верит?
– Есть. Я предполагаю, после фильтрации часть из них изменит своё мнение. Мы всё делает чётко и без насилия. Изолируем, проверяем, вкалываем, после чего отпускаем по домам. Тех, кто был изменён, мы задерживаем и после ввода нового препарата размещаем отдельно. Нужно время для адаптации. Они когда в себя придут, начнут другим рассказывать, что к чему. То же самое и войска.
– Вот как… Я думал, среди них окажется большое количество тех, кто по собственному желанию нам противостоит.
– На практике это не так.
– Так что ты хочешь, Эритос?
– Хочу поиграть с Ромуканом. Он не так умён, хоть и правит целой расой. Если он сдался ради дезинформации, то на каком-то этапе он сделает ошибку, и тогда я его поймаю, а я в свою очередь предоставлю ему возможность сделать не одну ошибку.
– Только не перестарайся, – намекнул Саредос.
– Не перестараюсь. Одержимость Каринтагусом в прошлом, но я всё равно его достану…
Адмирал Саредос прервал связь.
Эритос какое-то время походил по палубе, обдумывая разговор, но скоро остановился, вызвал охрану и предупредил:
– Мне нужно попасть на четвёртый исследовательский.
– Телепорт?
– Да, без шаттла.
– Готовность?
– Сейчас. Я готов.
Адмирала оправили на один из грузовых кораблей. Эти странные корабли перевозили не только груз, но и являлись исследовательскими лабораториями. На них помимо мобильной разработки и перевозки нового вещества, способного восстановить мозг и вернуть память, занимались ещё извлечением Кардагов. К сожалению, процент выживших от извлечения колебался в районе 85%. Виной тому расовая совместимость. Вегранол разработал отличную технологию извлечения, но потом, когда извлечение стали проводить чаще, появились последствия и пока с ними справиться не удавалось.
Эритос достал из кармана маленький круглый предмет, поднял его и, активировав, убрал ладонь. Шар остался висеть в воздухе, только он уже функционировал. Маленький личный помощник, ИИ чрезвычайно индивидуальной разработки, запрограммированный самим адмиралом.
– ЛИП, подключись к главному компьютеру лаборатории, – приказал адмирал ИИ.
ЛИП – он же личный искусственной помощник. Адмирал так называл ИИ.
– Запрос? – поинтересовался ИИ.
– Открой журнал сегодняшних результатов, – попросил Эритос.
Перед адмиралом появилось изображение файлов. Выбрав дату, Эритос сделал запрос, после чего появились обновлённые данные. В последних записях говорилось, что некий объект успешно справляется с повреждениями.
– Очень вовремя, – произнёс тихо адмирал и повторил, – очень вовремя…
Что он имел в виду, понять было нельзя, но Эритос убрал записи и вызвал кого-то. Появилось изображение.
– Как чувствует себя четырнадцатый?
– Прогресс лучше, чем мы думали. Кризис миновал, и память вернулась практически в полном объёме, но пробелы ещё есть.
– Говорить сможет?
– Вполне, но чувствует быструю утомляемость.
– Это я понял, – возразил Эритос, – меня интересует смогу ли я прям сейчас с ним поговорить?
– Да, но уровень правдивости его слов мы определить ещё не сможем.
– Плевать! Мне много не надо. Я задам основные вопросы, на которые мне срочно нужны ответы, а дальше будет видно.
– Тогда попытайтесь адмирал, если что-то пойдёт не так – вопросы должны прекратиться, и вы уйдёте.
– Обещаю.
Тот, с кем говорил Эритос – отключился, а ЛИП предупредил:
– Получаю код доступа к жилому блоку объекта номер четырнадцать.
– Следуй за мной.
Эритос направился вглубь корабля, а ИИ поплыл позади него по воздуху. Корабли, на которых велись исследования, почти полностью автоматизированы, поэтому охрана вся была из андроидов. Персонал лабораторий трудился круглыми сутками, и лишний раз напрягать кого-то из них шатающимися по коридорам охранниками адмирал не стал.
