— Нам бы только войти в гиперпространство, — с надеждой в голосе заметила Юля.
— Сколько времени для этого нужно? — поинтересовался Макс.
— Чтобы разогнаться — два цикла стархов.
— Около двадцати наших минут, — сделал в уме подсчёт Максим, — Опа! А вот и погоня нарисовалась!
Вокруг старфлаера, постепенно выстраивалась сфера из несколько звездолётов стархов, появившихся из разных уголков планетарной системы. Свободным оставался только путь в центральный сектор строя вражеских кораблей. Зуммер входящих вызовов пищал всё настойчивей и настойчивей.
— Или мы им ответим, или нас собьют, — мрачно сказала Агата, и, словно в подтверждение её слов, один из крупных кораблей произвёл одиночный выстрел.
Первый луч бластера с линкора неприятеля Юля обошла довольно легко, второй, от эсминца, проскочила уже с трудом.
— Они заманивают нас внутрь сферы! — со злостью сказал Дмитрий, — ещё пара минут и нас точно размажут! — Девчонки! Делайте что-нибудь! Вы у нас пилоты, вам и действовать!
— Атакую эсминец! — крикнула Агата, сидя за джойстиком управления орудиями. Она дала короткую очередь, которая полностью ушла в никуда.
Счётчик ресурсов показывал, что зарядов осталось около сорока.
— Твою дивизию! — по-русски выругался Макс на жену и добавил на сленге, — ну, кто так стреляет, а?! У тебя руки, что ли, кривые?!
— Я была лучшим стрелком на курсе, — обиженно возразила девушка, — если сам можешь лучше — стреляй!
— Да легко! Ну и как тут управлять? — Макс выставил из кресла Агату и занял её место, — Юля! Маневрируй так, чтобы часть кораблей стархов не смогла выстрелить по нам из-за возможного попадания их луча в соседние звездолёты!
— Но такую тактику сражений ещё никто не применял! — возразила ему девушка.
— Меня не интересует, что было раньше! Делай, как я говорю!
— Вот джойстик, а эти две клавиши предназначены для стрельбы обоими излучателями, — продолжила объяснять Агата. — Смотри! Эсминец опять приближается!
— Фигня война, главное — манёвры! — с этими словами, сказанными по-русски, молодой человек, воспользовавшись изменением траектории полёта старфлаера и его уклоняющегося манёвра, филигранно развернул излучатели в сторону открывшегося обзора на дюзы неприятельского корабля и двумя выстрелами разнёс их.
Эсминец, пролетев в пространстве несколько секунд, вспыхнул всеми цветами радуги. Агата удивленно посмотрела на мужа:
— И это, называется, не умею ничего, кроме силовых установок?!
— Ну, так получилось, — ухмыльнулся Максим.
— На подходе крейсер стархов! — заорала Юля, — а мне нужно совсем немного времени! Делайте же что-нибудь!
— Попробуй повторить манёвр как с эсминцем!
— Тогда упадёт скорость!
— А иначе нас размажут, и никакой разгон не уже понадобится! Старайся прикрываться другими кораблями противника, они не смогут стрелять, не попав в своих!
— Маневрирую!
Неприятельские звездолёты попытались изменить своё местоположение в пространстве, чтобы самим атаковать беглецов, но это привело к тому, что сфера рассыпалась, и старфлаер сумел проскочить мимо своих преследователей. Несколько кораблей стархов вовремя вышли из разрушающейся сферы и, с трудом избежав обоюдного столкновения, продолжили преследование.
— Вот! Так! Сейчас, сейчас, сейча-а-с-с, — со злорадством на лице Макс подвёл излучатели в направлении дюз противника и короткой очередью в шесть зарядов развальцевал ему двигательную установку. — А я что-то не понял, у них, что? Нет защитных экранов?!
— На дюзах нет, — изумлённая такой точной стрельбой тихо проговорила Агата. — Муж мой! Не обманывай нас, пожалуйста. Скажи честно, где ты научился так стрелять, и откуда тебе знакомы принципы ведения космического боя?
— Во времена юности, я очень часто играл в компьютерные игры на своей планете.
— У вас есть игры для персональных компьютеров?
— А у вас нет?!
— Только обучающие программы!
— М-да… как вы отстали от жизни.
— И какие игры ты предпочитаешь?
