руководство не требовалось. Сам Илса ждал пробуждения связного судна, чтобы сообщить о возникшей проблеме на главную планету своей расы в этом секторе Галактике. Ошибку Сссаза он повторять не собирался. Если возникла даже тень подозрения того, что на Аркадии появился настоящий Идеал, об этом должны узнать все его сородичи. Особенно Главный Стратег, который доподлинно знал какую опасность несут эти твари.
Ожидание затягивалось. Разморозка флота шла по плану, но Хасси слишком тревожился из-за полученного отчета. Он опасался, что Сссаза что-то напутал и поднятая тревога не будет соответствовать реальным масштабам проблемы. Ведь Мату Аркадии никогда не видел Идеалов и ни разу не сталкивался с ними в бою. Отрывочные описания возможностей встреченного врага не шли ни в какое сравнение с тем, что своими глазами видел Илса.
Сомнения командующего охранным флотом заставили его ещё раз перепроверить экстренный отчет. Большинство данных по отдельности вообще ничего не значили, но все вместе формировали очень неприятную картину чужого превосходства. Не тотальную, но достаточную, чтобы уничтожить Мату планеты. Словно противник действовал в условиях очень жесткой нехватки энергии. Или у него было недостаточно сильных противников, чтобы эту энергию восполнить.
Хасси отлично помнил, в каком состоянии впервые появилось перед армией Главного Стратега то чудовище. Едва живое. Даже сканеры брони с трудом обнаруживали в этом существе энергию. Но прошло всего несколько минут и человеческая самка уже сияла энергией, как сверхновая звезда. Жуткая и смертельно опасная в своем величии.
Здесь же прошло целая неделя, а на планете ещё оставалось множество очагов влияния Лирдагов. Возможно, у Идеалов было ограничение по радиусу уничтожения врагов и это обязательно нужно было учитывать. Вступать в ближний бой с этими существами точно не стоило.
— Наконец-то! — когда в командном интерфейсе появилось сообщение об активации канала связи с Саашели, прошипел Хасси.
— Причина вызова? — произнес молодой оператор за сотни световых лет от Илсы. На возникшем посреди помещения экране виднелось лицо собеседника. Частые зеленоватые вкрапления на черной чешуе свидетельствовали о модификации этой особи по методам Логова Разведки.
— Планетарная угроза — Код красный, — невозмутимо ответил Лирдаг. — Погиб Мату планеты ХСК-34674М. Принят экстренный сигнал с требованием немедленной стерилизации обозначенного мира. Системные меры уже приняты. Идет подготовка флота к выполнению задачи.
— Требуется дополнительная проверка перед переходом к регламенту охранного флота, — ответил оператор.
— Согласно семнадцатому положению единения расы и защиты от общих угроз, регламент флота подлежит исполнению без дополнительных согласований и подтверждений, — возразил Илса.
— Ваши данные устарели на четыреста восемьдесят три года, уважаемый Хасси Илса, — вежливо ответил сородич. — После начала активной фазы продвижения нашей расы по территориям Айсонитов, наблюдается потенциальная нехватка энергии. Этот этап сильно затянулся и Главный Стратег принял ряд поправок к регламенту охранного флота. В том числе изменения коснулись семнадцатого положения. Теперь необходимо подтверждение с места событий для начала процедуры зачистки. Мы не можем рисковать потерей потенциального источника энергии. Прошу понять моё положение, но я не могу запустить внешнее питание вашего флота без достаточной причины.
— Отчет Мату планеты отправлен вам, — начиная терять терпение, прошипел Хасси. — Согласно этим данным, бывший ветеран Логова Войны подозревает, что на указанной планете пробудился человеческий Идеал.
— При всем моем уважении к павшему сородичу и его заслугам, многоуважаемый Сссаза, согласно моим данным, не имел боевого опыта по взаимодействию с человеческими Идеалами и не может гарантировать достаточную надежность своих данных, — непреклонно ответил оператор. — Без подтверждения с вашей стороны я не могу ничего сделать.
— Значит я сделаю всё сам, — резко ответил Илса.
— Должен вас предупредить, многоуважаемый Хасси Илса, что перерасход энергии и биологических ресурсов вашего подразделения станет исключительно вашей ответственностью, — предупредил командующего сородич. — Оценка риска близка к трем миллионам РЭ. Если вы будете настаивать на своем решении, то я вынужден буду сообщить о вашем решении в изначальные миры.
