меня Матвей.
— Магии? Какой ещё магии?! — громко недоумеваю я.
— Ну… Обычной… Магия как магия… Простите, господин, но я не совсем понимаю суть вопроса…
— Ладно, проехали. Почему ты называешь меня господином?
— А как иначе? Вы ведь наследник Его Сиятельства графа Одинцова.
— Ты знаешь, где находится мой отец?
— Увы… — он пожимает плечами. — Я слышал по новостям, что его ищут…
— А что говорили про меня?
— Ну… Сказали, что был рейд в ваше поместье… Никто не выжил… Кроме вашего отца, который сбежал, прихватив с собой секретные документы…
— Документы, — ухмыляюсь я. — Ну да, всё как по нотам… Значит, я официально мёртв… Интересно, однако.
— А что случилось на самом деле?
— Этого тебе лучше не знать. У тебя есть компьютер и выход в интернет?
— К нам приходили… Но моя Марфа тогда сказала: «Нам нахрен не нужон ваш интернет!». А я спорить и не стал…
— Восемь лет назад?
— Да не, где-то десять или чутка поболее.
— Значит, в девяностых… — рассуждаю вслух. — На дату смотреть не стоит, технологическое развитие немного отличается…
За окном слышатся многочисленные грозовые разряды. Их десятки, если не сотни. Матвей моментально бежит в другую комнату и лезет в погреб.
Я же в это время выглядываю в окно и вижу настоящую бурю, разрастающуюся над водохранилищем.
— Господин, скорее сюда! — дед выглядывает из погреба и зазывает меня рукой.
— Что это такое?.. — не могу оторвать взгляд от странного природного явления.
— Червоточина! — Матвей с трудом перекрикивает гром от сотен молний. — Быстрее, господин, мы должны укрыться!
— Этот хлипкий домик нас не спасёт… — замечаю ключи от машины на вешалке. Беру их и бегу заводить машину. — Только один выход: бежать прочь!
Тучи накрывают деревню, молнии бьют в столбы, деревья и крыши домов. Одна попадает совсем рядом, ослепляя меня на пару секунд.
Я сажусь в «Шестёрку» и запускаю двигатель, но грёбаная «Ласточка» не заводится. Пробою второй раз, пробую третий, но всё без толку… Стартер крутится и скрепит, но зажигания не происходит.
Мой взгляд цепляется за зеркало заднего вида, в отражении которого твориться нечто, не укладывающееся в голове…
Увиденное я запомню до конца своей жизни...
Прямо над озером, где-то в двух километрах от берега разрастается настоящая чёрная дыра! Она быстро увеличивается в размерах и достигает в диаметре нескольких сотен метров. А я всё больше теряю связь с реальностью, ведь такого просто не может быть.
Но сама дыра — это лишь цветочки! А вот ягодки куда страшнее…
Происходит вспышка, и чернота сменяется… Как бы это назвать… Окном в другое измерение. Я буквально вижу активные вулканы, реки магмы и кое-что ещё…
И это «кое-что» смотрит прямо на меня! Гигантский глаз рептилии выглядывает из разлома, или как их здесь называют червоточины. Судя по чёрной чешуе и её структуре, это существо просто не может существовать на Земле.
Оно с интересом заглядывает в мой мир, изредка моргая. Лава в это время начинает переливаться к нам и моментально застывать, соприкасаясь с водой. Поднимается пар, но на самом деле это ядовитые испарения.
Молнии постепенно затихают, и я понимаю, что надо убираться отсюда как можно скорее. В последний раз, перед тем как побежать на своих двоих, запускаю двигатель…
И о чудо! Он таки запускается!
Я с хрустом втыкая первую передачу и с пробуксовкой трогаюсь с места. Тварь из разлома не решается проникнуть в наш мир, а даже если захочет, то банально не пролезет! Уж не знаю, кто именно наблюдает за мной, но его размеры поражают воображение…
И раз уж угроза не такая серьёзная, чтобы бросить сумку с оружием, я решаю забрать её.
Останавливаюсь неподалёку, не глушу двигатель и бегу в чащу.
На всё про всё мне хватает минуты, и вот я опять сижу в водительском кресле. Сижу и слышу до боли знакомый звук…
Истребитель!
Он проносится прямо надо мной с оглушительным грохотом. Похоже, он идёт на гиперзвуке, ведь перед ним формируется огненная стена сжатого воздуха.
Возможно, это беспилотник, ибо он слишком бодро маневрирует — человек не смог бы выдержать такие перегрузки. В чём-то мой мир всё-таки уступает этому… Не припоминаю таких технологий…
Истребитель проносится над червоточиной и сбрасывает снаряд. Тот разделяется на две части: одна зависает над входом в иной мир и медленно парит, а вторая залетает внутрь.
Никаких взрывов не происходит, да и сам снаряд больше похож на разведывательный дрон, нежели на ракету. А вот вторая его часть — это ещё одна технология, с которой я незнаком.
Она зависает в воздухе прямо перед разломом и сперва выпускает какой-то туман. Который сначала пенится, а затем кристаллизуется. Лава перестаёт вытекать, разлом полностью запечатывается.
Надо отдать должное: реагируют на такие происшествия люди слишком быстро. Подозреваю, такое здесь случается постоянно, а беспилотник наверняка находится на боевом дежурстве, ведь в противном случае он бы попросту не смог так быстро взлететь и набрать такую скорость.
Однако бесконечно любоваться происходящим нельзя, мне надо убираться отсюда. Я стараюсь аккуратно втыкать передачи, чтобы не доломать эту колымагу. Не хочется оказаться посреди дороги со сломанной машиной.
И нужно решить ещё одну проблему… Я, мать его, знаменитость! А это сильно осложняет попытки скрыться от властей, ведь если тебя в лицо знает каждая собака, то рано или поздно тебя найдут.
Значит, это самое лицо надо по максимуму закрыть. Чем я и начинаю заниматься, выезжая на трассу.
На заднем сидении лежат рыбацкие принадлежности и в том числе кепка, которую я и надеваю. Она воняет рыбой, что неприятно, но зато так я сойду за колхозника на раз-два!
Следующим атрибутом моей маскировки становится использованная марлевая маска, лежащая в двери. К сожалению, она здесь одна. Я надеваю её обратной стороной — других вариантов нет.
За время службы меня отучили брезговать средствами маскировки. Если это поможет, то я вполне могу натереться коровьем дерьмом. Жить захочешь — и не на такое пойдёшь. А здесь всего лишь использованная маска и провонявшая кепка — переживу.
В попутном направлении едут всё больше и больше машин, образуется пробка. Если поначалу я ехал под сотку, то теперь плетусь медленнее старенького мопеда, который обгоняет меня по обочине.
Навстречу проносится колонна военных и полиции. По воздуху следует
