недалёкой трапезы, прыгнул.
В западном направлении, километрах в трёх-четырёх, начинались высокие лесистые холмы, на одном из них маячила проплешина. Туда-то мне и надо было. Прыжок вышел тяжёлым, точнее последствия. Мой заражённый спорами организм сказал: «Баста!»
К стабу я вышел на шестой день, сутки из которых провалялся в лесу у той самой поляны.
Расположение стабильного кластера было мне известно, Бульба рассказывал, давая ЦУ. Да и призрачная карта никуда не пропала, нужно было лишь подумать о направлении.
Вкопанные танки, шестиметровые стены со сверкающей колючкой, торчат дула ЗУшек и крупнокалиберных пулемётов.
На мой не искушённый взгляд выглядело слабовато, с другой стороны, сравнивать я мог только с ныне почившей базой внешников.
Вход в стаб терялся за лабиринтом бетонных сооружений. Проходя мимо одного из них, я наткнулся на рейдера, справляющего малую нужду.
– Будь здоров, брат! – поприветствовал я его.
– Ох, ёпт…
Неожиданно застуканный попытался застегнуть ширинку, одновременно снимая автомат и в конце концов, плюнул.
– Ты чего добрых людей пугаешь? – возмутился он, справившись со штанами.
– Добрые люди нужду дома справляют!
– Да ладно, подумаешь стенку обрызгал, до смены ещё два часа, невтепёж, – оправдался тот.
– А-а, так ты на посту!? Как тут пройти, чтоб не вляпаться!? – я демонстративно посмотрел под ноги.
– Хе-хе, иди по тропинке, клоун, не промахнёшься.
– Спасибо! Я Кнут!
– Кнут… знакомое что-то, – задумался караульный. – А-а, видать в баре по пьяни байки какие слышал, а щас не помню. А я Болт!
– Мог бы и не говорить и так видно, – продолжил я шутку.
– Хе-хе… весёлый ты парень, я вечером в баре буду, «Жирный тролль» называется. Заглядывай, у хозяина своя пивоварня.
– Договорились, – ответил я и отправился по тропинке.
У ворот стояло трое: двое обычных караульных с автоматами, а вот блондин выделялся. Дорогой костюм в тёмную мелкую клетку, такие же брюки с торчащими из-под них казаками. А завершали композицию два не маленьких револьвера на бёдрах.
– Приветствую! – поздоровался я.
– Здравствуй, иммунный! – блондин выделялся не только внешне. – С какой целью ты пришёл в славный стаб Холмогоры? – ярко голубые глаза сузились в ожидании ответа.
Подвоха вроде не видно и караульные расслаблены. Похоже, меня смутила витиеватая речь.
– Отдохнуть, продать, купить, – ответил я коротко.
Затем добавил:
– И ещё мне нужно пообщаться с Чернокнижником.
– Наш уважаемый глава человек занятой. Сделаем так, по окончании проверки ты расскажешь мне, а я всё передам ему.
– Дядя говорил о личной встрече! – не знаю зачем соврал я.
Бульба не настаивал, просто просил передать кое-что, Чернокнижнику.
– Хорошо иммунный, но сначала проверка, – согласился блондин. – Давно ты на Стиксе?
– Пару месяцев.
– Как твоё имя, и кто крёстный?
– Кнут, крёстный Хром!
Оказалось караульные вовсе не расслаблены, после моих слов один из них бросил на блондина вопросительный взгляд. Тот кивнул, а караульный скрылся за воротами.
– Ты мур? – как бы невзначай продолжил блондин.
– Нет!
– Серый, открой левую створку!
Второй караульный подошёл к воротам и незамедлительно выполнил приказ. Моему взору открылись сотни людских фейсов и профилей.
«МУРЫ» – гласила надпись поверху.
– Подойди ближе, присмотрись, может, знаешь кого из них, где и когда встречал? Мне интересно всё!
