Я повернул голову и всмотрелся в лицо мехвода. Парень лет двадцати, русский, физиономия квадратная, глаза голубые и смотрят на мир слегка наивно. Нос картошкой, скулы не выражены, в целом типичный: такой может по телевизору мелькать постоянно, но на улице встретишь хрен узнаешь.
— А самого как звать? — поинтересовался я.
— Семён, — ответил мехвод. — Слушай, а что за баба?
— А хрен его знает… — вздохнул я. — Сам сегодня только увидел.
— Значит, из тех, кого по дороге прихватили… — задумчиво произнёс Семён. — Откуда будешь?
— Родом из Мольска, — ответил я. — Сам?
— Я из-под Ростова-на-Дону, — с охотой ответил Семён. — Про Зерноград слышал?
— Не, не слышал, — отрицательно покачал я головой. — А ты про Мольск слышал?
— Неа, — ответил Семён. — Хорошо дерёшься?
— Никто не жаловался, — попытался я пожать плечами.
— Я, если что, на тебя ставить буду, — поделился Семён.
— Что за ставки? — напрягся я.
— Чё, не объяснили, зачем вас подобрали? — удивился Семён.
— Не, не объяснили, — отвечаю.
— В общем, есть у нас на базе арена, там проводятся бои, наш глава их лично ведёт, — объяснил Семён. — Победители получают кормёжку и баб или мужиков, тут на выбор, а проигравшие подыхают, естественно.
— Нахуя? — удивился я.
— Знал, что спросишь, — улыбнулся Семён. — Ещё курить будешь?
— А давай, — решил я.
Семён подкурил ещё одну сигарету и вложил её мне в рот.
— Как говорится, если сладкий кусочек — ему найдётся куточек, — усмехнулся Семён. — То бишь не просто так наш голова дело это затеял. Опыт капает владельцу той арены. С каждого убитого. Причём опыт не простой, а особый! Неужто не слыхал о таком?
— Не слыхал, — покачал я головой. — А что за особый опыт?
— Распределяемый, вот какой! — заулыбался Семён. — Прибамбас соорудил наш Кулибин, под ареной теперь зарыт. Голова бой объявляет, кровушка льётся, головы секутся, а опыт в копилку прибамбасовскую капает, потом можно забрать и разделить. И чем жирнее участники, тем жирнее антирес. Так што, судьбинушка твоя, Доктор, печальная. Драться будешь. Кулаками или холодным оружием, тут как карта ляжет. Против людей, против карачунцев разноурядных… Но будешь побеждать, будут бабы, снедь элитная! Так ты хорошо машешься вообще?
— Говорю же, никто не жаловался, — ответил я.
— Да кто же жаловаться на такое будет? — воскликнул Семён. — Нормально же спрашиваю: машешься хорошо?
— Хорошо машусь, — вздохнул я. — А тебе какой интерес?
— Грю ж, ставку на тебя поставлю, — ответил Семён. — Новичкам везёт и их сразу против сильных не выставляют. Какой-то прибыток. А то у меня дела не очень сейчас, задолжал Зиверту, а это нехорошо, долги не отдавать…
— У вас ещё и деньги есть? — всерьёз удивился я.
— А как же без денег-то? — удивился Семён в ответ.
— Действительно… — кивнул я. — Без денег никак…
— У нас двадцать тыщ человек проживает, — произнёс Семён. — Ну, прикидочно. Тут вообще вопроса не возникло про деньги. Золото и серебро наличное переплавили и алтыны ввели. Вот за тебя, например, сто золотых алтынов старшой Немиров получит. Ну, ты его видел, наверное, дядька неприятный такой.
— Да, видел, — кивнул я. — А что на сто алтынов можно взять?
Нет, правда интересно! Не каждый день можешь точно узнать, сколько стоит твоя жизнь…
— Ну, дык… — задумался Семён. — За десять золотых алтынов броньку можно справную получить, с бонусами посажеными, или автомат отличный, но без бонусов. За серебряный алтын — пожрать от пуза, с алкоголем. За тридцать серебряных алтынов в я комнату снимаю в техническом районе. Шумно до середины ночи, конечно, но зато не за стеной…
— Это что за бонусы такие? — спросил я. — Зачем их садить?
— Так чтобы навыки или способности особые добавляли! — как нечто очевидное ответил Семён. — Не видал никогда, что ли?
— Это как делают вообще? — удивился я.
Реально, я про такое вообще никогда не слышал.