Риск был достаточно велик. В случае ошибки, Хасси и всем его потомкам грозила суровая кара. Бессмысленный расход ресурсов был одним из самых страшных преступлений в обществе Лирдагов. При этом командующий флотом отчетливо понимал, что теперь, после предупреждения оператора, он не мог себе позволить просто уничтожить Аркадию с орбиты. Ему требовалось полноценное доказательство наличия на поверхности планеты указанной угрозы.
— Я рассчитываю, что вы сделаете это немедленно, — тем не менее, твердо ответил ящер. — Мату этой планеты служил под моим началом. Пусть он не обладает практическим опытом, но я не сомневаюсь в способностях Сссаза. В случае ошибки, я готов принять всю полноту ответственности и сложить свои полномочия.
Собеседник рассеянно кивнул, словно слова Хасси не имели для него особого значения. Оператор смотрел куда-то мимо экрана и чешуя на его лице начала произвольно двигаться. Это говорило о крайней степени волнения сородича. Если бы Илса не знал всех особенностей Логова Разведки, то мог бы сказать, что его собеседник в ужасе.
— Не придется, уважаемый Хасси Илса, — враз охрипшим голосом, произнес оператор и снова сосредоточился на экране. — Приношу вам свои глубочайшие извинения за высказанное недоверие. Я действовал в рамках регламента, но покорно приму ваше недовольство, если вы сочтете необходимым его передать.
— Что случилось? — мгновенно напрягся Хасси.
— Подтверждение получено, — ответил оператор. — Только что пришел системный отчет об обнаружении на планете ХСК-34674М угрозы класса А. Активирован протокол Идеал. Все ресурсы Саашели в вашем распоряжении, командующий. Я немедленно подключаю ваш флот к хранилищу ресурсов сектора. Сообщение о происшествии уже отправлено Главному Стратегу.
Аркадия. Столица материка Арку
Дворец Наместника
Несколько секунд я с интересом смотрел на Игоря и анализировал ситуацию. Судя по тому, что торговец занимался тем же самым, о находке командира Стаи он ничего не знал. Вся техника Лирдагов на планете была уничтожена, но глава временной администрации был абсолютно уверен, что его находка не пострадала. Значит это было что-то из оборудования Конфедерации. Причем без внесенных изменений, которые бы однозначно его уничтожили. Если речь шла о энергоснабжении целого населенного пункта, то вариантов было не так много.
«Загрузка данных. Анализ вариантов» — приказал я БСО. Мне нужно было подтверждение своих предположений. Причем хотелось бы получить его до того, как мы спустимся вниз.
— Активировать пробовали? — направляясь в сторону входа во дворец, уточнил я.
— Нет, сэр, — покачал головой Игорь. — Мы даже не уверены, что это полноценный образец техники. Вообще обнаружили его совершенно случайно.
— Где? — тут же спросил я.
— В четырех метрах под…под входной шахтой в бункер, — на секунду задержавшись, ответил командир Диких. — Кислота проела не только остатки шахты, но и часть каменной породы под ней. Мои парни обнаружили там ряд металлических пластин и подумали, что это дополнительный слой защиты.
— Снизу? — с интересом спросил я.
— Мы не знали, как выглядит схема бункера и сделали вывод, что он может быть закрыт дополнительной броней со всех сторон, — спокойно ответил Игорь.
— А почему решили, что этот объект может решить нашу проблему с энергоснабжением? — добавляя новые данные к расчетам БСО, задал следующий вопрос я.
— Броня группы поиска, сэр, — неуверенно произнес глава временной администрации. — За время осмотра, элементы питания у всех бойцов зарядились с сорока до ста процентов. Даже у тех, кто не касался обнаруженной металлической поверхности.
Позади нас сдавленно охнул Азра. Торговец старался не привлекать к себе лишнего внимания и тихонько шагал следом за нами, но тут он сдержаться не смог. На лице Азры мелькнуло выражение такой безумной алчности, что я невольно усмехнулся. Ни о каких добровольных пожертвованиях тут речи даже близко не шло.
— Я вижу, вы хотите о чем-то нам рассказать, господин Уни, — чуть сбавив шаг, чтобы поравняться с торговцем, произнес я.
— Нет-нет… — тут же замотал головой толстяк, но я продолжал выжидательно смотреть на него, пока Азра не осознал, что отнекиваться бесполезно. — Вернее, у меня есть некоторые предположения, которыми я не стал бы беспокоить вас. Потому что они не имеют под собой никакой почвы. Всего лишь домыслы старого фантазера.
— Это как
