Кстати, еще один поклон создателям полигонов, ведь наличие у скелетов настоящего оружия и доспехов означало, что та броня, что погружалась в пол подземелья после смерти хозяина как-то перерабатывалась и выдавалась нежити уже в совершенно ином виде. По-другому объяснить подобное я не мог, ведь, насколько мне известно из болтовни Жюстины, создавать что-то из ничего до сих пор не умел ни один маг, как бы силен он не был и сколь бы малую вещь не хотел получить.
Но я отвлекся. Строй скелетов был разрушен за считанные секунды и даже ассасин, попытавшийся всадить мне из-за спины нож в горло, оказался бесполезен. Я просто поймал клинок вместе с рукой костяшки и, перекинув его через себя, словно мешок с картошкой, познакомил его череп с каменным полом пещеры. Судя по характерному хрусту, знакомство было слишком близким.
Мне даже Усиление не понадобилось, настолько эти скелеты по моим меркам были слабы, однако, стоило признать, они до последнего действовали максимально слаженно и умело. Однако Галаста, не умея нормально сражаться, использовала Изменение для максимального увеличения грубой мощи, так что я буквально давил костяшек своей силой. А так как бегство для них было невозможно даже теоретически, довольно быстро все они были уничтожены. Вот только, не будь между нами столь подавляющей разницы, за движениями ловкача я бы, к примеру, вряд ли смог бы поспевать и это стало бы серьезной проблемой. Именно поэтому я старался поддерживать баланс между силой и скоростью, ведь прикрыть меня было некому.
После поражения первой группы отправлять вторую скелеты не спешили. Наоборот, ворота лагеря оперативно заперли, а на стенах появилось множество лучников и несколько личей. Что интересно, лучников было слишком много, больше двух десятков, и вряд ли все они изначально создавались с расчетом именно на это, а значит костяшкам уже хватало мозгов отложить свои булавы и мечи и взяться за более подходящее ситуации оружие. И правда, совершенно иной уровень по сравнению с верхними этажами.
Впрочем, обрушившийся на меня град стрел меня также не слишком волновал. Даже если бы я не вытащил из-за спины тот щит, что откопал в закровах Илоны, особого урона они мне бы не нанесли. Но, как говорится, на темного властелина надейся, но и сам не плошай, так что, выставив перед собой покрытый чешуйками какого-то огромного зверя заслон, дополнительно покрыв его слоем Усиления для защиты от заклинаний личей, я двинулся к стенам.
Как-то особенно изгаляться не хотелось, это был не тот бой, где мне бы хотелось блеснуть мастерством и техникой, так что я просто пошел на пролом. Подойдя к воротам, я поднял Гуйар и, размахнувшись посильнее, ударил в костяные створки. Что забавно, вполне возможно, что моя булава весила даже больше, чем эти ворота, так что ничего удивительного, что от такого удара по поверхности мгновенно пошли трещины. В общем на то, чтобы превратить прочные створки в костяное крошево, мне понадобилось взмахнуть Гуйаром всего шесть раз.
А дальше началось планомерное и обстоятельное уничтожение. Сорок семь скелетов были убиты примерно минут за десять неспешной прогулки по лагерю и, наконец, остался только один. Капитан костяшек мало чем отличался от своих подчиненных, разве что броня была получше, да в качестве оружия он использовал клинок-бастард. Впрочем, сражаться я с ним не собирался, наоборот, всячески старался не задеть его, пока крошил остальных, все-таки в его черепушке мне предстояло жить, а восстанавливать кости, разбитые Гуйаром было тем еще неблагодарным занятием.
Мои глаза вспыхнули фиолетовым и капитан, все продолжавший нападать, вдруг запнулся и замер на месте, не выйдя из боевой стойки. Жюстина, стараясь загладить свою вину за слишком быстрое согласие помогать Галасте, выполняла свои обязанности на пять с плюсом. Пару секунд спустя в его глазницах белый огонек сменился пламенем Подчинения, а затем мое зрение на несколько секунд затуманилось. Однако я еще успел увидеть, как доспех, собранный Галастой на свою великанскую фигуру, оседает на пол, потеряв опору. Тело лич-босса, что было со мной с седьмого этажа, превратилось в пепел.