— Предпочитал. Любил пострелять в космических войнах, но больше всего нравились игры стиля «Ассасин крид», где приключения и стрельба из огнестрельного оружия, эх… было время…
— Асансин… нет, это невозможно повторить, — улыбнулась Агата, — о чём эта игра и кто там главный?
— Долго рассказывать, но там перемещения во времени и практика владения разными видами оружия. Это — самое главное.
— И чем же ещё ты можешь похвалиться?
— В реальной жизни или в компьютерной?
— А есть разница? Ты же стрелял только в компьютерах, но и здесь показал свой профессионализм. Не думаю, что владение другими видами оружия может отличаться от обычной жизни.
— Ты глубоко ошибаешься. Игры и реальность — не одно и то же.
— Но ты же метаешь отвёртку!
— Для начала скажу, что такого вида оружия у нас нет. Я просто любил бросать ножи.
— Да-а-а? Ты в них понимаешь?
— Немного. Ну и пострелять люблю, то есть любил.
— Из какого оружия?
— Э-э-э… ну, как тебе объяснить. Которое стреляет не лучами лазера.
— Лук?
— Нет не лук. На нём у нас специализируется Дмитрий, а я из винтовки, когда хожу на лыжах. У нас это называется «биатлон».
— Как много непонятных мне слов. Я поняла только то, что ты стреляешь из оружия пулями и кидаешь ножи. Как интересно! — загадочно улыбнулась Агата, — и насколько метко ты стреляешь?
— Не беспокойся! Могу попасть пулей в другую пулю. В мишени.
— Ничего себе! Так точно?!
— А почему тебя это так заинтересовало?
— Просто так, — Агата хитро посмотрела на Макса.
— Мы ушли в субпространство, — проинформировала Юля — Агата! Благодаря квалифицированной стрельбе твоего мужа и новой тактике ведения боя, мы ещё и боекомплект сохранили! Радуйся!
Девушка вместо ответа подошла к Максу и обвила его руками и ногами.
— Ты не только бесстрашный человек, спасший девушку от бесчестия, но и очень квалифицированный стрелок! Я так тобой горжусь! — с этими словами она нежно поцеловала его.
Ошарашенные этим действом Димка и Юля, так и застыли.
— Вы ещё здесь? — укоризненно заметил Макс, на секунду оторвавшись от губ Агаты, — а уважать чужие чувства вас не учили?!
— Пошли, муж мой, — улыбнулась Юля, — сейчас здесь будет происходить таинство первого дня. Вы только про приборы навигации не забудьте.
Молодые люди двинулись по коридору корабля в сторону жилого отсека.
— Я точно заболеваю, — пожаловалась девушка, следуя за Дмитрием, — меня знобит и кружится голова.
— Тогда тебе нужно прогреть тело в горячем душе. Хорошо, что жидкость для очистки тел стархов подходит и нам. Идём в душевую. Я помогу тебе снять комбинезон, а потом наведаюсь на кухню и подогрею сок, чтобы после душа ты попила и легла отдохнуть.
— Может, потом примем пищу?
— Нет. Я схожу прямо сейчас.
— Дим! Ты постоянно меня избегаешь, — Юля закрыла лицо ладонями и тихо заплакала, — я всё понимаю, я тебе противна, ведь у меня другой цвет кожи. Наверное, в твоих глазах я выгляжу уродливо. Что ж, когда мы вернёмся на планету, я помогу тебе сдать меня в рабыни…
— Дурочка ты, сиреневая! — в запале воскликнул Дмитрий, — я о ней забочусь, хочу вылечить от болезни, а она тут мне ещё скандал закатывает!
— Ну вот, я опять всё напутала, — Юля заплакала ещё громче.
— Так, — молодой человек подошёл к девушке и обнял её, — успокойся. Вот, хорошо. Теперь намного лучше, а то развела здесь сырость.
Он помог ей расстегнуть застёжки и молнию на комбинезоне.
— Теперь снимай всё эту одежду, включи воду, попарься, а я быстро на кухню! Всё ясно?!
— Как скажешь…
— «Как скажешь»… — передразнил он — какая у тебя сейчас противная интонация в голосе. Давай без скандалов. Я быстро.
Подобрав в коридоре брошенную впопыхах канистру с соком и большую упаковку галет, он метнулся на камбуз и среди вороха непонятных ему предметов нашёл подобие кружки, а потом отыскал электронагреватель.
