— Может быть, — кивнул Игорь.
— Что поделать, — юноша улыбнулся. — Я эгоист.
— Ты её не заслуживал. Мерзавец.
— Знаю… Но знаешь, довольно странно слушать претензии от того, кто её в итоге убил.
— Знаю, знаю… Мне просто хочется выговориться. На самом деле я тоже — страшная эгоистка… Знаешь, Игорь… Мы друг друга стоим.
Юноша услышал в голосе Татьяны искреннюю улыбку.
— Поэтому… не важно кто выиграет, а кто проиграет. Это не сражение героя против злодея, или монстра против человека. Это битва за выживание двух самых обыкновенных эгоистов, которая разрослась до несуразного масштаба… какая трагичная и глупая история, правда?
— Правда, — Игорь медленно кивнула.
— Тогда… Пора её закончить, — сказала Татьяна и вдруг вытянула руку и пустила в Игоря луч золотистого света…
3. XXV
Золотистый доспех вытянул руку. На кончике его пальца вспыхнула и устремилась вперёд искра, превративший в сияющий, как солнце, луч. Он ринулся в Игоря со скоростью света, и несмотря на это юноша всё равно успел, в самый последний момент, вскинуть перед собою молот и заградиться от удара; в прошлый раз во время подобного столкновения его оружие расплавилось за считанные секунды — теперь, когда доспех Игоря достиг Божественного ранга, его молот смог сдержать напор золотой маны.
Более того, через пару секунду из молота ударила красная молния, которая стала медленно отодвигать золотое сияние назад… Завязалось противостояние. Игорь положил обе руки на молот — Татьяна наклонила голову, стала сутулиться.
Вдруг, Игорь потянул своё оружие в сторону; молния повернула, но вместе с тем она развернула луч. Они сошлись воедино, смешались и устремились в звёздное даль… Юноша воспользовался моментом и бросился вперёд. Он замахнулся и попробовал ударить молотом, вокруг которого всё ещё сверкали красные искры, по голове золотистого доспеха… Но и Татьяна не стояла на месте; вдруг, девушка рванула вперёд и немного в сторону. Она поймала молот Игоря плечом, после чего на нём осталась глубокая золотистая вмятина, девушка охнула, но её другая, свободная рука схватила красный кладенец за шею.
Игорь ощутил, как жгучие, раскалённые золотистым пламенем пальцы постепенно плавят его броню… Он замахнулся резко бросил молот прямо в лицо золотистого доспеха. Татьяна попыталась увернуться, но вдруг обнаружила, что её тело было немного неповоротливым. Это были последствия первого удара. В тело девушки проникали маленькие красные молнии, которые как бы сковали её внутри, точно верёвки. Золотистое сияние их выжигало, причём стремительными темпами, однако этого краткого замешательство было достаточно, чтобы молот попал в правую половину её лицо.
Хват девушки разомкнулся; Игорь тут же бросился назад, инстинктивно обнимая свою шею; затем он приподнял взгляд и увидел, что его удар отбросил Татьяну в её Божественном Кладенце на добрую сотню километров. Девушка превратилась в маленький золотистых огонёк, сверкающий среди звёздного моря.
Игорь устремился прямо за ней. Времени было мало…
Меж тем на его железной спине то и дело поблёскивал перевёрнутый алый крест; сперва она горел ясным заревом, однако со временем в нём наметились пульсации…
На самом деле Мефистофель не был полноценным Божественным доспехом; у него просто не было на это времени. Чтобы полностью впитать силу Легендарной брони, по расчётам Маргариты, должно было пройти по меньшей мере пару дней: поэтому юноша использовал старый трюк, тот самый, который в своё время позволил ему победить Синкэн Гендзин в битве против клана Отори. Он выпустил всю накопленную силу за раз, и таким образом сделался псевдо божеством.
Однако, как и в прошлый в раз, данная трансформация была ограничена во времени.
«У вас ещё две с половиной минуты, мастер», — раздался в его голове голос Маргариты.
«Спасибо за информацию,» — подумал Игорь, преследуя золотистый кладенец.
