Это слишком хлопотно, иметь в заложниках императора.
Его величество кивнул, принимая ответ. А потом спросил:
— Назови свои условия.
Пока мы разговаривали, я обдумывал разные варианты. Начиная от смещения императора и заканчивая взятием его под стражу. Но все они имели один большой недостаток. Чтобы всё произошло так, как мне было нужно, главы других стран должны быть уверены, что император Российской империи силён и действует не по принуждению, а по собственной воле.
Так что все такие варианты я откинул. И чем дальше, тем больше мне нравился лишь один вариант. Его я и озвучил императору.
— Что ваше величество знает о моей стихии? — спросил я.
Лаврентий II думал не долго.
— Твоя стихия может нейтрализовать любую магию, она предупреждает тебя об опасности, защищает тебя от прямых атак, — начал перечислять император. — Это то, что я точно знаю… А о чём догадываюсь… Эта стихия очень нужна иномирцам, значит, у неё есть и другие возможности.
— Есть, конечно, — подтвердил я. — Например, она прекрасно сочетается с другими стихиями и позволяет контролировать тех, у кого тоже есть стихия тьмы.
Мои слова о контроле не были ложью. Что как не контроль возможность связаться в любой момент и передать приказ на расстоянии? Но открывать деталей его величеству я не стал. Остановился на короткой справке.
Тем более, что во время тренировок я случайно открыл ещё одну способность, которую дарит тьма — я могу не только нейтрализовать чужую магию, но и уничтожить родную магию у того, кто получил от меня тьму. И это становилось очень серьёзным козырем в моих руках.
— И?.. — спросил император.
— И я передам вам, ваше величество, и вашим доверенным людям стихию тьмы. Вы станете сильнее. Но будете под полным моим контролем. Это будет получше ареста. А потом вы свяжитесь с правителями других стран и убедите их присоединиться к вам, чтобы всем вместе освободиться от иномирцев. А потом направим в их страны миротворческие войска владеющие тьмой.
— А не выйдет так, что иномирцы получат стихию в своё распоряжение, а потом продадут нас и передадут носителей стихии иномирцам? — спросил кто-то из свиты его величества.
— Очень хороший вопрос! — ответил я. — Для этого нужно убедить правителей в том, что освобождение их стран возможно только если мы все объединимся! Причём, освободиться от иномирцев выгоднее, чем передавать им тьму, — и я посмотрел в глаза императору: — И это будет ваша задача, ваше величество.
— И как ты передашь тьму? — поинтересовался император.
Причём, это интересно было не только ему, но и всем присутствующим, хотя они старались не показывать виду. Но я-то видел их лица! Да и те крохи тьмы, которые я уже передал им, прекрасно показывали мне состояние каждого.
— Если вы обратили внимание, — неспешно начал я, — то во время боя, когда я укрывал вас всех от давления, я передал вам немного своей стихии, благодаря чему вы смогли выдержать магические атаки.
— Так это что, ты теперь можешь всех нас контролировать? — тут же спросил Егор.
Я усмехнулся и пожал плечами, мол, думайте, как хотите.
Народ в свите зашушукался, анализируя и обсуждая прошедший недавно бой, и отмечая что да, они что-то такое почувствовали. А главное, насколько я теперь могу руководить ими. И что теперь с этим делать. Ведь я могу освободить их от иномирцев, я уже победил в бою — иномирцы из тронного зала ушли. Но подчиняться какому-то смерду…
Я дал время обсудить и поделиться ощущениями. Мне нужно было, чтобы дальше общение шло по доброй воле и только с теми, кто готов сотрудничать. Мало того, кто готов принять моё главенство несмотря на то, что император останется на своём месте. Пока во всяком случае. Пока не решим вопрос с иномирцами. А после — посмотрим. К вопросу престолонаследия вполне можно будет вернуться позже. И скорее всего я именно так и сделаю — думаю, его величество сам даст мне повод. Но пока работаем.
— И каким образом мы стали сильнее? — с ехидной усмешкой спросил Егор.
— Ну, если учесть, сколько у вас сейчас тьмы, — ответил я, — то вряд ли вы стали сильнее. Хотя… Попробуйте присоединить тьму к вашей стихии…
Я ещё не успел договорить, как народ начал экспериментировать. Благо тронный зал был разрушен и дополнительное применение магии сильно ухудшить ситуацию уже не смогло бы.
Глядя на то, как народ экспериментирует, я примечал, у кого какая сила, кто на что способен. Мотал, как говорится на ус. Мало ли, вдруг пригодится?
Да чего это я? Конечно пригодится! Ведь если всё пойдёт как я планирую, то все они станут моими воинами и будут подчиняться мне.
Его величество некоторое время сидел на своём троне. Нетерпеливо ёрзая и оглядываясь на своих подчинённых.
Я видел, что ему тоже интересно проверить, как изменилась его магия, но что-то сдерживало его от демонстрации своих возможностей.
И тут я подумал, что не представляю, какая магия у Лаврентия II.
От размышлений меня отвлекли отчёты, которые посыпались с разных точек нашей необъятной империи и одного заморского замка, расположенного на берегу тёплого моря.
Отчёты моряков и майора подтвердили мои предположения — иномирские каратели появились в Новосибирске и в столице. В других местах их не было. Это значит, что давить пытались именно на меня, стараясь ударить по тем, кто мне дорог и по мне самому.
А ещё это значит, что они до сих пор не знали о том, насколько сильно распространена тьма. Однако, мы это им показали, к сожалению. Промашка вышла. Но я однозначно не хотел рисковать жизнями ни в чём не повинных людей.
С другой стороны, мы показали им свою силу. Это значит, что теперь они не попрут сломя голову, а сначала подготовятся. Следовательно, у нас будет время. А время в нашей ситуации очень ценный ресурс.
Так что, можно сказать, мы по большому счёту выиграли от этой промашки. Ведь финальная битва всё равно рано или поздно состоится. А мы выиграли время для распространения тьмы.
В общем, я наблюдал за тем, как свита его величества экспериментирует с магией и тьмой, слушал отчёты майора и моряков и думал о том, как мне правильно выстроить работу с его величеством и главами других государств.
И тут дошла очередь
