стремился Цзянь?
Скорее всего, к руинам хранилища, что находятся у самого забора и отсюда не видны, прячутся за башней.
— Смотреть в оба! — бросил Ингвар. — Мы теперь все видим, но и нас видно! Пошли!
Однако сделать мы успели всего с десяток шагов.
Рядом с той башней, за которую уходили следы, обозначилось движение, и я упал еще до того, как началась стрельба. Пули засвистели над нами, следом прикатился грохот очереди, Хамид громогласно помянул причинные места шайтана.
Естественно Цзянь выставил дозор — на тот случай, если мы пойдем следом.
— Иван! Бери Эрика, обходите справа! Сыч с Васей слева! Остальным прикрывать, — принялся командовать Ингвар.
Пластунская ползьба — само по себе экстремальное развлечение, а уж по песку — только для мазохистов, добровольно на него идут любители жесткого БДСМ, ну и вояки типа нас. Я двигался по широкому кругу, обходя засевшего у башни врага, и время от времени поднимал голову, чтобы оглядеться.
Но в какой-то момент не смог этого сделать, поскольку у меня занемела шея, и не только она, а вообще все тело, я перестал его чувствовать.
— Эй, ты чего?! — донесся сзади шепот Эрика.
— Ничего, сейчас, — ответил я, пытаясь собрать мысль из разбегающихся обрывков. — Сейчас, сейчас…
Финн видимо не поверил мне, поскольку раздалось шуршание, и он очутился рядом, заглянул мне в лицо.
— Эй, водкопивец, что с тобой? — спросил он, и мне захотелось спрятать руки за спину, ведь на них предательски желтые ногти.
— Ноэрмыаль, — ухитрился выдавить я, с ужасом ожидая, что вот-вот, и начнет выдвигаться челюсть, проступят вены и артерии на лице, вырастут зубы, и я перестану быть человеком.
— Нет, ни разу, — Эрик прищурился.
— Огонь! — донесся издалека возглас Ингвара, и тело мое отреагировало как сотни раз до этого, отреагировало так, как учили.
Калаш сам прыгнул в руки, я оперся на локоть, поймал на мушку основание башни. Мы с финном грянули в два ствола, как слаженная команда, и чуть позже с другого направления нас поддержали Вася с Сычом.
Дозорный пропал из виду, прижался к земле, хотя я сомневался, что мы его ранили или тем более убили. Ингвар и оставшиеся с ним бойцы подхватились на ноги и помчались вперед, чтобы через двадцать метров снова упасть.
— И все же что-то с тобой не так, — пробормотал Эрик, отбрасывая пустой магазин.
И я отвел глаза, поскольку ничего не мог на это возразить.
* * *
По нам больше не стреляли, и вскоре стало ясно, что огневая позиция брошена. Дозорный выполнил задачу, засек наше приближение, слегка пугнул и благополучно отошел к остальным старичкам.
Ингвар со своими первым добрался до башни, и махнул нам — подходите мол.
Я поднялся на онемевшие ноги с некоторым трудом, ощущая на себе внимательный взгляд Эрика.
От целой башни видна была разрушенная — огрызок хранилища, в котором что-то взорвалось; кольцо из стен высотой метров в пять-семь, сверху зубцы и трещины, несколько отлетевших в сторону блоков, в целом идеальная позиция для обороны, все вокруг простреливается и незаметно не подойти. И те, кто на ней обосновался, не особенно и прятались, там и сям высовывались головы, потом исчезали.
Цзянь знал, что у нас нет снайперских винтовок, нет гранатометов, и не боялся.
— Ну что, придется атаковать, — задумчиво протянул Ингвар.
— Может поговорить с ними? — предложил Фейсал. — Может они отдадут женщин? Зачем они им?
— Не нас надо спрашивать, — буркнул Вася. — И вообще, чего мы ждем?
— И это для начала надо подумать, — норвежец усмехнулся. — А чтобы голова работала… Доставай еду! По одному сухому пайку на двоих. И пока жуем, можно высказываться.
Большая часть нашей порции досталась Васе, поскольку я есть совершенно не хотел. Воды проглотил совсем немного, после чего живот начало крутить — было ощущение, что вирус добрался до желудка и принялся там хозяйничать.
От мысли об этом руки у меня похолодели.
Идей для атаки никто толком не предложил, чему я совершенно не удивился. Придумать что-то неожиданное в такой ситуации трудно, нам только и остается, что полезть с разных сторон одновременно в надежде, что где-то есть слепая зона — в первую очередь у откатившихся в сторону блоков, то есть с юга и юго-запада.
Полезть по голому песку, ползком, прикрывая друг друга.
— Ну что, тогда вперед, — сказал Ингвар, когда мы обговорили все детали.
Я оказался в паре с Васей, и нам досталось восточное направление, со стороны еще одной целой башни. Мы засели за ней и принялись ждать, когда на позиции выйдут другие пары, которым предстоял гораздо более длинный маршрут.
— Как ты в Россию попал? — голова вновь закружилась, и яподумал, что надо срочно отвлечься, для чего подойдет «светский» разговор.
— Да, как? Учиться приехал, — он махнул черной ручищей. — Да и застрял у вас. Понравилось. Водка, пельмени, девчонки… И даже холода меня не испугали. Так бы и жил…
Тут Вася отвернулся, и я не стал давить, спрашивать дальше — у каждого из нас своя история, и мало у кого она веселая, люди с веселыми историями дома сидят, детей воспитывают и деньги зарабатывают мирным трудом, а не рискуют шеей черт знает где.
Выстрел отвлек нас от мрачных мыслей — одиночный, как мы и договаривались.
Снова на брюхо, иопять вперед — один ползет, другой прикрывает.
Песок нагрелся до такой степени, что обжигал даже через одежду, так что я ощутил себя ужом на сковородке. Пули зажужжали над головой уже через пару минут, несколько штук обстучали башню, выбив осколки, другиеразлохматили гребень дюны чуть правее.
Как дела у других пар, мы видеть не могли, никаких средств связи у нас не было. Слышали короткие очереди и одиночные, сами время от времени стреляли в ту сторону, где прятался враг, но больше для острастки.
А затем впереди оказалась настоящая канава в полметра глубиной, и мы с облегчением скатились на ее дно.
— Куда они делись? — долетел до нас голос Джавала, прозвучавший так отчетливо, словно его обладательпарил в воздухе у нас над головой.
— Вылезут, никуда не денутся, — отозвался другой, который я не узнал.
И тут меня накрыло — тело перестало быть моим, превратилось в колоду заледенелого мяса, смерзлись мысли, дрожь прошла от пяток до макушки.
— Вася! —