Остановившись в четырнадцатом секторе, номер которого странным образом совпадал с номером некоего объекта, адмирал запустил на стене изображение изнутри, чтобы не пугать находящегося там Лантардийца, и проверил. Всё нормально, лантардиец не спал. Эритос сделал внутренний вызов, чтоб предупредить о своём появлении, разблокировал вход и вошёл. По другую сторону находился Лантардиец, соплеменник Эритоса. Услышав вызов, он остановился у стола и стал ждать того, кто сейчас войдёт. Внутри камеры было очень просторно, да и на камеру тут ничего не намекало. Обстановка вполне домашняя, со всем, что необходимо, правда, минимально по количеству предметов.
– Кто вы? – сухо поинтересовался Лантардиец. Он видел Эритоса впервые.
Адмирал прошёл, заблокировал за собой дверь. ЛИП неуклонно следовал за своим хозяином. Сейчас он висел рядом и ожидал указаний.
– Я адмирал Эритос. Я из военной имперской разведки, глава отдела… впрочем, неважно, – прервался адмирал. – Вам это знать не обязательно. Вы помните кто Вы?
– Да. Ваши учёные уже говорили со мной.
– Значит, Вы знаете, что произошло?
– Да, я вспомнил.
– Имя-то Вы своё помните? Имя и должность?
– Паконаши Досуна. Генерал. Командую сухопутными войсками на Заханжабе.
Это был именно тот генерал, которого недавно сдал Эритосу барон Ромукан, когда адмирал летал к нему с первым визитом. На момент этого разговора генерал Досуна был уже на борту грузового корабля, где из него извлекали Кардага.
– ЛИП, – произнёс Эритос, – покажи ему эту тварь.
Досуна резко мотнул головой в сторону ИИ, не понимая, что происходит.
Эритос предупредил:
– Всё нормально, генерал, я просто покажу то, что Вами управляло. Интересно?
– Очень…
ЛИП запустил запись и показал Кардага в увеличенном виде. Досуна медленно обошёл вокруг висевшего в воздухе изображения.
– Что это?
– Хороший вопрос! Это искусственное существо, его вывели Биормоны для контроля мозга любого разумного существа. Эта штука находилась у Вас в голове, и мы её извлекли. Вы помните, как её подсадили?
– Последнее, что я помню, это резкий неприятный запах.
– Да, он должен был присутствовать. Это запах Биормона, и его ни с чем не спутаешь. Они умеют маскироваться, сливаясь с воздухом и растворяясь в нём. Это способность им запрограммирована теми, кто их создал.
– А кто их создал?
– Тоже отличный вопрос! Вы прям удивляете меня, генерал, я рассчитывал на пассивный разговор, а он прям бурлит желанием знать, что с Вами сделали.
– Не смешно, – огрызнулся Досуна.
– Я вовсе не смеюсь. Их создали Шан`Аркудийцы, те, на кого Вы работали больше года, находясь под влиянием Кардага.
– Да, я чувствовал, что мне что-то блокирует сознание, но воспоминания пропадали, а потом пустота.
– Эти твари действуют поэтапно. Сначала они попадают в мозг и захватывают его основные функции, а потом постепенно заменяют Ваш контроль на свой. Со временем, как мы думали, сознание носителя исчезает, но это оказалось не так, мало того, мы обнаружили кое-что, что позволяет вернуть воспоминания, восстановив почти все повреждения. Вы, вероятно, не будите помнить происходящего с Вами после захвата контроля. Возможно, что-то позже и будет всплывать, но это маловероятно, – это не Ваши воспоминания.
– Они принадлежат Кардагу?
– Верно!
– Что это за Кардаги, Биормоны и эти, как их…
– Шан`Аркудийцы, – подсказал Эритос.
