Днем наводил порядок во владении, карал грешников и поднимал с колен праведников, а заодно менял власть на местах. А вечерами читал записи покойной бабушки и чем больше информации получал, тем больше осознавал, как мало я знаю. Вроде бы в этой жизни получил неплохой багаж знаний, а еще есть опыт из прошлой. Но все равно это даже не капля в море.
Впрочем, я не расстраивался, а делал, что мог, и сегодня с утра пораньше, оставшись в поместье, начал структурировать новые знания. После чего попытался составить план своих действий на ближайшее время.
Во-первых, новая информация о Системе. Новинские изучали ее серьезно и, по их мнению, сталкеры планеты Земля, проходя первичную инициализацию, интегрируются в Систему всего на пять процентов. Это тот базовый минимум, который позволяет нам с ней работать. А жители некоторых «привилегированных» миров, по неизвестной нам причине, практически сразу интегрируются на десять, а иногда даже на двадцать процентов, и это дает им огромное преимущество. Для нас это плохо. Порочная практика, как сказал бы один мой знакомый. Есть несправедливость, которую следовало исправить, и Маргарита Яновна, добыв в локациях и купив на подпольных аукционах книги канувших в небытие древних цивилизаций, кажется, нащупала верный путь, дабы поднять процент интеграции земных сталкеров в Систему. На выбор два варианта. За тысячу элементов святости можно отправить заявку, которую Система не проигнорирует, и пройти тест на пригодность к расширенной интеграции. Или добровольно вызваться на испытание, которое проводится в одной из локаций Отстойника. Примерная форма обращения к Системе прилагалась. Кажется, все просто и понятно. Бери и делай. Однако бабушка рисковать не стала, и проводить на себе эксперимент с неясными перспективами не захотела. Маргарите Яновне требовался первопроходец, который сделает все за нее, но она его так и не нашла. То ли не успела, то ли не была уверена, что секретная информация не утечет на сторону, то ли плохо искала добровольца.
Кроме того, немало внимания бабушка уделяла системным навыкам. Сейчас все стабильно. Иногда за какие-то деяния и успехи Система может дать землянину навык, а после сорокового уровня его можно купить за элементы святости. И чем сильнее навык, тем он дороже. Поэтому по-настоящему серьезных навыков у землян нет. А развитие идет вместе с повышением уровней. Чутка приподнялся и автоматически усилил не только организм, но и навык. Однако Новинские считали, что это все равно, что ходить на костылях, когда есть ноги. Навыки можно улучшать за элементы святости. И Маргарита Яновна, используя стандартные формы обращения к Системе, даже при минимальной интеграции, это делала. У бабушки имелось два навыка: «Призрачный полог», который прятал ее от чужих взглядов, и боевой под названием «Энергетическая плеть». И она их прокачала. Маскировку до пятого уровня, а атакующую энергоплеть до седьмого. И, судя по видеосъемке из рейда, в паре эти продвинутые навыки неоднократно спасали Маргарите Яновне жизнь.
Вот и что после получения новой информации должен делать я? Ответ на поверхности. Конечно же, как только представится удобный случай, я не пожалею тысячу эсок и попытаюсь обратиться к Системе, чтобы поднять интеграцию и повысить свой навык.
Второй проект Маргариты Яновны — чужаки. Сначала, я посчитал, что тема бесперспективная, ибо в системщиков из иных миров, кто закрепился в нашем обществе, не очень-то и поверил. Однако доказательства слов бабушки имелись. Причем серьезные. Можно сказать, что железобетонные. Поэтому я был вынужден согласиться с тем, что среди землян есть чужаки. Однако они очень сильные и на моем уровне с ними тягаться бесполезно.
Про двух чужаков бабушка знала точно. Один засел в Испании, и он всем известен как герцог Северной Кастилии Диего Марин. Системщик, чей уровень больше восьмидесятого. Другой окопался в независимой Шотландии, глава клана Мак ан Фой, зовут Грегор, и у него уровень даже больше, чем у поддельного испанца, явно перевалил за восемьдесят пятый. Хотя я не исключал, что чужаки вообще давно добрались до сотки, а то и перешагнули этот рубеж. Но скрывают свои способности. Проверить это нельзя и соваться к ним с вопросами, конечно же, я не стану. Пусть некоторые считают Вальдера Хортова отчаянным парнем, а за спиной иногда называют отморозком, с чувством самосохранения у меня все-таки полный порядок и не такой уж я безбашенный, как это может показаться.
