Но как обычно, сбыться моему желанию, пока было не суждено. Едва закончив с лагерем, я ощутил своим духовным восприятием приближение посторонних мастеров подземелий. Причем с той стороны культиватор так же обладал довольно мощным сознанием. Наши духовные волны наткнулись друг на друга, выдавая местоположение их владельцев.
— Приготовься к бою, у нас гости! — Крикнул я заканчивающей мыть посуду девушке.
После моего предупреждения Римма мгновенно убрала оставшуюся кухонную утварь в карту-пространства и материализовала в своих руках пару изогнутых клинков.
— Может, скроемся под Маскировкой? — Предложила она.
— Не получится, я уже спалился! Вражеский мастер подземелий зацепился за меня своим духовным восприятием.
Одновременно с Риммой, в моей руке появилась Небесная кисть. Но я пока не спешил ей придавать одну из боевых форм. Сначала требовалось выяснить количество и силу противников.
Долго ожидать гостей нам не пришлось. Уже через пару минут из подлеска показалась группа одетых в не самую лучшую экипировку мастеров подземелий. Всего их насчитывалось двенадцать человек.
— Уровни развития от пятого до седьмого. Тот, что идет впереди — восьмого. — Шепнул я девушке.
— Хреново! С такой толпой будет трудно справиться. — Еще больше насторожилась Римма.
Тем временем братия из двенадцати довольно неухоженных мужчин вывалилась на берег. Их липкие взгляды тут же пробежались по нашей с Риммой экипировке, мгновенно определяя ее ценность. После чего большинство из них задержалось на женских прелестях мечницы.
— Братва, я же вам говорил, что почувствовал сильное изменение в энергетическом фоне этой зоны? Наверняка кто-то из этих зайчиков только что прорвался. — Раздался голос из толпы.
Через секунду показался и его обладатель. Во внешности этого мастера подземелий больше не было заметно никакой статности и величия. А его экипировка сильно повредилась от времени, превратившись из новеньких доспехов в хлам, за починку которого возьмется не каждый ремесленник.
— Клайд Берроуз?! — Одновременно воскликнули мы с Риммой.
— Вот уж не думал, что после присоединения к красной гильдии судьба будет так ко мне благосклонна! Вот она, награда за все мои страдания! — Рассмеялся бывший ректор Небесной академии. — Филин, я ведь обещал привести твою группу сегодня к добыче — и вот! Они не просто добыча! Этих ублюдков сейчас разыскивают все крупные кланы Небесной сферы.
— Вот как?
С сомнением оглядев меня и Римму еще раз, мужчина, которого Клайд назвал Филином, на мгновение задумался. Его глаза подернулись туманной дымкой. Это свидетельствовало о том, что мужчина запустил нейроинтерфейс мультипаспорта.
— Хм, и правда, похожи! Народ, кажется, сегодня клану Жажда крови наконец-то улыбнулась удача. Больше нам не надо будет бродить по задворкам Небесной сферы, охотясь на всякую мелочь! — Торжественно объявил он.
Одновременно со своими словами главарь материализовал в руках магический жезл с красным камнем в навершии, и направил его на нас. Вместе с ним достали свое оружие и остальные бандиты.
В альтернативу их действиям я попытался активировать Доспех возмездия Небесной кары. Но мне не дали этого сделать. В руках у Клайда появился артефакт в виде пистолета, из которого он тут же выстрелил. Огненный шар мгновенно преодолел разделявшее нас расстояние и ударился в землю рядом с моими ногами. Опасаясь этой атаки, Римма сделала пару шагов назад и спряталась за моей спиной, готовясь в любой момент применить свой Ночной туман.
— Но-но! Давайте без глупостей. Мое духовное сознание не уступает по мощности сильнейшим мастерам Небесной сферы. Как только ты попытаешься запустить какой-нибудь навык, я тут же об этом узнаю! — С нескрываемой издевкой в голосе произнес бывший ректор Небесной академии.
— Послушайте ребята, вам некуда деваться. Особенно тебе малыш! Если не хочешь чтобы что-то случилось с твоей девкой, лучше подчиняйся! — Добавил Филин. — Майк, Расти, Гирчик, разворачивайте энергетическую сеть. Что-то не нравится мне молчание этих малышей.