До того момента, как в лагере появятся новые скелеты, у меня было около часа, так что можно было не слишком торопиться. Сняв броню капитана, я подошел к тому, что осталось от предыдущей версии меня и выудил из груды брони объемный рюкзак. Внутри скрывалась чешуйчатая броня из тайника Черной Зари, которую я тут же и начал надевать, таскать ее с собой в мешке теперь было бессмысленно. Затянув все ремешки и покрутившись во всех известных мне плоскостях, я закинул на спину щит и запустил костяные пальцы в ту пыль, что осталась после моего переселения.
Жемчужинка Илоны нашлась довольно быстро и несколько секунд я сосредоточенно всматривался в переливы на ее поверхности, держа на ладони, морально уже готовый к тому, что таинственная драгоценность, как и сказала женщина, рассыплется в труху. Однако ничего подобного не произошло. Либо Илона мне соврала и жемчужину вполне можно было передавать другим людям без каких-либо последствий, либо она как-то поняла, что, несмотря на совершенно иной облик, это все еще я. Проверить это без риска уничтожить ценную посылку, к сожалению, не было. Впрочем, разницы особой и не было, я в любом случае собирался доставить ее по адресу.
Разогнувшись и спрятав жемчужинку в одну из поясных сумок, пока у меня не появятся мягкие ткани, придется воздержаться столь удобного способа сохранения, как проглатывание, я повернулся к Гуйару. Именно его, а вовсе не жемчужинку, мне бы больше всего не хотелось потерять. Последняя сама по себе была бесполезна и имела ценность лишь в перспективе, да и то очень условную. Успею ли я в город Бирюзовых Врат, выполнит ли их капитан обещание Илоны, что он мне даст за доставку посылки… непонятно. А вот могучая булава, несмотря на то что я лично с ней участвовал лишь в одном-единственном нормальном бое (с червем-боссом), уже казалась незаменимой.
И дело было не в ее, без сомнения, невероятном разрушительном потенциале. Как и сказала когда-то Илона, Гуйар мне подходил. Кровожадный Король. Скромностью и не пахнет. И мне это нравилось. Однако в моем текущем теле я точно не смог бы им сражаться. Даже просто ходить с ним не было бы так просто. И пока моя энергия не восстановится после переселения, помочь себе Усилением также было невозможно. Впрочем ладно, унести я его спокойно унесу, а дальше уже вопрос десятый. Сражаться, пока не вернулась моя энергия, я все равно не собирался.
Подняв монструозную булаву, я закрепил ее на спине в специальном чехле и зашагал к воротам. По моим оценкам, сила капитана скелетов находилась где-то на уровне сорока пяти — пятидесяти единиц, считая эффект Изменения, почти втрое меньше, чем было, когда я получил Гуйар. И при такой силе носить на себе триста пятьдесят килограммов нагрузки было не так уж и сложно. Конечно, мои числовые оценки были очень условными, основанными вовсе не на грубой силе, а на количестве энергии в теле той или иной нежити. Так что это сильно отличалось от того, как обычный человек ощущал семь кило веса за плечами, но серьезных неудобств, конечно же, не вызывало.
А дальше начался уже знакомый мне процесс «реабилитации». И теперь я даже знал, чем это было обусловлено. Просто моей душе после переселения нужно было восстановить ту нить, что связывала ее с энергией смерти, приходящей в полный хаос после смены тела. Однако на этот раз все заняло куда меньше времени.
В чем-то я мог бы даже сказать спасибо Галасте, благодаря ее захвату власти я смог добраться до таких секретов, что, будь все по-старому, я даже не узнал бы об их существовании и, без сомнений, стать лучше во многих вопросах. К примеру, с ростом моей силы я научился использовать свои органы чувств на полную. Однако обрабатывать такой поток информации мне было сложно, уже через пару минут мозг начинал закипать. Может быть отдых мне и не был нужен, и я не мог устать, но определенные ресурсы у меня все-таки остались конечными. Теперь же, я проверял, поддержание такого «сверх-режима» отнимало куда меньше сил, а побочные эффекты стали ощутимо слабее.