Если он не успеет победить за этот промежуток времени, тогда… у него будут большие проблемы.
Меж тем Татьяна пришла в себя, остановилась, вытянула палец и снова пустила в Игоря сверкающий луч. Юноша ринулся в сторону, свет промчался в считанным сантиметрах от его руки. Затем он и сам протянул молот вперёд и запустил в золотистый доспех красную молнию. Татьяна тут же сложила перед собой руки, вокруг которых вспыхнули золотистые ореолы, и заблокировала удар. Расстояние между ними стремительно сокращалась. Тридцать километров, двадцать, десять… Девушка была в немного более выгодной позиции, однако, опять же, сказывалась острая нехватка боевого опыта.
Игорь и сам не был особенно маститым воином, однако повидал немало сражений; в то же время юная принцесса впервые заполучила кладенец всего пару дней назад, и если раньше она могла давить на своих противников за счёт превосходящей силы, то теперь сделать этого она не могла.
С другой стороны, там, где ей не хватало опыта, девушка возмещала своей хитрость и внимательной, развитой интуицией. Когда Игорь был уже прямо перед нею, она вдруг спросила его:
— Ты куда-то торопишься?
Юноша промолчал и запустил молот; Татьяна резко бросилась вперёд и поймала его своей грудью. Девушка охнула, но затем быстро вытянула руку и схватила чёрный молот за рукоятку; удерживая его на месте, она ринулась вперёд, стремительно сокращая дистанцию между собой и Мефистофелем. Теперь, когда оружие Игоря оказалась у неё в руках, юноша в очень невыгодном положении. Он напрягся… И вдруг повернулся и полетел в сторону.
— Хм? — Татьяна удивлённо наклонила голову. Меж тем молот у неё в руках вздрогнул и рассыпался на маленькие осколки.
Девушка задумчиво проследила за Игорем.
Сперва её показалось, что он воюет как-то слишком… Резко. Как будто он был ограничен во времени. Татьяна решила это проверить и завязать ближний бой в невыгодных для него условиях. Если она была права, тогда, чтобы победить, ей нужно было просто потянуть. Тем не менее Игорь, вопреки её ожиданиям, наоборот начал отступать.
Почему?
Если у него правда было мало времени, — и кстати говоря, с чего бы, — это было совершенно неразумно.
Может она ошиблась в своём суждении?
Или он сейчас блефовал?
Татьяна оказалась на перепутье; она могла проверить свою теорию и немного подождать, либо наоборот, броситься вслед за Игорем, пока он не успел восстановить свой молот и оставался безоружным.
Девушка задумчиво прикрыла глаза и, спустя пару секунд, все же ринулась в преследование.
Два доспеха все дальше и дальше отдалялись от земли в космическое пространство. Вскоре возле них замаячили сперва маленькие белые камушки, затем большие камни, валуны и наконец целый, огромный белый бублик…
Это была разрушенная луна.
3. XXVI
Уже на подступах к луне, — если можно считать подступами расстояние в несколько сотен километров… Хотя для божественного доспеха это действительно было всего два-три особенно длинных шага, — перед Игорем и Татьяной замаячили огромные каменные глыбы. С каждой секундой они становились всё больше и больше, и вскоре пара из преследователя и преследуемого обнаружила себя посреди поля астероидов.
После того как Татьяна уничтожила по меньшей мере половину луны, последняя потеряла свою гравитационную силу и стала постепенно сходить с орбиты. Притяжение земли отрывало от неё большие куски и притягивало к себе. В будущем, примерно ещё через неделю, всё это обернётся весьма прискорбно для голубой планеты; она узнает самый суровый метеоритный дождь за всю свою историю. А если дела будут развиться совсем плохо, вполне может быть, что сама человеческая цивилизация прекратит своё существование, как, в своё время, это сделали динозавры…
К счастью для всего человечества, Татьяна обещала позаботиться о данной проблеме. И она действительно могла это сделать благодаря своему доспеху. Когда перед ней замаячили массивные белые камни, девушке хватало просто приподнять руку и выпустить из неё золотистый луч, — обломки луны таяли в его сиянии, как снежные комья под летним солнцем.
