— И очень эффективно к тому же.
— Не сомневаюсь, — Корран положил руки на рукоятки тренажера. — По крайней мере, я не сомневаюсь только в одном — вы будете верны себе до конца. И это, госпожа директор, вас уничтожит.
* * *
Ведж Антиллес остервенело скреб темную отросшую щетину. По его сугубо личному мнению, поросль не меняла лица, а мысленный образ собственной физиономии никак не улучшал подгонку. Хотя это новое украшение смазало линию подбородка, а металлолом, который пришлось нацепить на себя, чтобы вновь превратиться в Ангара Роата, позволял не беспокоиться о местной контрразведке.
Полковник Вессери оторвался от изучения карты сектора, в котором располагался Куитрик.
— Какие-то сомнения? Ведж пожал плечами.
— Как о любом другом плане. Мы проникаем в столицу под видом имперского подразделения в поисках убежища, устраиваемся, я посылаю вам весть, и через двенадцать стандартных часов вы являетесь вместе с десантниками, которые нам потребуются, чтобы вскрыть тюрьму. В то же самое время Новая Республика выставляет флот, чтобы наподдать Креннелю и освободить Куитрик. Сбой может произойти в любую минуту в любом месте.
Вессери улыбнулся.
— Совершенно верно, но в основном по линиям командования и контроля. Поскольку коммуникациями будет заведовать госпожа директор, все произойдет вовремя. Ваше задание прямолинейно. Первое звено уничтожает дефлекторные генераторы Куитрика, второе — подавляет оборону тюрьмы. Затем оба подразделения подавляют наземное сопротивление и поддержку с воздуха. Как можно видеть на симуляторах, «защитники» отлично приспособлены для подобной задачи и более чем хорошо выдерживают обстрел.
— Хорошие машины, — согласился Ведж. — Но я по-прежнему верен «крестокрылам».
— Боевой вылет вас убедит, — Вессери оглянулся на темный силуэт в дверном проеме. — Входите, майор. Знакомьтесь. Генерал Антиллес — майор Телик. Майор возглавляет десант.
Кореллианин окинул взглядом худощавого мужчину. Высокие скулы и заостренный нос превращали его лицо в набор треугольников. Темные брови, такого же цвета, что и очень коротко остриженные волосы, нависали над темно-карими глазами. Не отличаясь выдающейся мускулатурой, Телик неожиданно крепко стиснул протянутую ему руку.
— Рад, что вы с нами, майор.
— С удовольствием, генерал, — десантник повернулся к Вессери. — Я изучил и проанализировал план нападения на тюрьму. Первичная раскладка меня устраивает, но хотелось бы внести кое-какие коррективы. Я предпочел бы не говорить о них, пока не опробую со своими ребятами на симуляторе, но, по-моему, они оптимизируют операцию и минимизируют потери.
— Что было бы весьма желательно, — кивнул Вессери.
Телик опять посмотрел на Веджа.
— Я бы предпочел участвовать в планировании с самого начала, но был на Комменоре и вернулся лишь недавно. Там я видел двух ваших знакомых. Обе кореллианки.
— А что они забыли на Комменоре? — растерянно заморгал Ведж.
— Тщательно исследовали следы, размещенные агентами Креннеля, чтобы заманить Разбойный эскадрон на Дистну.
— Забавно, — Ведж поскреб загривок.
Он заметил, что, говоря о следах, Телек упомянул людей Креннеля, а не клон Исард. Либо не знал, либо считал, что не следует об этом болтать. Меньшего от службы безопасности Антиллес и не ожидал, именно поэтому разговор о Комменоре посчитал лишним.
Телек улыбнулся.
— Эта женщина, Вессири, произвела на меня огромное впечатление. В трудном положении она нашла великолепное применение бластеру, который я сумел ей передать. С ней пошла Террик, с ними все в порядке. Та женщина стоит дюжины.
— Она справится, она всегда справляется, — Ведж продолжал улыбаться.
Телек не стал бы касаться поездки на Комменор и помощи Йелле и Миракс без приказа Исард. Возможно, считалось, что Ведж выслушает собеседника, почувствует себя в долгу перед ним, а в результате между ними установятся контакт и доверие. И миссия пройдет гладко.
Но теми же словами мне сообщили, что Исард только что прицелилась в моих друзей. Один мой неверный шаг, и Йеллу и Миракс убьют… или что похуже. Из головы не шли заключенные «Лусанкии». Но желание Снежной королевы, чтобы я доверял Телеку, — не причина ему не верить. Просто надо быть настороже. Ведж устало вздохнул.
— Что ж… полагаю над теми планами еще придется помучиться, раз у нас нет Йеллы или кого-то столь же умного, чтобы подсказал, как все свинтить. Мне тут пришло в голову, что осталось вписать лишь один пункт. В котором я отправляю адмиралу Акбару просьбу выслать республиканский флот и разбить Креннеля в пух и прах. Вессери кивнул.
— Тогда уж два сообщения. В первом — наметки плана, чтобы подготовить Новую Республику. Во втором — приказ выступать. Перебросить войска из одного рукава Галактики в другой — нешуточное и небыстрое дело, как мы знаем. И у нас возникнут проблемы.
— Сработало, когда мы брали Корускант, — Ведж подавил ухмылку. — Ладно, давайте состряпаем текст первого сообщения, пусть директор одобрит. А затем положим конец затянувшемуся правлению Делака Креннеля.
Свистун вертелся вокруг рабочих, грузивших контейнеры на подъемник, а затем стремительно съехал по трапу открытого трюма «Мирового прыгунца». Шкипер, пожилой человек, больше приглядывал за двумя своими сыновьями, взятыми в экипаж, чем за дроидом; он только раз посмотрел в его сторону, но ничего не сделал, чтобы остановить Свистуна. Ему заплатили, чтобы он доставил двух астродроидов в Орадин на планете Брентаал, но не дальше. Работу он выполнил, дальнейшее его не заботило — в отличие от спора его отпрысков, который следовало немедленно урегулировать.
Свистун покрутил «башкой» и дал сигнал Шиберу присоединиться к нему. В ответ ему тоскующее погудели, но все-таки Р5 выбрался на свет из корабельного трюма. Ослепительно-алая с белым покраска была безнадежно замаскирована черными и бурыми подпалинами. Не удовольствовавшись, Шибер нацепил сверху металлический конус, украшенный длинной ярко-синей матерчатой лентой. Этот колпак припаяли так крепко, что ни один дроид, несмотря на все свои усилия, не сумел бы лишить Р5 его головного убора.
Тем временем Свистун запечатлел в памяти визуальные образы братьев Ренник. К сожалению, под рукой не нашлось подходящей программы для немедленного возмездия братьям за то, что они сотворили с Шибером, но когда позволит время, Свистун непременно переберет весь длинный список шуток и розыгрышей и в жертвы наметит близнецов.
О чем он тут же сообщил товарищу.