Хитроумная проверка, посмотри, расскажи, может там твои кореша! А уж от ментата, коим является блондин, не укроется ничего. Но мне самому было интересно и, как выяснилось, не зря.
– Вот этот, лысый, мордастый, – указал я пальцем на знакомца.
– Бендера?
– Лично не знаком, но можете уже не искать, пристрелил его месяца полтора назад.
– Подробнее, – потребовал блондин.
Пришлось кратко изложить историю, произошедшую в первом посещённом мною городе.
– Хорошо, – показалось, что в голосе ментата появились довольные нотки, – Продолжай!
С самого центра своеобразной выставки на меня смотрела девчуля-красотуля.
– Белка, – прочитал я вслух надпись под фото.
– Хорошо её знаешь?
– С ней ещё трое было: Лупарь, Облом, имени третьего не знаю.
– Чибис! Она с ним изначально была, – просветил меня ментат.
Содрав со стенда три фотографии, он протянул их мне, Облом, Чибис, Белка.
– Лупарь числиться, как рейдер одиночка! Рассказывай.
Последовала ещё одна краткая история, где я опустил использование дара. Концовку караульный слушал с открытым ртом, а блондин сдержанно улыбался.
– Он что, реально бросил тебе голову лотера? – недоверчиво поинтересовался Серый.
– Я точно его не просил! – пришлось подтвердить.
– Правильно сделал, что не стал стрелять, максимум на что можно рассчитывать, это лёгкое ранение, – вставил слово ментат. – Уникумы, как этот элитник – злопамятны. Ты бы скорее всего сбежал, – при этом блондин хитро подмигнул. – А он стал бы преследовать столько, сколько возможно. Элитник видел часть боя, если не весь, прикинул свои и твои возможности, а какие сделал выводы, сам знаешь.
– Здравствуй, крёстный! – услышал я, со спины.
– Апостол!? Не думал тебя здесь встретить.
– Такое бывает, Кнут, я там, где должен быть.
После крепкого рукопожатия я всмотрелся в лицо крестника.
– Да ты помолодел, батюшка! Морщины разгладились, волос почернел, ну прям жених!
– Сам же знаешь, этот мир много забирает, но и даёт немало, – улыбнувшись, ответил тот.
– Проверку ты прошёл, – утвердил блондин. – Но огромная просьба, просмотри все фото.
– Смысла нет, я больше никого не встречал, а те люди, у кого прожил месяц, с мурами не разговаривают.
– Получается, – начал ментат. – Все муры, которых ты встретил, теперь мертвы!?
Я пожал плечами, намекая на то, что нет смысла говорить об очевидном. Судя по ухмылке, ментат меня понял.
– Да ты настоящая гроза муров, – усмехнувшись, произнёс тот.
Затем, переведя взгляд на моего крестника, добавил.
– Апостол проводит к Чернокнижнику.
Когда мы отошли от ворот, блондин окликнул.
– Кнут! Спасибо за то, что проредил списки.
– Я не специально, честное слово! – сказал, как есть.
Тот лишь посмеялся и махнул на меня рукой.
– Рассказывай, Апостол, как ты здесь оказался? Если это не великая тайна, конечно.
– Тайна не великая, пришёл, как и ты, на своих двоих. Как уже говорил, я там, где должен быть!
Насколько я помнил, крестник мой из бывших вояк, если, конечно, таковые бывают. Стронги, по всей видимости, потенциал оценили, может и в деле посмотрели, на Стиксе это не сложно. И вот, мы имеем свежеиспечённого стронга.
– Понял, забыли! Веди, Сусанин!
Усмехнувшись, тот спросил.
– Ты проездом или по делу?
Миновав проулок, ведущий от ворот, мы вышли на широкую кольцевую дорогу. Ездили машины, народ ходил по своим делам, попадались и дети, в общем, было многолюдно. С непривычки, я стал озираться по сторонам и ответил с задержкой.
– И то и другое, утром уйду.
– У каждого своя цель, своё предназначение, – начал Апостол голосом проповедника. – Была ли