Ну и третий проект бабушки — поиск древних земных реликвий. Как при помощи «черных археологов», которые на нее работали, так и лично. Человеком она в этом деле оказалась опытным, и я узнал даже больше, чем рассчитывал. Получил выходы на теневых продавцов антиквариата и контакты двух команд «нелегальных поисковиков», а так же координаты нескольких древних кладов и захоронений. Ближайшее место на Северном Кавказе, невдалеке от Пятигорска. И будь моя воля, я бы отправился туда немедленно, взял бы с собой Беркутова с надежными бойцами, и вперед. Но нельзя.
И вот на этом моменте мои мысли плавно перескочили на родной клан. Эйфория от того, что я смог вернуться в прошлое и спас близких людей, давно схлынула. Я ничуть не жалел о том, что сделал. Этого не было. Однако пришло понимание того, что годы скитаний и мытарств, изменили меня. Я остался Хортовым. От этого не отказываюсь. Вот только мои желания и намерения уже не совпадали с тем, чего хотели старшие родственники. В основном, конечно, наш уважаемый патриарх Максим Петрович.
Прадед оставил жизнь подлому императору, потому что, по его мнению, так лучше для всей страны и нашего клана в частности. А теперь подталкивает меня к женитьбе на девушке, чей род, рано или поздно, я собираюсь уничтожить. Да и вообще, как мне кажется, косяков у старика передо мной накопилось уже достаточно: учеба эта, ограничения свободы, нравоучения, интриги за спиной и психологическое давление. Мелочи. Конечно, все это мелочи, если речь идет о родственниках. И можно потерпеть. Вот только мне не семнадцать лет и я привык быть один, отвечать только за себя и плевать на авторитеты, не строить долгосрочных планов, не держаться за барахло и материальные ценности, принимать быстрые решение и не медлить с реализацией задуманного. Главное для меня — поднятие уровней и повышение личной силы. Я должен развиваться. Хотя бы для того, чтобы трагедия нашего клана не повторилась в текущей реальности. Однако не выходит, потому что меня тормозит клан в лице патриарха.
Так все видится с моей стороны. Терпеть ограничения и нравоучения становится все сложнее. Срываться нельзя и приходится держать себя в руках. Однако терять драгоценное время, которое я могу потратить на самосовершенствование и развитие, тоже не хотелось. Ну и что делать? Убивать прадедушку или с боем покидать родной клан глупо. Это мои близкие люди. Ради них я отдал все, что имел и пошел на смертельный риск. Да и не потяну я борьбу с ними. А вот создать свой собственный род в составе клана, вполне себе нормальная идея.
Семья Хортовых возглавляет одноименный клан, в котором помимо нас еще семь родов. Вместе мы сила. И если получу поместье Маргариты Яновны, отделенный от Раздорской расстоянием в четыреста тридцать километров по прямой линии, я вполне смогу создать еще один род, который войдет в клан. Не сразу, конечно. Такое за месяц или два не провернешь, ибо необходимо подготовить почву, убедить родственников в целесообразности подобного шага и оформить все необходимые документы. Однако это реально и если все сделать грамотно, без скандалов и споров, можно перевезти в новый дом магический источник и своих девушек, бросить учебу и покинуть Москву, обрести самостоятельность и заниматься реализацией собственных проектов. Вот это жизнь. Как раз по мне. Сам за себя думаешь. Сам принимаешь решения. Сам отвечаешь за то, что сделал. А когда этого требует ситуация, опираешься на помощь клана или, наоборот, участвуешь в общем деле со своими родичами. НО! Черт побери, всегда есть «но». У патриарха, как я вижу ситуацию, совсем иные планы. Он готовит из меня своего заместителя в прямом подчинении, чтобы я всегда находился рядом и был готов в любой момент сделать то, что Максим Петрович потребует. А еще он желает после женитьбы на принцессе сделать меня весомой политической фигурой в стране и в планах все выглядит красиво. Я молодой, богатый, сильный и влиятельный, принц мощного клана и зять императора, системщик с мощным магическим истоком. Однако мне слишком большая популярность, как и принцесса, не нужна. По крайней мере,