Повинуясь приказу лидера, с задних рядов вышли три худощавых на вид мужчины средних лет. В их руках появились странные предметы, похожие на дверные ручки. Но будучи опытным магическим инженером, благодаря своему духовному восприятию я мгновенно определил, что эти предметы являлись артефактами. Причем довольно мощными, если учитывать что для подпитки каждого из них требовался нефритовый алмит.
— Черт, они действительно собираются нас ловить, а не сражаться! — Прошептал я, увидев, как между тремя артефактами начинают появляться переплетающиеся серебристые линии энергии.
— Давай попробуем улететь?
— Не получится, они собьют нас до того как я сумею набрать высоту. Смотри, в их рядах как минимум шесть магов.
Подслушав наш разговор с помощью духовного восприятия, бывший ректор Небесной академии, улыбнулся еще шире. Повернув голову вправо, он обратился к лидеру группы:
— Думаю, не стоит сдавать их представителям кланов. Давай сначала попытаемся узнать, что же у них есть такого ценного, зачем охотится вся Небесная сфера? Девку можете оставить себе, а с парнем я поговорю по душам лично!
— Хорошо! Ты их нашел, тебе и решать! — Похлопал его по плечу Филин.
Осознавая, что ситуация из опасной скоро превратиться в безвыходную, я судорожно старался придумать хоть какой-то план действий. Но факт оставался фактом. Если сам я, благодаря Двери измерений, и могу попытаться сбежать от этих ублюдков, то Римма точно была обречена. И поделать с этим я ничего не мог.
Стиснув зубы, я все же решил активировать Доспех возмездия, несмотря на угрозу от наведенных артефактов, и другого оружия противника. Но прежде чем я успел хоть что-то сделать, в моей голове раздался голос Кайселя:
«Повремени с активацией, дай сначала мне атаковать их Ментальным ударом»
«Ты и такое умеешь?» — удивился я.
«Конечно! Но на это уйдет много энергии. Какое-то время я не смогу подавлять Клеймо души Селесты»
«Лучше так, чем попасться этим выродкам! Даже не представляю, что они могут сотворить с Риммой!»
«Тогда готовься!»
Едва троица загонщиков сделала шаг вперед, как вдруг из моего Дяньтяня вырвалась сильнейшая волна духовной энергии. Она оказалась настолько мощной, что ее можно было увидеть даже невооруженным глазом.
— Ментальная атака! — Заорал как ненормальный Клайд Берроуз.
Не разбирая своих и чужих, он тут же произвел несколько выстрелов из артефакта. Чтобы увернуться от огненных шаров, мне пришлось упасть на землю. Римма же в это мгновение приняла бесплотный облик, и все пламенные болиды пролетели сквозь нее.
Едва Ментальный удар Кайселя достиг группы бандитов, как те тут же схватились за голову и повалились на песок. Несмотря на мою реакцию, один из снарядов магов все же задел меня по спине. Но благодаря драконьему доспеху, я не получил каких-либо серьезных травм.
Не поднимаясь с песка, я воспользовался Дверью измерений и тут же переместился к опустившемуся на колени Клайду Берроузу. Небесная кисть в моих руках приняла форму Копья яда тысячи оснований.
Запустив Боевую эгиду, я нанес бывшему ректору серию мгновенных ударов, после чего довершил дело контрольным выпадом в грудь, усиленным Энергетическим ударом. В данный момент я контролировал свою атаку так, чтобы специально не зацепить ни одного жизненно важного органа этого ублюдка.
— Хорошенько помучайся перед смертью!
Бросив ему эти слова, я повернулся к уже более-менее оклемавшемуся Филину и ударил того сапогом в грудь, опрокидывая на спину. Зашедшись кашлем, он начал плеваться кровью.
Отступив на предыдущую позицию, я активировал Ладонь Будды. Она помогла мне откинуть к основной толпе трех загонщиков с энергетической сетью. А довершила дело Вспышка молнии от моей гравировки.
— Уходим! Быстро! — Крикнул я пребывающей в бесплотном состоянии Римме.
Небесная кисть множества форм тут же отправилась в пространство жемчужины, а перед нами возник демонический клинок. Запрыгнув на него, я активировал Технику полета бога грома и мы вместе с Риммой направились к горизонту.
