Илья Арсёнов - Следующий шаг

— Я так и не понял, что случилось с колдуном, который убил моего собрата, — произнес мастер.

— Скоропостижно скончался.

— Точно?

— Абсолютно. Я лично видел тело.

— Я заберу учеников себе, — после небольшого размышления сказал старик.

— Ничего подобного, — покачал я головой, — они мои. Я принял их клятву.

— Если вдруг ты умрешь, то они от неё освободятся, — задумчиво глядя в окно, обронил Роган.

— Их жизни дополнительно привязаны к моей клятвой на сфере Хроноса. Так что они заодно от своих бренных тел освободятся, — парировал я.

— Умно, — усмехнулся служитель Боя, — что ты за них хочешь?

— Ничего. Мне они нужны, а вот тебе нет. К тому же сложившаяся ситуация не противоречит вашим догмам. По крайней мере, тем, которые известны мне.

— Мне это не нравится, — произнес Роган.

— А должно нравиться.

— Почему?

— Потому что у меня довольно беспокойная жизнь и они могут применить свои таланты. А вот с тобой у них такого шанса нет.

— Как ты смеешь? — вскочил старик.

— Потому что прав, — спокойно произнес я, — кто из твоих подмастерьев, не говоря об учениках, может похвастаться, что убил демона и участвовал в охоте на высшего колдуна?

Роган зло посмотрел на меня и сел.

— Возможно, ты в чем-то прав.

— Значит договорились?

Роган кивнул и произнес:

— Сейчас оставь меня, мне надо подумать. О деталях потом.

— Хорошо. Доброго дня, мастер.

Вернувшись в гостиницу, я застал ожидающую троицу орков.

— Рад вас видеть, — поприветствовал я здоровяков, — пошли, пообщаемся. Есть дело.

— Как насчет поработать? — спросил я их в переговорной.

— При всем моем уважении, но мы не станем ввязаться в ваше противостояние с гномами, — произнес Грых.

— Причем тут коротышки? — спросил я.

— А для чего еще мы можем потребоваться?

— Мне нужна охрана на внешнюю стену загородного поместья.

— Только охрана стен?

— Не только. Также нужно объезжать ближайшие окрестности. На всякий случай.

— И сколько нужно наемников?

— Думаю, полусотни хватит.

— Мы должны их набрать? — на всякий случай уточнил орк.

— Только ты. Если мы договорились, то Гроха и Груха я заберу уже сегодня. Мне они уже нужны.

Орки переглянулись.

— Если договоримся в цене, то мы согласны.

— Отлично. Только предупреждаю сразу: никаких алкоголиков, любителей травки и прочих ущербных. Пусть наемник будет не самым лучшим бойцом, зато дисциплинированным. Это ясно?

— Да.

Утрясся денежные вопросы, я нашел ждущего законника и пригласил к себе.

— Я задам много вопросов сегодня. После этого ты будешь жить неделю в этой гостинице под присмотром. Тебе будет запрещено общаться со всеми, кроме весьма ограниченного числа людей. За это получишь полтора золотых. Согласен?

— А что мне целую неделю делать? — спросил собеседник.

— Не знаю, можешь все законы заново перечитать, — я кивнул на кипы бумаг в углу.

— Тогда я согласен, — подозрительно радостно ответил законник.

— Тогда приступим, — произнес я, погружаясь в виртуал и ускоряясь.

Через два часа реального времени, я вышел в действительность. План, как осадить гномов, и к тому же неплохо подняться по деньгам, был готов.

{Сен}

Я отправил законника в его номер, предварительно приставив к нему орков, удобно расположился в кресле и начал тренироваться в важнейшем процессе. После того, как я начал делать успехи в области магии, мне крайне хотелось научиться прикуривать от пальца. Конечно, это немного по-детски. Но своим слабостям надо потакать.

Конечно, ничего сложного в прикуривании от пальца нет. Достаточно создать мельчайший слабосильный огнешар, который должен незаметно выскользнуть из пальца и зажечь сигариллу. Проблема в том, что плетение конструкта очень тонкое, а сплести и напитать его надо практически мгновенно. Так как моё магическое тело до сих пор пребывало не в лучшем состоянии и какие-то серьезные тренировки мне противопоказаны, я решил, что это лучшее из доступных мне занятий магией и приступил.

«Кстати, а где посредник со строителем»?

Ты прав. Где он? Я что-то подзабыл об этом. Надо отправить паренька к нему, пусть прояснит свою недоработку.

Прежде, чем я успел встать, Первый впустил Преса.

— Сен, к тебе мастер Реовале с носильщиками. Звать?

— Конечно. И пошли кого-нибудь к посреднику, я хочу знать где представитель гильдии строителей.

— Сделаю, — кивнул Прес и вышел.

Через пару минут поднялся алхимик.

— Сен, добрый день. Тут часть твоего нового заказа, — полуэльф кивнул на носильщиков, — будешь проверять?

— Зачем? — удивился я, — уверен, что всё в порядке. В твоих делах нужно тщательно следить за репутацией.

— Свободны, — произнес Реовале носильщикам, после того как они сбросили поклажу, а потом присел в соседнее от меня кресло и сказал, — вот об этом я и хотел поговорить.

— Слушаю, — я прикурил сигариллу традиционным способом.

— Я не смогу выполнить заказ до конца, — Реовале тяжело вздохнул и продолжил, — коротышки надавили на некоторых моих поставщиков. Если я еще раз тебе что-нибудь продам, то со мной разорвут соглашения. Прошу прощения, но у меня связаны руки.

— Ничего страшного, — я равнодушно выдохнул облако дыма к потолку, — этого следовало ждать. Гномы контролируют больше половины рынка безналичных переводов и десятую часть сферы ростовщичества. У них достаточно длинные руки, чтобы осложнить тебе жизнь. Я все понимаю и не в обиде.

— Правда? — обрадовался Реовале.

— Ага. Но я бы на твоем месте всё равно продолжал формировать заказ, кто знает, как все повернется через неделю или месяц? В крайнем случае, продашь кому-нибудь другому.

— Я подумаю, — полуэльф встал.

— Подумай, — кивнул я, — у меня есть еще один небольшой заказ. Он быстрый, сделаешь по старой памяти? Дело на полчаса, а у себя впишешь, как будто это старый заказ.

— Я даже не знаю, — замялся Реовале, — хорошо. Что надо?

— Приготовь зелье Эллехатола[8].

— Ладно. Сколько?

— Литров десять хватит.

Мастер ошарашено на меня посмотрел и неуверенно произнес:

— Сен, я надеюсь, ты не хочешь ограбить гномий банк?

— За кого ты меня принимаешь? — оскорбился я, — Нет! Я недавно купил поместье. Мне надо сделать ловушки для внешнего периметра. Не хотелось бы делать их смертельными. Понимаешь?