Могла спокойно перерезать тебе горло, ты бы и не заметил.
— О, это на тебя больше похоже, — нервно поёжился я.
Почему-то милая улыбка в сочетании с этими словами пугала куда сильнее злобного взгляда.
— Да? — задумалась она. — Эх… Что поделать, нормальной девушки из меня не получилось. Какая-то перекособоченная психопатка.
— Эм… — завис я второй раз за разговор. — Кхм… Во-первых, ты не перекособоченная…
— Но психопатка? — горько усмехнулась она.
— Калия, у меня сейчас ощущение, что мой мозг чайной ложкой едят, сжалься, будь добра.
— Прости, — смутилась она.
Ну то есть по нормальному смутилась.
Я промолчал. Калия тоже не спешила продолжать разговор. Так и сидели, наблюдая, как темнеет… Точнее, я сидел на ветке, а она стояла рядом, покачиваясь в такт ветру. Идеальное чувство баланса у неё.
— Замяли, — сказал я, вспомнив, что на извинения надо бы что-то ответить.
— То есть ты готов общаться как раньше? — сразу же спросила она.
— Смотря, что ты имеешь в виду под раньше.
— Это без моей неадекватной агрессивности.
— Самокритично, — хмыкнул я, с опаской косясь на Калию.
Вдруг она с ума сошла и сейчас набросится?
— Сказала, как есть, — пожала она плечами. — Ты ведь знаешь, что я из семьи убийц. Но не знаешь, что нормального общения в моей жизни не было. Поэтому… вот как-то так, — развела она руками. — Подумала, что надо учиться не только драться, но и общаться. Поможешь мне в этом?
— Постараюсь… — медленно проговорил я, пытаясь судорожно понять, в чем именно нужна ей помощь.
— Спасибо. Знаешь, в чем ирония? Ну, кроме того, что ты меня снова спас.
— В чем же?
— Я пришла к Такену, попросив его защитить от матери. Надеялась, что моя жизнь не будет связана с убийствами по заказу. Но надо же было так случиться, что моя способность как нельзя лучше подходит для этого.
Калия выставила руку и покрыла её чернотой.
— Идеальная маскировка. Которая меня так бесила и которая спасла жизнь. Двойная ирония получается.
— А это нормально? — спросил я, видя, как маскировку куда-то потянуло.
Черные крупицы формировались и слетали, устремляясь… в сторону ям, где проходило испытание.
— Нет, — нахмурилась Калия. — Силы тратятся, не пойму…
— А попробуй усилить, — предложил я, откусив кусок мяса.
Мне было любопытно. Да и обсуждение способностей — безобидная тема.
Калия окуталась чернотой полностью. Поток частиц усилился. Настолько явно, что любопытство сменилось беспокойством.
— Холодно… — сказала девушка.
И тут картина сложилась в моей голове.
Подскочив, я присел, резко выпрямился и прыгнул между деревьев. Когда подлетал к концу леса, выпустил цепь, зацепился и дернул себя, добавляя ускорения. Вышло криво, я полетел, кувыркаясь, но главное — в нужную сторону. Когда приземлился, то и сам холод ощутил. Как и услышал крики людей в ямах.
Тогда я не знал, насколько прав. Не знал, что в яме с колдуном сидит Пушка. Ударил на одних инстинктах. Что-то внутри меня точно определило, где находится источник холода. Уже вытащив парня, мелькнула мысль, что за нарушение испытания мне ох как не поздоровится, но тут в меня прилетела ответка, и глупые мысли кончились.
Когда поднялся, увидел мелькнувший кокон. Он исчез, устремившись к крепости. Покряхтывая, утер кровь из носа.
Как и с Розой, от удара меня обдало смертельным холодом. Но что-то было не так. Он уходил куда быстрее, чем можно было ожидать. Прислушавшись к ощущениям, с удивлением обнаружил, что мой внутренний шар энергии, который я так долго создавал, с энтузиазмом пожирает холод.
Вот так сюрприз…
Пригнувшись, чтобы меня ученики снизу не заметили, я ползком вылез за пределы ям и потопал в сторону крепости. Кажется, всё уже разрешилось.
Калия выбежала из леса, и я помахал ей рукой.
Если не ошибаюсь, то у нас теперь есть отличный способ обнаруживать эту чертовщину. Нужно срочно доложить Такену.
Глава 18. Ночи холодные, или Как Спартанец удар поглощал
— Ты что учудил?! — с возмущением спросила Калия. — И кто так убегает?!
Так как я думал совсем о другом, то не сразу догнал суть второго вопроса.
— Мы там колдуна поймали. Бежим в крепость. Надо важную новость сообщить.
— Оставив пост? — нахмурилась Калия. — Надо хотя бы наших предупредить.
— По пути сделаем. В той стороне тоже наши есть.
— Так, а что случилось-то? Я ничего не видела.
— Быстрее ножками надо перебирать.
— Это сейчас шутка? — с подозрением спросила Калия.
— Шутка, шутка…
Я пересказал, что случилось.
Когда пришли в крепость, нас уже ждали. Встретила охрана и проводила в дальнюю часть замка. Где стоял Такен перед шаром, внутри которого угадывался силуэт того самого ученика, которого я выдернул.
— Молодцы, что пришли, — сказал он и поманил к себе. — Рассказывайте, что сподвигло вас нарушить приказы и вмешаться.
Первой слово взяла Калия. Как-никак, эта история началась с её способности. Эту часть она и поведала. Дальше я рассказал свою.
— Ты почувствовал холод и решил напасть на другого ученика? — уточнил Такен. — Не знаю, хвалить тебя или наказать. С одной стороны, откровенная халатность, импульсивность и необдуманность действий. С другой — победителей не судят.
— Это колдун? — спросил я.
— Он самый, — кивнул Такен.
Что в его шлеме было едва заметно.
— Можете осмотреть его. Он уже несколько раз попытался сдохнуть и сбежать, но сфера его держит. Калия, задействуй свою способность, проверим, сохранился ли эффект.
Эффект сохранился. Стоило девушке «спрятаться», как кусочки черноты полетели к шару и уперлись в его стенку.
Замечу, что во дворе мы стояли не одни. У самого шара никого не было, но в тени здания неподалеку стояла целительница. Да и охрана на стенах собралась.
— Очень интересно, — сказал Такен. — Спартанец, скажи, ты мне доверяешь?
К чему это он?
— В той мере, насколько это разумно, — нашёлся я с ответом.
— Это насколько же? — развеселился Мастер.
— Немного, — признался я.
— Позор… — протянул он. — Тебе, как ученику, и мне, как учителю. Хорошо для меня, что ты инструмент и обязан подчиняться. А инструменты что? Принято хорошо затачивать. Полезай в шар. Он пропустит тебя.
— Чего? — не догнал я. — К
