— свёл брови Такен. — Или думаешь, что существуют какие-то волшебные тренировки? Нет, дружок, только методичный труд.
Встав, он попрощался и вышел.
Наверное, это круто, что я сын настолько выдающихся ныряльщиков, да? Если не считать того, что они меня бросили. Но если выбирать между типичной историей улице, когда родители бросают и при этом являются никем, и моей, то выбор однозначен.
Об этом я и думал, валяясь на кушетке. Собирался было встать и уйти, но затошнило, и решил ещё полежать.
Минут через двадцать ко мне Васька зашла. Не с пустыми руками — держала поднос с едой. Рот сразу слюной наполнился.
— Привет, — сказала она. — Мне разрешили за тобой поухаживать. Оклемался? — спросила она участливо, при этом сохраняя показательно строгий облик, будто её наставница стоит где-то рядом и внимательно бдит.
— Вроде бы. А это мне? — присел я на кушетке.
— Кому же ещё? — удивилась Васька. — Хочешь, покормлю с ложечки?
— Ну… А почему бы и нет?
— Лентяй, — засмеялась она, но смутилась, когда вышло слишком громко.
Бросив настороженный взгляд в сторону двери, Васька подалась вперед и куда тише спросила:
— А что эта за девушка с тобой приходила? Так волновалась за тебя.
— Я был в отключке, откуда мне знать?
— У тебя на курсе всего две девушки, — выставила Васька в мою сторону пальчик. — Не так сложно определить, кто именно беспокоился за тебя. Признавайся, украл ещё одно девичье сердце?
В этот момент, забрав поднос у Васьки и взяв тарелку с кашей, я попытался выиграть время, закинув в рот полную ложку, и чуть не подавился от вопроса.
— Васька, ты чего? — искренне удивился я, чувствуя, как хожу по очень тонкому льду.
— Да не переживай ты так. Пушка мне всё рассказала. Однолюбом тебя назвать сложно. Я не в обиде, — лучезарно улыбнулась она. — Хотя должна признать, что скучаю по летним денькам.
Сказав это, Васька залилась краской и опустила взгляд. Надо же было такому случиться, что именно в этот момент дверь открылась и зашла госпожа Фиона.
— Так-так-так, — сказала она тоном судьи, застукавшего виновных на месте преступления. — И чего это ты так раскраснелась, моя дорогая ученица?
Вскочив и вспыхнув ещё сильнее, Васька пискнула, обогнула целительницу и убежала.
— Смотри мне, — пригрозила целительна. — А то в следующий раз помещу в кому. Целебную. На месяцок, чтобы успокоился.
— А я чего? Хватит на меня наговаривать.
— Угу. Каков учитель, таков и ученик, — фыркнула женщина и вышла из кабинета.
— Кто бы говорил, — буркнул я себе под нос.
Что она, что Такен мастерски своими разговорами меня в ступор вгоняли. Тьфу на них.
* * *
Такен развалился на кровати, раскинув руки, когда в комнату вошла Фиона.
Она остановилась у двери и уставилась на мужчину, пока тот не приподнял голову.
— Ну? — спросила она.
— Что?
— Оно того стоило?
— Ты мне этот вопрос в миллионный раз задаешь, — откинулся Такен обратно.
Дело было поздно вечером, даже скорее ночью, и прославленный мастер, как бы банально это ни звучало, устал.
— Что поделать, я до сих пор не привыкла к твоим методам. Ты чуть не убил мальчишку. Если Мария с Люцией вернутся, так это они не оставят.
— Знаешь, если они вернутся, я тоже им выскажу, почему они бросили сына и скрыли его существование.
— Может потому, что не доверяли тебе? — хмыкнула женщина.
— Не наговаривай, — поморщился Такен. — Наши взгляды на решение проблем разошлись, но я всегда был готов им помочь.
— Закидывая их сына к колдуну в клетку?
— Но ведь сработало же! — возмутился Такен.
— Никогда не привыкну к твоим методам, — покачала Фиона головой, повторив слова.
— Тебе и не надо. У каждого из нас своя работа, — ответил Такен, разглядывая потолок.
— Где наша дочь? — внезапно спросила Фиона.
— Мм? — снова приподнял голову Такен. — Ты же знаешь.
— Я знаю, что она провинилась, разозлила тебя, и ты отправил её учиться, но куда именно, так и не сказал.
— К охотникам.
— К этим мужланам? — настала очередь Фионы возмущаться.
— Именно, — твердо ответил Такен, прекрасно зная, что женщина думает об охотниках. — К этим неотесанным, грубым мужикам, которые ходят между городов и убивают монстров. Как по мне, отличная компания, чтобы из чьей-то головки выбили дурь.
— Когда я её увижу? — голос Фионы похолодел.
— Скоро, — Такен приподнялся на локтях и с интересом глянул на женщину, на что та фыркнула и откинула с плеча волосы назад. — Я пригласил охотников, чтобы обменяться опытом. Её отряд прибудет через пару недель.
— Мог и раньше сказать.
— Хотел сделать сюрприз.
— Да неужели.
Фиона отошла от двери и приблизилась к окну.
— Что с колдуном? Ты узнал, что он хотел?
— Что хотел — не узнал. А если быть точным, то не хотел узнавать то, что узнал.
— С каких пор ты так витиевато говоришь? — обернулась Фиона.
— Ты уверена, что хочешь знать, что он мне сказал? — ответил вопросом на вопрос мужчина.
Такен считал себя хорошим человеком, у которого руки по локоть в крови. Где-то в глубине души он хотел бы прожить жизнь иначе, но та каждый раз ставила в такие ситуации, когда по-другому не получалось. Впрочем, мужчина был достаточно честен сам с собой, чтобы признаваться — иногда он приносил жертвы слишком легко.
Поимку колдуна он посчитал большой удачей. Доставив его в крепость, попытался разговорить. Пытки не помогли. Быстро выяснилось, что колдун не чувствует боли.
— Да, — сказала Фиона, подумав.
— Единственное, что ответил мне колдун, — вздохнул Такен, — мы вас изучаем. И знаешь, это прозвучало чертовски зловеще. Меня пробрало.
— Даже так? — задумалась женщина. — Мы и вас?
— Это прямая цитата, — Такен откинулся обратно и снова уставился на потолок. — Кажется, я нашёл то, что искал. Новую угрозу.
Фиона подошла к кровати и села с краю.
— Ночи теперь холодные, — сказала она тихо.
В отличие от Спартанца, Такен хорошо понимал женские намеки.
Глава 19. Разговор, или Как Спартанец непонятки прояснял
Долго держать меня
