без галстуков и с расстегнутыми верхними пуговицами на рубашках. Если последние пятеро сразу направились к нам, то сын хозяина Монако задержался у шатров и принялся покрикивать на официантов, обвиняя тех в нерасторопности.
— Молодые люди, добрый день! — родитель взял на себя обязанности «руководителя делегации». — Как вы уже поняли, на вашем дружеском турнире пожелали присутствовать царственные особы и их наследники, а это значит, что все должно пройти на высочайшем уровне. — Он сделал многозначительную паузу. — С регламентом вы уже определились? — родитель посмотрел в мою сторону.
— Отец, — обозначил я улыбку, — ты в курсе, что у нас совсем недавно уже прошел дружеский турнир, и там в качестве судей великолепно себя зарекомендовали Георг Виндзор и Дияб с Заидом Аль-Нахайяны. Думаю, никто не будет возражать, если регламентом и судейством займутся они же.
— Молодые люди? — родитель перевел взгляд на означенных лиц.
— Мы готовы, ваше высочество, — поклонились они, а Виндзор продолжил: — Проводим жеребьевку, а дальше все по системе playoff, тем более участников шестнадцать. Из запрещенных приемов удары в лицо, ну и заведомо калечащие. Все в рамках общепринятых учебных боев.
— Отлично, молодые люди, — отец переглянулся с остальными наследниками, которые одобрительно покивали. — Только будет одно уточнение — князь Гримальди на правах хозяина выступит распорядителем турнира с правом внесения любых изменений в регламент. Вопросы, дополнения? — Таковых не последовало. — И лично от нас всех… — его внимание сосредоточилось на прекрасной половине нашей компании. — Дамы, — родитель, как и остальные наследники, обозначили поклоны, — мы будем очень рады, если вы не ограничитесь рамками этикета и без ложного стеснения проявите свои эмоции.
Девушки с улыбками переглянулись и дружно изобразили книксен.
Царственные особы, соблюдавшие «пляжный» аутфит из строгих костюмов преимущественно светлых оттенков и отсутствия галстуков, в полном составе собрались только в первом часу дня, а главной причиной задержки «пляжной вечеринки» стал приезд короля Англии и императора Германии с наследниками. «Проходку» они устроили совместную, и к нам тоже подошли вместе:
— Дорогие родственники! Очень рады видеть! Очень рады познакомиться! Алексей, Николай, Александр, внуки о вас много рассказывали…
Что Георг, что Вильгельм произвели на меня двоякое впечатление. С одной стороны, сильные, жесткие, мощные, рациональные стариканы, без излишних сантиментов и с дикой уверенностью в своих возможностях. С другой — до деда Николая они все же не дотягивали, глава рода Романовых отличался врожденной властностью, сметавшей все на своем пути, и эта властность к его преклонным годам плавно превратилась в непререкаемый авторитет, позволявший деду снимать кучу вопросов как внутри рода, так и в нюансах управлении империей, в том числе и в вопросах ее внешней политики. Гогенцоллерн и Виндзор тоже были особами авторитетными, но…
Не остались без моего внимания и английский с немецким наследники — что Георг, что Вильгельм в полной мере отвечали высочайшим требованиям. И тут снова возникало это неуловимое «но»… И сравнивать я их начал с собственным родителем.
Твою же!.. Если в детстве я гордился ветераном-Прохором и прославленным дедом Мишей, а после объявления подсознательно начал гордиться царственным дедом Николаем, узнав его поближе, то вот отцом фактически не восхищался никогда — обида за маму и мое детство перекрывала все остальное. Сейчас же, взглянув на контрасте на остальных «накопившихся» наследников со всего мира, понял, что мой родитель «по уровню» ничем не уступал что деду Михаилу, что деду Николаю, просто выражалось это… несколько по-другому! А именно: отец был настоящим хамелеоном, способным подстраиваться под любую ситуацию, под любых действующих лиц, а его обманчивая мягкость и неконфликтность являлись лишь способом достижения нужных ему целей! И в эту схему укладывались и его ко мне такое разрешительно-приказное-воспитательное отношение, и дружба с такими разными по характеру Прохором, Ванюшей и Виталием Борисовичем, к которым родитель каждый раз находил нужный подход и необходимые слова. А эта его «командировка» в Монако, во время которой он развернул на Лазурном побережье активную деятельность под прикрытием заботы о младшем поколении рода Романовых? Да, у родителя были «срывы», взять хотя бы его фееричное выступление на последнем Совете рода, но это все могло быть обычным спектаклем, особенно на фоне полученного им на жандармском факультете специального образования, опыта участия в операциях Корпуса и Тайной канцелярии, так и опыта планирования этих операций. А тяга отца к постоянному интриганству, принятая мной за профессиональную деформацию? И почему-то я не сомневался, что те же самые Прохор, Ванюша, Владимир Иванович и Виталий Борисович прекрасно знали об этих талантах моего родителя и подчинялись ему в первую очередь как умному и грамотному командиру, а не как к великому князю, имеющему от рождения право ими командовать.
Внезапно образовавшаяся гордость за отца зашкаливала — аж мурашки по телу побежали, но самолюбие не дремало, и я решил выражение сыновьих чувств оставить на более подходящий случай и сосредоточился на дальних родственниках.
— Молодые люди, — Виндзоры улыбались в основном мне, — мы вам еще один «Роллс-ройс» в подарок привезли, раз уж вам эта наша марка понравилась.
— Спасибо, ваше величество! — улыбались мы с братьями. — Для нас это честь!
— А мы «Гелендвагены» в количестве двух штук, — лыбились Гогенцоллерны, — раз уж вашей охране эти авто приглянулись.
— Спасибо, ваше величество! — еще шире растянули мы губы в улыбках, и я, глянув на благожелательно настроенного отца, откашлялся и, напустив как можно больше пафоса, добавил: — Дорогие родственники! Вы не подумайте, Романовы ценят подобные щедрые жесты! Прошу прощения, что прямо сейчас ответить не можем тем же — ваш приезд для нас стал приятной неожиданностью, но вот позже…
— Что ты, Алексей, мы от всей души, от всего сердца…
Кто бы сомневался, только не я! Родственники — это святое, их кидать, подставлять, изживать, изводить, наконец, убивать нельзя. Это же родственники…
— Господа, — влез князь Гримальди, — предлагаю выпить за знакомство…
Пока старшие что-то увлеченно обсуждали, я решил «поддеть» братцев:
— Слышали, это именно нам «Роллс» подарили? Будет вам теперь, на чем в училище ездить.
— Непатриотично, — ожидаемо отмахнулись они. — Вот увидишь, дед Коля все эти импортные лайбы в кремлевский гараж заберет и разрешения не спросит.
— Не отдам из принципа, — поморщился я. — И вообще, дорогие братики, есть у меня ощущение, что после этой поездки в Монако к нам в Москву зачастят импортные принцы с принцессами, в пользование которым мы эти лайбы и будем отдавать.
— Как вариант, — кивнули братья, с загадочным видом переглянулись, и хитро улыбавшийся Александр продолжил: — Лешка, Москва — это хорошо, но лучше бы нам с импортными принцами и принцессами в Сочи собираться, подальше от надзора
