— И будущий победитель Коннора Дэвиса, — усмехнулся я. — Ладно, договорились, я перестану, по крайней мере на какое-то время называть тебя «дядей», а ты дашь мне на это же самое время несколько вымпелов в качестве охранения…
— Зачем это? — нахмурился Дессе.
— Смотри, изначально я собирался идти в «Тарс» с Хромцовой, — пояснил я. — Сам понимаешь, я один на своем полуразрушенном крейсере к Самсонову не долечу, «Одинокий» точно перехватят по пути следования турецкие галеры. Есть еще несколько кораблей у Красовского, но они также не в лучшем состоянии. А так как сейчас Агриппина Ивановна возвращается со своей дивизией к тебе, то…
Павел Петрович утвердительно кивнул.
— То я вообще остаюсь без поддержки, — продолжал я. — Ты же не хочешь перед сражением с Дэвисом получить на меня похоронку из «Тарса»? Поэтому, выдели мне несколько вымпелов в качестве сопровождающих… Я вижу по карте, что на орбите Херсонеса-9 находятся только что приведенные в порядок корабли Черноморского флота, в частности вымпелы 10-ой и 15-ой дивизий. Ты как старший по званию и должности имеешь право временно распоряжаться данными дредноутами, на время пока Самсонов отсутствует, так что, отдавая их мне, свой Северный космофлот ты никак не ослабляешь…
— Ладно, смерть крестника, и в самом деле, не входит в мои планы, — согласившись, кивнул адмирал Дессе. — Забирай отремонтированные корабли Черноморского флота, их количества действительно хватит, чтобы отбиться от нападения османской эскадры, но абсолютно недостаточно для усиления моего космофлота в битве с Дэвисом. Бери, но запомни, не нужно торопиться на свидание с Иваном Федоровичем, — Дессе заговорщически посмотрел на меня, — и я не желаю видеть Самсонова в «Тавриде» раньше, чем через четверо суток. Ты меня услышал?
— Очень четко, — кивнул я.
— Хорошо, — удовлетворенно кивнул Павел Петрович. — И не забудь передать Хромцовой, что я ее прощаю, и в кратчайшие сроки жду на орбите Херсонеса…
Глава 3
Место действия: звездная система HD 21771, созвездие «Эридан».
Национальное название: «Тарс» — сектор контроля Османской Империи.
Нынешний статус: не определен — спорный сектор пространства.
Претенденты: Российская Империя, Османская Империя.
Расстояние до столичной звездной системы «Румелия»: 37 световых лет.
Точка пространства: сектор центральной планеты Адана-3.
Дата: 1 марта 2215 года.
В пику всем расчетам командующего Дессе, да и своим же штурманам, мы с Агриппиной Ивановной подошли к Адане-3 уже через девятнадцать часов, а именно, вполовину быстрей, чем нам предсказывали. СпрОсите, почему в «Тарсе» у столичной планеты мой крейсер шел в окружении боевых космических кораблей 5-ой «ударной» дивизии? Отвечу, как изначально и запланировал, я не стал передавать слова командующего Северным флотом, Хромцовой, ну те самые — о так называемом прощении и отпущении всех ее грехов.
Со своей новой эскадрой, в которую помимо «Одинокого» входили: два вымпела из дивизии Красовского, еще пять крейсеров из других дивизий Черноморского флота, и бонусом — легкий авианосец «Атаман-12» — плавбаза 4-го Кубанского космополка. Кстати, я думал, что авианосец погиб, но казаки Наливайко оказались настолько расторопными, что подсуетились, где-то раздобыли гражданский буксировщих и притащили свой брошенный в секторе битвы корабль к нам на базу, все это время, ремонтируя и приводя свой «Атаман» в должный вид. В итоге, за что Якиму и остальным его ребятам надо сказать спасибо, кубанцы умудрились снова ввести в строй данный легкий авианосец, уже по документам списанный как боевая потеря. Тут не только спасибо надо говорить, ордена за подобное рвение давать надо…
Но, я снова отвлекся от главного. В общем, забрав с орбиты Херсонеса-9 все числящиеся за Черноморским космическим флотом отремонтированные и готовые к бою корабли, на что, как вы помните, получил разрешение адмирала Дессе, я поспешил вдогонку 5-ой дивизии, которая, пока я беседовал с командующим и организовывал свою новую эскадру, ушла далеко вперед. Хромцова не умела снижать скорости, и, не дожидаясь моего возвращения, буквально за несколько часов долетела до перехода на «Тарс» и долго не думая, группами начала переправляться в соседнюю систему.
