— парень пробежал мимо инквизитора не сбавляя скорости. А вот друиду и Диане пришлось пригнуться. И если охотнице, в форме волка, это было сделать относительно легко, то бедный Вереск упал лицом в снег. А все, потому что два исследователя тащили в руках огромный двуручный меч, который не мог поднять ни один из них самостоятельно. А в вдвоем получалось очень даже неплохо. Только маневренность страдала. Выглядели они скорее, как вагон, что движется по своим путям, не способный свернуть в сторону. Вот так вот, не желая встретится с бегущим на тебя лезвием, народ принял решение спастись путем приводнения в снег.
— Извините! — пробегая мимо бахнувшегося в снег Вереска, прокричал Карас — Вождь оказался слишком обидчивым троллем. Нам лучше не останавливаться!
Опыт есть опыт. Не прошло и мгновенья, как уже вся группа изображала из себя самоотверженных спортсменов, бегающих трусцой по заснеженному лесу. Картину только портили огромные монстры, бежавшие за их спинами. Особенно один гигант, что был в два раза больше остальных и размахивающий свежесорванным деревом. Благо расстояние пока что было приличным.
— А теперь для тех, кто «не в моменте» — спокойно заговорил, не смотря на интенсивный бег, Вереск — Я правильно понимаю? Это меч вон того мужчины с располагающей внешностью (вождь как раз заорал, кидая в них дерево… мимо), который был упомянут более полудюжины раз Дианой? Он еще там рядом со словами «убьет всех» и «нельзя привлекать внимание» фигурировал?
— Да — даже не стал отрицать Чак — это вождь. Мы просто решили проверить обратную дорогу, пока вы там что-то выясняли. Прошлись немного. Потом еще чуть-чуть. Нам стало интересно, чем занят вождь и мы пошли посмотреть.
— Парни, мое уважение — восхищенно прокричал из-за бега, друид — Даже мне не приходило в голову во время прогулки полюбопытствовать «А чем это занят тот огромный маньяк со шпалой вместо меча?». Так, чисто для некролога, а что вы там хотели увидеть? Были варианты, что он может бегать по шалашу в легком платьице и размахивать розовым мечом, украшенным сердечками и кричать, что несет возмездие во имя Луны?
— Но этот вариант нельзя было исключать, пока не увидишь обратное — сосредоточенно заявил Карас.
— Поздравляю — радостно заявил друид, пробегая какое-то дерево насквозь. Вспышка зеленого света и вот он уже бежит дальше — теперь к коту Шредингера добавился тролль Шредингера. Он бегает в розовом платье по своему шалашу и карает во имя Луны, пока ты не докажешь обратное. Это серьезный шаг для науки. При чем шаг, сделанный на бегу. Кого мне поблагодарить первым?
Вереск переложил посох в левую руку, а в освободившейся правой начала рости сосновая ветка. Долгим ее рост не был и вскоре друид сжимал странный бонсай, удивительной похожий на биту.
— Ну-у-у хорошо. Это был я — не стал тянуть кота за Шредингера, Карас — просто в моем последнем эпичном труде о переселении ледяных троллей не хватало одной очень важной главы. Нужно было добыть информацию, ведь книга должна быть написана. Как сказали классики «шоу маст гоу он!».
— И ты решил «гоуонить» прямо вождя? Так сказать, пригласил звезду на передачу — съязвил друид.
— Причем сделал это не задумываясь. А потом с криком «танки грязи не боятся» выхватил меч. И если бы я не подхватил это громоздкое оружие, то этот «танк» оказался бы в другом мире. Спасал бы там девочек-волшебниц от танцующих троллей — развеселился бегущий Чак. Меч ограничивал расстояние между друзьями, поэтому Карас сейчас ничего не мог ему сделать, без угрозы потерять скорость.
Когда нападение не удалось, исследователь попытался объясниться:
— Вождь спал. Все вокруг не спали, а он спал! Значит предусмотрено механикой игры. Мы украли меч? Украли! Хотя у любого завалящего гоблина это сделать невозможно…
— Просто никому в голову такая ересь не приходила — рыкнула на Караса бегущая впереди Диана.
— Нет — парень был тверд в своем намерении изучения и документации своей о-чем-то-там-педии — Это тоже игровая механика. Значит, вполне возможно, что такое поведение даст возможность легче победить вождя ледяных троллей. Или откроет нам какие-то скрытые задания, связанные с троллями.
— Не гоже настоящим героям воровать оружие врага… — начал говорить Торн, но закончил фразу совсем не так, как ожидали остальные — … без остальных сопартийцев. С нами тремя, да еще при вашей поддержке, мы бы ему такое нападение шикарное устроили по четырем позициям. М-м-м-м… Шалаш бы неделю от гари проветривали!
— Мы думали об этом. Но все произошло слишком быстро. Да и остальные тролли не дали бы-ы-ы-ы-ы-ы!!! — закричал, протягивая последнюю гласную Чак.
Все дело в том, что ледяной лес закончился и они начали свой подъем по заснеженной горе. Все шло хорошо. Да чего там… никто за болтовней даже за троллями не следил, чего говорить о том, что могло оказаться под ногами. А под ногами оказалось… кхм… отверстие, а точнее трещина, в земле. Она была прикрыта плотным слоем снега и ее, конечно же, не было видно.
Два молодых исследователя, в полном, так сказать, расцвете сил, мекнули в эту трещину. Чуть не стали исследователями подземелий. Их спасло две вещи: неравномерность самой трещины и меч. Она была выгнутой, поэтому падая, они зацепились мечом за обледеневшую землю. И повисли на нем, боясь даже двинуться. Это заставило остальных относится к тому, что у них под ногами с куда большим интересом. Но сие было потом, сейчас же требовалось спасать светочи науки всея игры.
Благо, Вереск с Торном среагировали быстро. Каждый из них схватил по одному исследовательскому капюшону куртки и вытянул все исследовательское содержимое, включая меч вождя, назад. На секунду парни успокоились и перевели дыхание, отпуская эту троллью шпалу.
— Знаете… мне кажется стало понятно, что за скрытый квест этот меч открывает — голос друида звучал странно. Он был низким, холодным. Без единого намека на веселость или шутку. Взглянувшие на него друзья затихли, глядя на волны алой силы, что прокатывалась по его доспеху. Очертания маски изменились, став полноценной волчьей пастью с острейшими зубами.
— Что ты увидел? — под стать друиду стал выглядеть и инквизитор. Торн вроде бы не изменился, но глаза рыцаря пылали огнем… и это не было метафорой.
— Осколок… — Вереск присел, вцепившись руками в синеватый кристалл в гарде меча. Тот начал излучать ровное, белое свечение.
Друид попытался вырвать его, но ничего не получилось. Он так тянул кристалл, что поднял не только его, но и сам меч над землей, при чем