— Кузнечное дело видел, выбрать можно из списка за балл способностей? — спросил Семён.
— Видел, — кивнул я, припомнив.
— Если его до ста развить, открывается ветка премиум-навыков, — продолжил объяснение мехвод. — Вот когда «Кондицию» разовьёшь, можно уже садить в созданные изделия всякие способности или увеличение навыков. А вот по развитию «Кондиции» что будет, если у нас если кто-то знает, то не говорит… Болтают, будто по два-три «заточки», ну то есть способности или навыка, можно садить.
— Это понятно, — кивнул я ему с благодарностью. — А мы вот с тобой болтаем, а что твой командир? Проблем у тебя не будет?
— С Ванькой-то? — рассмеялся мехвод и спустился вниз. — Вань! Выгляни из башни!
Я задрал голову и посмотрел на башню. Люк открылся и из него вылезла какая-то хуйня… Цельнометаллическая.
— Это мой «командир», Ваний-550, — представил смотрящую на меня светящимися зеленым светом оптическими сенсорами железяку. — Робот, всамделишный! Я, когда Кулибин первого Вания показывал, чуть в штаны не наложил. Вань, можешь залезать обратно! И поглядывай по сторонам!
— А ты тут нахрена? — задал я резонный вопрос.
— Рулить танком! — гордо ответил Семён.
— Но ты же из люка торчишь! — заулыбался я. — И к рулям даже не прикоснулся.
— Так автопилот же! — ответил на это Семён. — А я на случай, если откажет. Ну или надо будет заменить Ваню, тоже если откажет.
— Отказывали уже? — поинтересовался я.
— Ни разу, — усмехнулся Семён.
— А как с мозгами у них? На процессорах? — задал я интересующий меня вопрос.
Если удастся соорудить пару десятков роботов, когда выберусь отсюда…
— Соображаловка Ваниев всех — опыт, переведённый из аппаратуры Кулибина в другую аппаратуру, но тут мне сложно сказать и не соврать, не разбираюсь. Зело хорошая придумка, я тебе говорю. — ответил мехвод. — Народу спасло столько, что хрен сосчитаешь… Может, не было бы нас уже, не придумай Кулибин Ваниев…
— А что за имя странное у этих роботов? — задал я ещё один вопрос.
— Кулибин лично нарёк, — ответил Семён. — Что-то библейское, но не берусь уверять.
— Понятно, — кивнул я. — Сигареткой ещё одной не угостишь?
— Да угощайся, — добродушно улыбнулся Семён. — Я бы пачку оставил, но ты же всё равно закурить не сможешь. Пойду я кино досматривать, а то заболтался с тобой что-то…
М-да…
Значит где-то в районе Ростова-на-Дону есть развитое общество людей, причём довольно-таки многочисленное. И специализация у них есть, и военная мощь достаточна, чтобы валить мощных мертвяков. И бабло ввели, ещё и развлечение, которое никогда не надоедает в наличии. Я серьёзно! Миллионы древних римлян подтвердят: смотреть, как один человек забивает другого до смерти, никогда не заёбывает! Нужно, конечно, какое-то разнообразие, ну так есть же мертвяки! Ещё и условия поединков, скорее всего, обговариваются заранее, ну или они крутят, допустим, лототрон и выбирают какой-нибудь шарик с номером набора особых условий боя — это мне в голову пришло буквально только что!
А ещё в таких случаях появляются кумиры. Да-да, кумиры толпы. Современные гладиаторы. Сёма не зря говорил про лучшую жратву и одаривание бабами. Ещё, я уверен, есть какое-то ключевое условие, которое помогает людям идти на сделку с совестью, что-то типа: «Победишь в девятистах девяноста девяти боях — получишь свободу!»
Эх, как быстро же мы скатываемся в прошлое… Феодализм я уже видел, пусть и потешный, теперь вот, добро пожаловать в античность…
Блядь, нет, они серьёзно?! Я, дипломированный врач, фактический однорукий инвалид, буду драться против каких-то случайных людей на песке арены?!
Градус неадеквата в нашем разрозненном обществе растёт и растёт…
Надо как-то сбежать. Надо свалить отсюда нахрен!
Я подёргал цепи. Хренушки. Приковывали со знанием дела. У меня больше шансов сбежать с верхним лобовым листом этого танка, чем освободиться.
Сука, холодно…
Эффект нагрева от развития навыка отпустил, теперь сквозь поддоспешник медленно, но уверенно пробирается холод и стальная бронеплита под моей жопой ему в этом деле очень помогает!
