указал мне после этого, — сейчас едем в общежитие, берём аналитика и выдвигаемся сюда. Всё ясно?
— Так точно!
Тогда опер глянул на Василя.
— Список местных операторов взял? — И после утвердительного кивка скомандовал: — По коням!
Но вот так сразу покинуть расположение пограничников не вышло, пришлось пристраиваться в хвост колонны и дожидаться своей очереди, да и через железнодорожные пути легковушки еле-еле переползали, образовался затор. Во двор общежития я заезжать не стал, в этом попросту не возникло нужды, поскольку на улицу почти сразу вышли прилетевшие из Новинска молодые люди гражданской наружности. Я углядел Льва и помахал ему. Тот никак на приветствие не отреагировал, но вот дамочка с папиросой приняла факт нашего знакомства к сведению, спросила что-то у подошедшего к ней Вихря и отправила моего бывшего одноклассника именно к нашей машине.
— Ты чего такой хмурый? — поинтересовался я, протянув Льву руку.
Тот ответил на рукопожатие и небрежно кивнул Матвею и Василю, после досадливо поморщился.
— Вот мне больше делать нечего, кроме как невесть куда посреди ночи срываться и непонятно кого разыскивать! У меня вообще-то планы на день были! С Палинским серьёзный эксперимент намечался!
Заявление это покоробило не меня одного, Матвей нахмурился, а Василь и вовсе чуть не подпрыгнул на месте.
— Ну знаешь! — возмутился он. — Один офицер в реанимации, другой исчез, а ты о каких-то планах говоришь! Какие тут могут быть планы?!
— И это не просто пограничники, — заметил я, — это аспиранты с военной кафедры! Наши!
Лев буркнул себе под нос что-то маловразумительное о профессиональном риске, но спор продолжать не стал и капитулировал.
— Всё, проехали! Я после перелёта сам не свой, голова трещит просто. Не знаю даже, как работать буду. Так далеко от Эпицентра ещё не удалялся.
Я воспользовался случаем сменить тему и спросил:
— Работать — это как?
— Если ваш офицер ещё в городе, мы его даже с заблокированными способностями найдём. В сознании, без сознания — не важно. Ну и заодно операторов-нелегалов выявить попытаемся.
— Серьёзно? — заинтересовался я. — И даже через заземление пробьёшься?
Лев презрительно фыркнул.
— Легко! — Но сразу вздохнул. — Легко — это если они потенциал удерживают. Фоновые помехи в этом случае полностью никакое заземление не замаскирует.
Василь достал портсигар, закурил и уточнил:
— А если обнулят потенциал?
— Всё равно не поможет! — отрезал Лев. — На этот случай активная техника с двойным откликом разработана.
— Это как?
— С базы будут узким направленным лучом передавать сигналы, мы станем их принимать и отслеживать искажения. Особой сложности в этом нет, но у меня после перелёта так голова раскалывается, что даже думать больно!
Матвей щёлкнул себя пальцем по кадыку.
— Так, может, тебе того? В медицинских целях?
Лев поморщился.
— Только хуже станет.
— А помедитировать, пока время есть? — предложил я.
— Отличная идея! — по достоинству оценил это предложение бывший одноклассник, уселся на сиденье, как-то по-хитрому сложил пальцы, смежил веки и размеренно задышал.
Василь с минуту наблюдал за ним, потом выкинул окурок и негромко произнёс:
— Странный он.
— А кто из нас не странный? — вступился я за товарища.
— Ну да, ну да… — согласился с этим утверждением Василь, искоса глянув на Матвея.
Тот насупился и уже даже подался вперёд, но в этот момент как раз вернулся оперативник.
— Поехали! — скомандовал Вихрь, усаживаясь на пассажирское место рядом со мной.
Выделенный нам квартал располагался между привокзальной площадью и набережной, очутились на месте минут через пять. Когда объехали жилой массив по периметру, Лев уверенно заявил:
— Что-то есть.
Василь немедленно зашелестел листами вытащенного из портфеля списка.
— В квартале зарегистрированы семь операторов, все служат в железнодорожном корпусе. — Он поскрёб затылок и отметил: — Работа у них посменная, кто-то запросто сейчас может дома оказаться.
— Околоточного дождёмся и пойдём по адресам, — решил Евгений Вихрь, посмотрев на часы. — По идее, он уже на месте должен быть…
И точно — только я загнал вездеход в проезд между трёхэтажными домами, к нам подошёл усатый и пузатый полицейский. Он и повёл опергруппу по домам, при этом Матвей держался на шаг позади Льва и бдительно поглядывал по сторонам, словно получил приказ в первую очередь обеспечить безопасность аналитика. Ну а я никуда не пошёл. Я остался в машине.
Уложил на колени автомат, погрузился в поверхностный транс, принялся отслеживать энергетические возмущения и обнаружил несколько аномалий помимо создаваемых моими коллегами, но сверхсилой не оперировали, просто кто-то из местных обитателей удерживал довольно значительный потенциал.
В первом из домов опергруппа надолго не задержалась, так дальше и пошло. Где-то имелась возможность следовать за ними, где-то вот так сразу найти дворника, дабы тот открыл ворота, не получалось, и я оставался на улице, но в любом случае обошлось без неожиданностей. Незарегистрированных операторов в квартале мы не обнаружили, не отыскалось и никаких следов Платона.
После этого Лев запросил пятиминутный перерыв, сначала неподвижно постоял на одном месте, затем определил направление на общежитие и вроде как даже мысленно пообщался с оставшимися там коллегами. Затем пришлось вновь объехать вокруг квартала, только на этот раз мы ползли с воистину черепашьей медлительностью. Мальчишки и те шустрее бежали.
— Ничего, — вынес вердикт Лев в конце этого неспешного заезда.
— А если он в подвале? — предположил Василь.
Мой бывший одноклассник ответил не задумываясь:
— Я бы уловил турбулентность потока. Здесь чисто!
— Ну что ж, — вздохнул Евгений Вихрь, — едем дальше.
Он связался по рации со штабом особого отдела и пометил на карте ещё один квартал, на сей раз на другом берегу реки. Но вот так сразу туда мы не поехали, для начала вырулили на привокзальную площадь и накупили в уличных палатках пирожков и шанег, ещё взяли по кружке кваса. Не сказать, будто полноценный обед получился, но червячка заморили, хоть перестало в животе сосать, да и настроение самую малость улучшилось.
— Слушай, Лев, — обратился я к бывшему однокласснику, — а как моё заземление? Ты бы меня нашёл?
С ответом тот торопиться не стал, дожевал пирожок, вытер носовым платком жирные пальцы и отошёл на несколько шагов, а затем попросил отступить в сторону от остальных и меня. Вот тогда-то я и уловил не воздействие даже, а скорее просто внимание. Лёгкое, на самой
