– Нет там никого в той цитадели, – остановил их Рябой. – У Агронома людей кот наплакал.
План у Шнобеля сложился незамысловатый. Новоиспеченный лейтенант тайной полиции должен был вывести его самого и еще двух отчаянных ребят к «комендатуре», где в данную минуту находился сам Божевич и двое общинников. Еще троих трапперов Соломон послал, заблокировать вход в Новую пещеру, дабы избежать сюрпризов. Остальные десять человек залегли за камнями, где когда-то Буров устраивал засаду на Кабана.
– Не стрелять, – свирепо глянул на своих подручных Шнобель. – Нам только крови здесь не хватало. Как только мы войдем в «комендатуру» начинайте прочесывание домов. Действуйте быстро и бесшумно.
У крыльца «комендатуры» стоял часовой, выставленный Божевичем, надо полагать, по случаю начала военных действий. Разумеется, он узнал и Рябого и Соломона, но, видимо, не почувствовал опасности, исходившей от них.
– Милош у себя? – небрежно спросил Шнобель. – Мы ведем людей на помощь амазонкам.
– Ага, – кивнул растяпа, опуская карабин.
Соломон ткнул ему кулаком под дых и добавил ребром ладони по шее. В «комендатуру» ворвались уже по-разбойничьи, с гиканьем и свистом. Агроном метнулся было к карабину, стоящему у окна, но завладеть оружием ему помещал Шнобель, сбивший оппонента с ног ловкой подножкой. Помощник Божевича не успел даже рта открыть, как его ткнули носом в половицы, завернув за спину руки. Заодно связали агента Рябого, который очень натурально пучил глаза и хлопал ладонями по ляжкам, выражая тем самым свое изумление и возмущение. Однако Шнобелю некогда было аплодировать талантливому самородку, и он выскочил на крыльцо, чтобы помочь своим подчиненным. Впрочем, трапперы справились и без него. Не прошло и пяти минут, как они приволокли в «комендатуру» еще троих упирающихся полеводов.
– Обезврежены восемь человек, – быстро прикинул Шнобель, стоя на крыльце. – Осталось извлечь из Новой пещеры Фермера и часового. Этих придурков уложите рядом с Агрономом, а мне подайте сюда Рябого. И рацию прихватите со стола.
Распоряжение Соломона подчиненные выполнили с похвальной быстротой, и агент был представлен начальнику тайной полиции уже через минуту. Вид у Рябого оказался самым что ни на есть арестантским – то есть синяк под глазом и полная растерянность на лице.
– Дерутся еще, – пожаловался он начальнику на расторопных трапперов.
– Это издержки подпольной работы, – утешил расстроенного лейтенанта Шнобель. – Ты должен выманить из пещеры Фермера и часового. Задачу уяснил?
– А что я ему скажу? – шмыгнул носом Рябой.
– Больше паники в голосе, – посоветовал растерявшемуся агенту Соломон. – На форт Щербака напали неизвестные. Агроном увел ему на подмогу своих орлов. А ты остался в цитадели один как перст, на виду у неприятеля, высаживающегося на пристани.
– А сколько их? – спросил Рябый, растирая затекшие руки. – Врагов на пристани?
– Двадцать!
– Лучше шесть, – покачал головой агент. – Иначе Фермер прикажет мне отступать к пещере.
– Голова у тебя варит, лейтенант, – кивнул Шнобель, передавая Рябому рацию. – Дерзай.
– Ты выстрели пару раз, – попросил тот. – Для убедительности.
Фермер ринулся на помощь попавшему в беду товарищу, прихватив часового. Их повязали у самого входа в пещеру, не дав Ривьере ни единого шанса на сопротивление. Шнобель мог, наконец, вздохнуть с облегчением и доложить засевшему на краю кипарисового леса Снайперу, что поселок полеводов очищен от неприятеля. Лавальер по рации поблагодарил подручного за успешно проведенную операцию и приказал своим людям занять мельницу, лесопилку и пристань. Шнобель проник в Новую пещеру и собственноручно сбил замок с дверей арсенала. Здесь он обнаружил не только зерно нового урожая, но и пять коробок взрывчатки, пятьдесят карабинов и почти тысячу патронов к ним. По части продовольствия осмотр Соломона удовлетворил, а вот оружия, по его расчетам, у полеводов было гораздо больше.
– Часть Буров взял с собой, – обиделся на его претензию Рябой. – А остальное они припрятали. Я же тебе докладывал о вездеходе. А неделю назад Лумквист пригнал бензозаправщик, правда, без горючего. Они собирались снять с него двигатель и поставить на ладью.
– Теперь уже не поставят, – криво усмехнулся Соломон. – А ты почему у нас не связанный?
– Раскусили меня, – огорченно вздохнул агент. – Фермер, гад, так двинул мне сапогом в поясницу, что до сих пор болит.
– Держи, – сунул Соломон пачку патронов в руки расстроенному животноводу. – Я свое слово держу.
– Здесь больше, – удивился Рябой.
– Будем считать это компенсацией за понесенное увечье.
В поселок Шнобель покатил на электрокаре, оставив в пещере трех часовых со строгим наказом, ничего не трогать и ждать приказа. Снайпер уже разместился с удобствами в «комендатуре», а Соломону пришлось еще выдержать на крыльце нелицеприятный разговор с разъяренным Вучко.
– А чего ты разорался, приятель? – цыкнул на него Соломон. – Мы что, кого-то убили или изувечили? Просто заняли долину, которая иначе досталась бы аборигенам. Буров твой убит, я сам слышал по рации его предсмертные хрипы. А для остальных ты отщепенец. Не говоря уже о твоем милом отпрыске. Спроси вон Фермера, что он думает по поводу таких как ты, и получишь четкий и исчерпывающий ответ.
– Врешь ты про Бурова! – скрипнул зубами Вучко.
– Я ему смерти не желаю, но драка там идет не шуточная. Если хочешь – иди, поучаствуй. Только смотри, чтобы тебя амазонки не пристрелили, животновод.
Громила со Снайпером с интересом разглядывали электронную записную книжку Агронома. Сам Божевич сидел со связанными руками на лавке и сплевывал прямо на пол кровавую слюну. Судя по всему, скорый на руку Базиль не удержался и отвесил словоохотливому Агроному полноценную оплеуху.
– Так и не вспомнил, где Лумквист прячет свой вездеход? – спросил Громила у Милоша.
– Память отшибло, – холодно отозвался тот.
– Во-первых, кроме вездехода есть еще и бензозаправщик, – поправил посланца Хромого Соломон. – А во-вторых, мы ничего не добьемся, даже если их найдем. Замки у них заблокированы. Придется обходиться тем, что есть.
Шнобель добросовестно перечислил все припасы, хранившиеся в арсенале, как продовольственные, так и оружейные. Двадцать карабинов, патроны и две коробки динамита Соломон привез в поселок, чтобы раздать людям.
– Я рассчитывал на большее, – покачал головой Лавальер. – Пулемет нам не помешал бы.
– Ты тропу перекрыл? – спросил у огорченного «маршала» Соломон.
– Боишься, что Буров вернется? – впился глазами в приятеля Снайпер.