Я догнал ее «Палладу» у «врат» когда большая часть 5-ой дивизии уже находилась по ту сторону портала. Ну, теперь тем более не судьба сообщать Агриппине Ивановне всей правды, — подумал я, наблюдая на экране, как последние вымпелы Хромцовой скрываются в кольце перехода. — Нечего ей пока знать о своем прощении…
Впрочем, говорить своей новой союзнице мне точно что-то надо было, поэтому, не моргнув глазом, я не жалея чувств Агриппины Ивановны, я наоборот насочинял, что типа командующий Северным флотом ее до сих пор не простил и не хочет даже слышать ее имени, а когда встретит, то…
Тут вы понимаете, даже договаривать не надо было, Хромцовой и этих слов хватило, чтобы в ответ вскипеть и начать поливать Дессе последними, самыми неприличными словами.
— Он, кто такой, чтобы прощать или не прощать⁈ — кричала Агриппина Ивановна. — Плевала я, какую Поль Дессе должность занимает! — орала она еще около получаса. — Это я, при встрече сделаю с ним то, что он обещал сделать со мной, понятно⁈
Я все время, пока длился сеанс связи, молчал, пропуская мимо ушей прямые оскорбления в адрес своего крестного, ведь затеял-то весь этот цирк, никто иной, как я сам. Не знаю, правда, как все разгребу, слишком многим я перешел дорогу за последние несколько суток. Но тут уж ничего не поделаешь, доложи я Хромцовой, что она прощена и ее ждут у Херсонеса, она сразу полетела бы в расположение Северного флота, оставив меня одного.
Не то, чтобы я боялся не добраться до Самсонова. Нет, прежде всего я опасался, а вернее, точно знал, что если в ответственный момент рядом со мной не окажется Хромцовой, которую знали, уважали и даже боялись все адмиралы, включая Ивана Федоровича, то операция по возвращению Черноморского флота обратно в «Тавриду» будет провалена. Ничего, подождут: и император с Дессе, и Хромцова со своим прощением, сейчас надо выполнить миссию, а потом уже будем судить-рядить…
В итоге, в два последних захода, все наши корабли оказались в «Тарсе» и, не теряя времени, помчались к центральной планете системы. Где точно находится Иван Самсонов со своими дивизиями, мы не знали, но Адана-3 — это столичная планета данной звездной системы, до сих пор на тактической карте обозначалась как вражеская база, а значит, судя по таймингу и моим с Хромцовой прикидкам, кроме как вблизи нее нашим «черноморцам» находиться было больше негде. Две дивизии: 5-ая «ударная» и 10-я «линейная», я, кстати, не говорил, но вы помните, что все это время корабли Александра Михайловича Красовского сопровождали нас в походе, направились на «форсаже» прямиком к Адане…
Что же творилось в тот самый момент на ее орбите? А творилось надо сказать ужасное. Как только сканеры позволили, я уставился на карту, на которой во всей своей красе кипела величественная космическая битва…
… «Черноморцы» дрались отчаянно, как загнанные в ловушку дикие хищники, окруженные «стаями» гиен, они же боевые галеры султана. За те несколько часов, пока мы с Хромцовой, разбрасывая вокруг себя в зонды-глушилки, и тем самым, скрываясь от «глаз» противника за «туманом войны», мчались по направлению к сектору сражения, я безвылазно находясь на мостике «Одинокого», наблюдал эпизод за эпизодом эту разыгравшуюся трагедию…
Я видел, как Самсонов, собрал две дивизии кораблей и повел их на космофлот паши Бозкурта, неясно каким образом здесь вдруг очутившегося. Одновременно с этим адмирал Бозкур все это время пытался уничтожить остатки эскадры Кондратия Белова. Дивизии Козицына и Хиляева в тот момент находились слишком далеко от описываемых событий и продолжали погоню за остатками Северного османского космофлота Хасана Рейса. В общем, мне только прибывшему на место действия и не понимающему, что до этого в системе «Тарс» происоходило, было сложно понять что здесь и к чему…
