– Ну и что говорит твой четырёхлапый друг? Врем мы?
Долговцы с интересом взглянули на Ириса.
– Нет, говорите правду, хотя и не знаете всего. Разберемся. Выброс почти утих, странно.
– Что тут странного? – кремезный Варяг включил ПДА и посмотрел данные.
– Странно то, что разведчик ходит в долговской броне, не менее странно, что выброс затихает. Не знаю как в других частях Зоны, но тут он как зарядит, так зарядит. Словно вас поджидал, а ведь признаков не было, и Аргус ничего не говорил, а он у меня контролера за кило…
Тут свободовец осекся на полуслове и кинулся к люку, распахивая его настежь:
– Выскакивайте быстрее! Вот ведь, докаркался, притянул на голову – на нас идет!
– Да кто идет, толком скажи?
– Морда эта свиная. Быстрее, быстрее… занимайте позиции и не смотрите в глаза ему, а то живо мозги заграбастает.
Долговцы выскочили наверх и затаились в углах, стараясь не показываться в проеме вывороченной стены, сквозь которую медленно вползал молочно-белый туман.
– Коперник – стукнул по плечу Ирис – автомат у тебя классный, пострелять дай.
– Позже – всматриваясь в проступающие сквозь туман смутные тени, прошептал майор.
– Ну, смотри, если знаешь, куда надо бить свиннорылого – не вопрос.
Коперник снял «грозу» и протянул несколько запасных обойм, Ирис хмыкнул и скрылся в тумане.
Из угла едва слышно подал голос Дуда:
– Зря вы ему «грозу» отдали, товарищ майор. Это же свободовец – им верить нельзя, он же сейчас со всех ног улепетывает, и из погреба вылезти специально заставил, что бы контролеру скормить, внизу могли бы отсидеться.
Крамарь, высматривавший в тумане черные, покосившиеся стены избушек, цыкнул на молодого:
– Много контролеров ты на своем веку завалил? Ага, вот тот то и оно, а туда же! Издали все мастера смотреть и из СВД пулять, а ты вблизи попробуй его уделай, когда он на тебя сунет. Ирис обойдет сбоку, да и посмотрит что к чему, контролер один не ходит, а непременно со свитой и если на нас пойдет, так с нескольких сторон стрелять сподручнее.
– Так я что, я ничё, автомат жалко.
– Вот тебя надо было послать, тебя бы контролер точно не тронул – у тебя мозгов нет! Если и быть – так наверняка, а «гроза» для этого вблизи самое то, во всяком случае, лучше калаша. Внизу мы бы с голоду ноги протянули, он навел бы сюда зомбей, и сидели бы они тут денно и нощно ожидая нас свеженькими, а может, взяли бы, что потяжелее, и люк выколупали.
Дуда затих, а на ПДА пиликнули метки появившихся людей.
– Коперник, это Череда со своими! Надо бы их предупредить!
Коперник скептически осмотрел брошенный калаш свободовца и едва слышно прошептал:
– Поздно предупреждать, смотрите, как хаотично двигаются метки – они уже под контролером.
– Так это что, по своим стрелять? – Дуда нервно облизнулся – как же так?
– А вот так, берешь на мушку и стреляешь, желательно в голову.
– Так, товарищ майор, свои же…
– Видишь, сирень впереди растет, красивая развесистая?
– Ага.
– Так вот, вырви и торжественно вручи им букет, вдруг они прослезятся и вспомнят!
– Так это… они же зомбированные!
– А я тебе о чем? Поздно уже их откачивать, сказано же бить в голову – это самое слабое место экзоскелета. Они самовольно ушли с базы, экзу нацепили и ушли, вопреки приказу не провоцировать свободу.
С этими словами Коперник разрядил скупую очередь в проступившую сквозь туман фигуру, что вяло переставляя ноги, шла к их укрытию. Фигура едва заметно дернулась, поднимая ствол автомата, что-то заревела и выстрелила в ответ. Он едва успел увернуться, когда пули прошили трухлявые бревна, и откатится в сторону.
– Рассредоточиться, прицельными в голову!
Коперник перекатился за кучу заготовленного для несостоявшейся стройки давно расползшегося кирпича, и выпустил очередь в голову ближайшей танкоподобной фигуры в экзоскелете. Зомби рухнул на землю и забился в агонии.
– Вперееед… только впееереед…
В тумане надрывно взвыла собака, и раздались расчётливые очереди «грозы».
Опытный Крамарь бросил под ноги «танкам» гранату и метнулся за бочку с водой, колеса которой давно вросли в землю. Осколки просекли пространство, несколько фигур рухнуло, и майор прицельно добивал в голову, не отворачиваясь смотря как во все стороны летит кровавое месиво. Некоторое время фигуры дергались, что-то бормотали, жалобно всхлипывая, а потом затихли. Дуда вылетел на выходящего из-за угла очередного зомби с изображением долговского щита на броне и застыл в растерянности. Зомби не торопясь поднял ствол, глухо ухнул выстрел, и пули со звоном ушли в небо.
– Да что же ты стоишь? Сопляк! Помогай, давай!
Крамарь изо всех сил прижимал к земле фигуру в броне, которой он в последний момент успел подрубить ноги прикладом автомата, благо, что защитный шарнир находился спереди. Дуда накинулся всем весом, а Крамарь, стирая с лица кровавую кашу, старался перебить силовой кабель. Наконец ему это удалось, он обессилено рухнул рядом с зомби, ловя ртом воздух, а тот открыл белые глаза, мыча что-то нечленораздельное. Коперник выскочил из-за разбитой пулями груды кирпича и вылетел за околицу. Ирис сидел прямо на земле, низко опустив голову и выронив «грозу», а рядом лежали тела в зеленом свободовском камуфляже и окровавленный труп собаки.
Майор, не смотря на грязь, сел рядом с ним, вытянул портсигар и закурил. Ирис взял сигарету трясущимися пальцами:
– Твои все целы, майор?
– Как сказать. Те, с которыми пришёл – вроде целы. Варяга, разведчика, осколком только черкануло, а так – живы. Те, кто валяется – давно уже не наши, контролер забрал, а еще раньше – наемники. Я ведь Череду давно пасу, он с наемниками стакнулся, когда его брать хотели – в последний момент ушел, и нас лбами столкнуть хотел. Наемникам это только на руку.
– Понятно. Бирюк с ребятами заметил свиту, сами думали справиться. Контролер со свитой тут не новость, но вот если они в экзоскелетах – то сколько бы еще народу могло погибнуть, пока их поклали. Спасибо, в общем.
– Да какое… они ведь Бирюка, ребят и Аргуса положили… наша вина, быстрее надо было его брать, и вас предупредить.
– Аргус? Нет, это Квебрит, Аргус в ярке сейчас контролером завтракает. Смотреть не советую, приятного там мало.
– А как вы его завалили вдвоем?
Свободовец встал, отряхнулся от грязи, присматриваясь к темнеющему вдали лесу:
– Несколько человек отвлекает на себя свиту и уводит подальше, а проводник с собакой идет на контролера. Главное заставить его отвернутся, собака не бояться его пси-атак, и пока он пытается стряхнуть ее с загривка, надо успеть подскочить сзади и снести в упор голову. Хорошая вещь, сразу видно, что из-за Периметра, а не местный самодел.
