывшие величие нашего народа».
Обтянутый тонким слоем плоти скелет вскинул руку, показывая на стены, украшенные барельефами. Игнат, слушавший его, поневоле перевёл взгляд, рассматривая изображение. Как и в предыдущих залах, они показывали изящно разодетых существ...
— Гав-гав-гав! — громкий лай позади вывел Кедрова из мечтательного настроения.
Мужчина даже забыл, что за спиной у него переноска с псом. Он резко оглянулся, желая утихомирить невовремя пришедшего в себя питомца, и замер. Со стороны к нему бесшумно подкрадывались два монстра!
Будучи обнаруженными, твари рванули вперёд. Действовать пришлось на одних инстинктах. Сноходец держал в руке пучок аспекта холода. Он выпустил его веером, обдавая обоих противников ледяным потоком. Это остановило их приближение, но не лишило возможности действовать.
Один из обмороженных врагов решил нанести атаку огнём. Однако только стихия воплотилась в его лапах, как тут же вошла в реакцию с аспектом холода, выпущенным Игнатом.
Ба-бах! Взрыв вспух облаком пара, разметав обоих тварей в стороны. Досталось и сноходцу, стоящему чуть в отдалении. Ударная волна плотной подушкой оттолкнула его назад, выбрасывая прямо к монстру в зал! Игнат вскочил, готовый принять атаку.
«Наконец-то ты показал себя, — существо обратилось совершенно спокойно, будто всё произошедшее так и задумывалось. — Меня зовут Тририй».
Игнат мысленно обругал себя. Монстр перед ним обладал не только грубой силой. Очевидно, он сумел ментально расслабить сознание, а
