Возможно, в «Весёлом мясоеде» знают, где тусуются члены клана «Лилит»? Ну, попробую разузнать там, заодно и поем, а то в тюрьме мне даже кусочек чёрствого ржаного хлеба не принесли.
Я посмотрел на солнце, оценив, что у меня ещё есть несколько часов светового дня, а затем пошёл в направлении таверны. По пути мне встречались горожане и игроки, коих на улицах Иерихона опять стало столько же, сколько было до судебного процесса, и большинство из них узнавали меня, а всё благодаря колоритной самурайской броне. Рожу-то мою вряд ли многие знают, а вот доспех узнавал чуть ли не каждый второй. Кажется, когда горожане судачили обо мне, то описывали, как воина с топором и в самурайском доспехе. Вот поэтому меня так легко и отделяли от других игроков.
Ну и пока я шёл по городу, то приветственно кивал каждому, кто здоровался со мной, а потом почувствовал, что у меня уже шея разболелась. Но если я не буду отвечать вежливостью, то меня мигом обвинят в том, что поймал звезду. Наверное, надо потерпеть, да и шея со временем привыкнет или спадёт ажиотаж вокруг моей персоны.
Между тем показалась таверна, но я не успел войти в неё, так как ко мне подбежал мальчонка лет шести. Он протараторил, возбуждённо сверкая глазами:
— А вы тот самый герой?
— Наверное, — благодушно ответил я, чувствуя манящий мясной запах, идущий из приоткрытого окна «Весёлого мясоеда».
— А дайте мне что-нибудь на память, чтобы все мои друзья обзавидовались, — с детской непосредственностью отбарабанил парнишка, покосившись на пятёрку детей, которые стояли метрах в пяти от нас и с завистью смотрели на бойкого пацана.
— Что б тебе такое дать… Надеюсь, не часы… — задумчиво промычал я и засунул руки в карманы штанов, чтобы отыскать какую-нибудь мелкую медную монетку.
Я быстро нащупал одну денежку, желая отдать её ребёнку, но тут что-то кольнуло меня в палец. Иголка? Нет, она в мешке. Тогда я отпустил монетку и выудил из кармана то, что кольнуло меня. И каково же было моё изумление, когда я увидел между пальцев тот самый жёлтый осколок камня, который отдал Искре в башне Баль-Дура…
Я сидел за столом в углу таверны, крутил между пальцев осколок камня и размышлял, иногда отхлёбывая из кружки пиво и отправляя в рот кусочки жареного мяса. Откуда же он взялся в моём кармане? Может, ведьма подбросила? Такой вариант звучал довольно разумно, но в то же время и наиболее фантастически. Зачем Искре подбрасывать мне этот осколок? Если бы она хотела по какой-то причине отдать мне его, то просто бы сунула в руку с какой-нибудь острой шуточкой. Так что она явно не замешана в этом деле. Тут что-то иное — либо кто-то другой подбросил осколок, предварительно украв его у ведьмы или купив на базаре, если она успела продать камушек, либо же осколок появился в моём кармане из-за какого-нибудь проявления магии: заклинание перемещения или чего-то подобного. А учитывая, где я нахожусь, возможна любая дичь, в том числе та, до которой мне даже не додуматься. Так что, наверное, мне пока хватит ломать голову над загадкой жёлтого камешка. Я вон лучше доем мясо и пойду к Сею. Благо, что в таверне «Весёлый мясоед» нашёлся тёмный, который указал на особняк возле городской площади, где тусуется клан «Лилит».
И я уже собирался подняться со стула и двинуться к площади, как вдруг за мой стол присела та самая тёмная эльфийка, с которой мы вместе изгваздали лестницу. Она была облачена в длинную тонкую кольчугу, перехваченную поясом, а под ней у неё оказалась толстая стёганая безрукавка. На ногах же у девушки красовались сапожки и плотные штаны с кожаными вставками. И ещё у эльфийки обнаружился десяток небольших мешочков, которые болтались на специальных поясных крючочках, где помимо них в ножнах висели короткий меч и кинжал.
Эльфийка дала мне время рассмотреть её, а затем приветливо улыбнулась, ослепив блеском зубов, и произнесла красивым музыкальным голосом, положив изящные руки на стол:
— Привет, Рей.
— Привет… эм-м-м…
— Лана, — подсказала она, недовольно нахмурив бровки.
— Да я помню, просто пиво не в то горло попало, — попытался выкрутиться я и покашлял в кулак.
— Откуда же ты помнишь, если я не называла своего имени? — искренне удивилась девушка, округлив карие глаза.
— Да? Ну, наверное, слышал где-то.
— Возможно, — поверила она, светло улыбнувшись.
Тут-то я и понял, почему именно с ней ушёл в свой номер той ночью. Кажется, она довольно глупенькая особа, а мне всегда такие нравились. Я на их фоне чувствовал себя гигантом мысли. Но на этот раз я всё-таки не спешил так уж однозначно записывать эльфийку в когорту дурочек. Мне уже хватило промашки с Алисой.
Меж тем Лана пропела, заиграв ямочками на щеках:
— А ты чего здесь сидишь один? Почему не качаешься или задания не ищешь?
— Да я уже нашёл, — промычал я, раздумчиво глядя на неё. — А ты кто по классу?
— Телекинетик, — ответила она, не став скрывать довольно личную информацию.
— Это что-то связанное с телевизором?
— Нет, я умею двигать небольшие предметы, — серьёзно объяснила Лана без удивления или снисхождения глядя на меня
— Да я шучу, — промычал я, подумав, что как-то глупо вышло.
— Смешно, — сказала девица и фальшиво улыбнулась, после чего смущённо опустила глазки и тихонько проговорила: — Слушай… той ночью… ты не думай, что я с каждым первым… Просто…
— Просто так сложились обстоятельства. Я всё прекрасно понимаю. И если ты хочешь знать, то я считаю тебя адекватной девушкой, — успокоил я ей, дружелюбно оскалив зубы.
— Правда? — робко спросила она и чуть-чуть недоверчиво посмотрела на меня.
— Абсолютно, — твёрдо проронил я, качнув головой. — Так что давай закроем тему и перейдём к моему заданию. Мне помощник нужен…
Я прикинул, что смогу Ланой заменить Сея. Скорее всего, она сумеет прикрыть меня. К тому же девушка импонировала мне больше, чем орк — член клана «Лилит». Правда, пока непонятно — подходит ли эльфийка под условия задания, да и захочет ли отправиться со мной в логово мертвецов?
Тем временем Лана нарушила затянувшуюся паузу, несколько недоверчиво смотря на меня лучистыми глазами:
— Ты хочешь, чтобы я помогла тебе?
— Ага.
