- Эх – вздохнул Крест и добавил – Старость не радость –
- Ага. И молодость не жизнь – продолжил выражение напарник и сделал несколько шагов влево под прикрытие воронки.
Крест сплюнул, погладил жесткую щетину на подбородке и достал гранату замедленного действия собственного производства, разжал усики, дернул за чайку и бросил её в середину куста.
Заул покрутил пальцем у виска. Крест махнул рукой тем самым, говоря, что все в порядке и побежал в сторону дуба.
Заул глянул на свой ДЖФ. Группа снорков остановилась где-то за холмом. Опытный сталкер сразу понял, в чем дело и взмахнул рукой, привлекая внимание Креста. Когда тот повернулся, Заул прочертил в воздухе над головой круг – это означало, что противник берет нас в кольцо. Крест вновь сплюнул и описал ситуацию популярным словом, обозначавшим девушку легкого поведения.
Заул глянул на ДЖФ. Группа снорков пряталась за холмом, чего-то ожидая. Не такие уж и тупые это мутанты, но и не очень умные как скажем контролеры или химеры. Когда-то Заул даже слышал теорию что снорки – это сталкеры попавшие под выброс. На данный момент тактика снорков заключалась в том, чтобы обойти людей и взять их в кольцо как когда-то немцы взяли в кольцо Ленинград.
ДЖФ провибрировал. На восемь часов объявилась группа из пяти снорков. Еще вибрация – пять часов, шесть особей.
Ну и встряли же мы - подумал Заул и взглянул на Креста. Напарник, как будто уловив его мысль, взбодряюще кивнул, мол, прорвемся.
Заул посмотрел в сторону холма, громко вздохнул и, прищурив глаза, подумал – «а почему бы и нет?». Коснувшись пальцами левой руки подствольного гранатомета, сказал в слух «ну с Богом» и, подняв калаш под углом в небо, не забывая о том, что перед ним воронка, нажал на курок подствольника.
* * *
Когда все ученые и военные сталкеры уже попрятались по бронированным вагончикам, земля затряслась с нарастающим темпом. Через несколько секунд, из-под земли как будто что-то ударило и все в один момент стихло.
Первыми из вагончиков показалась группа военные сталкеров с ДА и еще какими-то странными приборами. Потом потихоньку полезли особо настырные ученые. Но удивительно было то, что проход к заводу, где была расположена лаборатория X-16, в которую из-за пси-воздействия не кто не мог попасть..
* * *
Как только Заул нажал на курок подствольника, землю тряхнуло, но ракета, как не странно, попала точно в цель. По крайней мере, шесть зеленых кружков из восьми стали серого цвета на ДЖФ. Оставалось еще три группы снорков.
Со стороны дуба затрещал РПК. Заул перезарядил подствольник и глянул на ДЖФ. Снорки на восемь часов тронулись с места и начали двигаться огромными прыжками, жаждя как можно быстрее разорвать сталкеров. Заул встал во весь рост и увидел их. Снорки устроили целое акробатическое выступление: они постоянно подпрыгивали, кувыркались, приземлялись и снова прыгали. Это осложняло задачу – в них было сложнее попасть. Вычислив траекторию крайнего снорка, сталкер дал очередь на опережение и попал. Минус один, осталось ещё четыре. Заул выпустил еще три очереди, но попал только в одного акробата.
ДЖФ провебрировал. Сталкер краем глаза глянул на монитор. Показалась группа на три часа. Она была самой дальней из всех групп.
Тем временем остатки первой группы показались из-за холма. У одного снорка откуда-то из-под ребер сильно текла кровь, второй и вовсе был без одной руки. Заул развернулся и всадил в однорукого снорка очередь, второй более здоровый отпрыгнул и тут же атаковал. Сталкер попробовал попасть в него на лету, но промазал. Времени мешкать не было. Заул сделал прыжок с кувырком на встречу, тем самым ушел с линии удара снорка. Перезарядил рожок, скрепленный еще с одним, вольтом. Скрепление между собой рожков было удобной вещью, особенно в ситуациях, когда надо быстро перезарядить автомат.
Неожиданно в голову ударила мысль о гранате Креста, и Заул упал на землю, закрыв голову руками. Прогремел взрыв. Сталкера оглушило, но за долгое время службы в спецназе, да и в Зоне он к этому давно привык. Заул вскочил. Снорк лежал неподалеку от аномалии и еще пытался подняться, но у него нечего не получалось. Из грудной клетки текла гнилая кровь.
К Заулу стал постепенно возвращаться слух. Группа на восемь часов была уже близко. Сталкер повернулся и увидел их. Где-то с боку что-то мелькнуло. Реакция фактически спасла ему жизнь. Заул резко прижал грудь к коленам и над головой у него пролетел снорк. Сталкер вскинул автомат и наградил почти, что успешно покусившегося на его жизнь снорка свинцовым бульоном. Тем временем в районе позиции Креста что-то рвануло, потом еще раз. РПК затрещал без остановки. Очевидно, Кресту сейчас приходилось не легче. Снорки на восемь часов были близко. Заул вдавил курок подствольника, в плече толкнул приклад, из подствольника вылетела граната. От взрыва снорки разлетелись в разные стороны. Один упал очень близко с воронкой, но, не смотря на ранение, быстро вскочил. Было уже поздно - аномалия приняла его в свои горячие объятия. Еще один лежал неподалеку в страшно изогнутой позе. Третий приземлился в метре от сталкера, мордой в землю. У него был сильно разворочен позвоночник. Снорк поднял голову в противогазе и посмотрел Заулу в глаза. На мгновение сталкеру показалось, что он смотрит куда-то в бездну. Но мгновение прервалось, когда снорк уткнулся назад мордой в землю.
Заул вспомнил о Кресте и, развернувшись, побежал к напарнику. У Креста стало совсем жарко, дело постепенно переходило до рукопашной. Крест перезарядил РПК и дал в морду нагой подбежавшему к нему снорку. Тот опрокинулся на спину, и Крест нашпиговал ему в грудь добрую дюжину пуль. Заул подбежал к Кресту и помог ему справится с парой недобитков. Крест выпустил из рук РПК дав ему повиснуть на ремне. Снял с разгрузки две гранаты Ф-1 по руке в каждую. И размахнувшись, бросил их в сторону снорков на три часа. Напарники залегли, закрыв головы руками, после чего смачно громыхнуло.
* * *
В самом бронированном вагончике, выполнявшим функции главного штаба на озере Янтарь, было слегка душновато. Профессор Сахаров сидел на своем месте, уставший, измотанный, о чем-то задумавшийся. Раздался звонок. Сахаров встал со своего места и подошел к пульту управления вагончиком. Профессор взглянул в экран транслировавший изображение с камер. Рядом с дверью стаяли два сталкера из клана «ночные волки». Старший из них Крест, тыкал в кнопку звонка. Второй, его напарник Заул, недружелюбно поглядывал в сторону военных сталкеров. Очевидно, те ему отвечали взаимностью. Сахарова нажал на рычаг и дверь в вагончик открылась. Около двух часов назад он отправил эту группу на задание, и теперь она вернулась. Осталось только выяснить, как прошло задание и достали ли они информацию с упавшего вертолета. Профессор глянул на крысу крутящую колесо и сел на недавно привезенное сюда кресло. Через небольшой промежуток времени появились сталкеры.
