нашу базу. И я ни минуты не сомневаюсь, что вы, вылетев, не сдадите сразу же координаты преторианцам, кстати, за весьма неплохое вознаграждение. Если не доверяете мне, почему и Квику тоже? — с легкой грустью посмотрел на него бородач.
— Боло, это не вопрос доверия вам или Квику, которого я знаю тоже не так давно. Просто Квик и вы рискуете только деньгами и ресурсами, я же рискую жизнью, остаток которой хочу провести немного по-другому — Мекелдоно всем видом показал, что не намерен больше спорить.
— Ладно, капитан, вы устали. Подумайте до утра. Квику я ничего пока отвечать не буду … Наши финансы тоже тают. Другой возможности продавать и транспортировать кристаллид у меня, к сожалению, нет. Да и война может затянуться … Квик это делает для меня. Для нашей планеты. Для всех жителей Парпланда … Если мы покажем преторианцам, во что им может обойтись война с нами, есть шанс, что они отстанут или же, это привлечет внимание других звездных держав…
Какое-то время они еще спорили, беседовали, обсуждали возможности сотрудничества. Боло пытался убедить Мекелдоно принять груз. Однако, не найдя понимания у того, сказал:
— Подумайте до утра, капитан.
Затем он отключил свой нейро-шлем, показав Мекелдоно, что спор окончен. Чтоб немного взбодрить гостя и разрядить напряженность, Боло слегка улыбнулся и похлопал того дружески по плечу.
— Ух, уже больше 3-х часов прошло. Ну, что ж, давайте вернемся обратно. Не будем заставлять ждать мою юную сестру. Возможно, и остальные уже в сборе.
Они оба покинули здание и проследовали в обратном направлении, «оседлав», ждущий их «Спайдервилс».
Был вечер, когда «Спайдервилс» снова припарковался в том самом ангаре у посадочного плато, на котором величественно стоял «Ковчег». Мекелдоно, следуя за Боло, в комнату отдыха на втором этаже обратил внимание, что суеты уже нет и разгрузка его корабля полностью завершена, и только толстый длинный кабель протянулся откуда-то из недр базы к его кораблю. Он сразу догадался, что его «посудину» заряжали. Это приободрило его, поэтому войдя в помещение он улыбался. Его взгляд уловил, что их встречает не одна Кристал.
Высокая стройная атлетически сложенная внешне располагающая к себе женщина лет 35-и с длинными вьющимися темными волосами, резкими скулами, волевым подбородком и глубоко посаженными широкими темно-карими немного колкими, но, в то же время, очень «живыми», с «огоньком», глазами, при этом с весьма сдержанной, но, все таки, улыбкой, завидев его первой, поднялась с места и, взяв бокал, сказала:
— Я хочу выпить за капитана Мекелдоно Монсе, который отважился доставить нам столь ценный груз и сделал это за немыслимо короткий срок!
Женщина осушила бокал и, перед тем, как сесть, представилась:
— Мирэн О-Хара, капитан!
Ее голос был звонкий, может чуть-чуть грубый, но выразительный, чеканный и с командной интонацией.
Остальных сидящий за столом Мекелдоно знал. Сейчас, осушив бокалы, они вслед за сестрой, дождавшись, когда он подойдет, уселись на свои места. Мирэн пронизывающим прищуренным взглядом больше всех походила на старшего Боло. Мекелдоно прямо ощутил, как его изучают будто на рентгене. А вот уже знакомые ему Гримен и Кристал, наоборот, о чем-то переглядывались и не обращали на него внимания.
— Кэп — начала Мирэн весьма фамильярно и улыбаясь, — «Голиафы» чудо как хороши. Все в идеальном состоянии. Племяш уже заряжает и готовится обкатать на полигоне … Пролейте свет, как вам удалось «махнуть» от самой Гимерры до нас за столь короткий срок? Даже в самый смелых прогнозах и по заверениям Квика … — на этом имени она пронзительно взглянула на Боло, но тот не подал вида, что это как-то к нему относится, — … Вы должны были появиться у нас, ну, ни как не раньше, чем через 5 сц.
Мекелдоно начала немного раздражать форма общения со стороны Мирэн. «Что за манера такая?! Что она себе думает?! Мне за 50, а ей хорошо если 35!». Однако, сделав вид, что так и должно быть, ответил:
— Сказывается многолетний опыт пилотирования. Ну и у меня очень хороший ИИ управления и навигации.
Он слегка улыбнулся, чтоб свести свой ответ в легкую шутку. Боло посмотрел на сестру, слегка сощурив левый глаз. Та видимо все поняла, но решила сделать по-своему.
— Ну, что ж, вы наш гость! А завтра утром ваша тайна улетит вместе с вами, кэп! — она рассмеялась и пронзительно посмотрела на Боло в ответ.
— Мирэн, угости Мекелдоно вначале. Налей ему «парпурки». А то гость зашел, а ты сразу с расспросами — вмешался Боло.
Не дожидаясь ответа от сестры, он сам налил капитану напитка в бокал, затем налил себе и, подняв его, громко произнес:
— Что будет завтра, то будет завтра! А сегодня мы отмечаем удачное завершение сделки! Я поднимаю свой бокал за благоразумие! Чтоб мы спокойно обдумали всё, взвесили, а уж потом принимали решения!
— Скажите хоть, что за такую «парпурку» мы пьем? — решил уточнить Мекелдоно перед тем, как опрокинуть.
— «Парпуркой» мы называем наш местный… хм… мета-напиток … Понимаете, о чем я? — вмешалась Кристал.
— Понимаю. Сам имею коллекцию мета-напитков со многих планет Галактики. А почему такое название, «парпурка»? — переключился на юную особу капитан.
— Там содержится в чуть более высокой концентрации тот же самый «парпурит», что и в напитке, который вы пили в обед, капитан — тотчас ответила Кристал и, чуть помедлив, добавила, — Как без недели медик могу сказать, что он здорово расслабляет не только тело, но и мозг… Хотя некоторые органы малого таза могут наоборот почувствовать прилив сил и… тонуса.
Кристал захихикала, прикрыв рот ладонью.
— Ага. Судя по вашему настроению, Кристал, вы уже прилично выпили и совсем расслабились — поддержал веселье Мекелдоно.
— Ну, что вы! Мне еще нельзя. Только с 25 лет можно. У молодых напиток вызывает привыкание и зависимость — подытожила она.
— Хм… Странно, впервые слышу, чтоб мета-напиток вызывал зависимость. Это ж не алкоголь.
— Это все из-за «парпурита» — закончила пояснять Кристал и снова переключилась на Гримена, который молчал, но посматривал на нее выжидающе. Мекелдоно понял, что эти двое помоложе и «мысленно» общаются между собой через нейро-канал. Об этом говорили обручи, одетые у них на шее, ну и, их поведение. Обручем был так называемый «легкий» вариант нейрошлема для скрытного общения мыслями без передачи образов. Собственно подобный обруч был и у Мекелдоно, только посовременнее и мощнее. Однако, звать «Астру» и общаться с нею ему совершенно не хотелось.
— Кстати, кэп, расскажи хотя бы
