лоб под золотыми волосами.
– Оставив моего друга в живых, вы очень поможете. Да-да, поможете. Он вспыльчивый, но друг хороший.
Лана кивнула подруге, и та нехотя опустила арбалет.
– Нам пора, – сказала волшебница.
Фурии почти развернулись уходить, но я спросил:
– Может тоже присоединитесь? Решается судьба людей. Многим не нравится идея соединить миры, ваша поддержка будет очень кстати. Вы втроём стоите армии.
Девушки секунду молчали, потом переглянулись и рассмеялись.
– Ты что, серьёзно малявка? – сквозь слёзы веселья спросила Марта. – Да ты кто вообще такой, чтобы мы добровольно с тобой пошли. Мы – элитный отряд, лучшие из лучших.
– Нас не волнует, что будет, – абсолютно серьёзно сказала бледная Лана. – Госпожа Вельда думает за нас. Как пожелает госпожа, так и будет. Сегодня она пожелала тебе помочь, так радуйся удаче.
Даша просто ухмылялась, хитрые глазки смотрят с издёвкой.
– Дракон вернётся ко мне, как только доставит на место, – отрезала беловласая волшебница.
Я первым подошёл к дракону. Морозное дыхание обжигает. Страшно представить, что чувствует жертва, превращаясь в сосульку.
Рогатая голова изучающе подалась вперёд. Впервые незнакомый человек подходит так смело, практически сам напрашивается на смерть, но я победил страх, уверенно заглянул в синие глаза. Крыло наклонилось, давая возможность взбираться. Я попробовал. Чешуя гладкая, как отполированное стекло, ладони скользят, не ухватиться. Сунул пальцы в стык пластин и с усилием подтянулся. Другая рука схватила острый гребень, обученное тело оседлало зверя.
Улучшен навык верховой езды
Верховая езда 7%
Монг взглянул как на сумасшедшего:
– А у тебя в прошлом случаем не было дракона? Лошадей значит боялся, а на рогатого прям сразу.
Руся оказалась рядом в считанные мгновения. Видя, что опасности нет, ловко вскарабкалась, и привычно устроилась позади:
– Всегда мечтала вот так покататься. Можно посижу за тобой? Говорят, кто хоть раз катался на драконе, тому всю жизнь будет везти.
Не дожидаясь ответа, травница обхватила мою шею, задушив в объятьях.
Я вновь опустился в тревожные мысли. С каждым днём всё больше боюсь потерять её. Что бы там не говорил Амон Анвар с Дартом, травницу оставлю у гоблинов. Компания так себе, но за морем намного опаснее. Враги преследуют по пятам, одна ошибка и конец игры. Я повернулся к тройке фурий, стараясь скрыть злость.
– У меня будет одна просьба. Последняя.
– Валяй, – выкрикнула Марта, будто плюнув в лицо.
– Можете отпустить наших коней. Они хорошо послужили. Вряд ли мы сюда вернёмся.
– Да не вопрос, – ухмыльнулась Даша. – Последняя воля умирающего – закон. Я видела кто идёт за Вами. Болото их задержит от силы на пару дней, а дальше вам конец.
Я промолчал. Пусть говорят, что хотят. Отсиживаться в стороне всегда проще.
Монг нехотя взобрался тоже, устроился почти у самого хвоста, где шипы с ладонь, и крепко ухватил два самых длинных, похожих на связку кинжалов. Смерив опытным взглядом прочность шкуры, он удовлетворённо хмыкнул.
– Стрелой не возьмёшь, если только в глаз. А ведь ещё надо умудриться попасть. Ну что же, начальник, поднимай эту штуку в возлух. Как по мне, лучше свалиться с дракона, чем слушать этих самодовольных дур. Думают, если уровень выше, то лучше других.
– А разве не так? – спросила Руся. – Мы ведь живём в игровом мире, тут все построено на статах. Кто сильнее, тот и прав, а значит и лучше.
Монг посмотрел с укором.
– Не знаю как у вас, неписей, но у людей всë гораздо сложнее. Есть воля к победе, есть сила духа, да внутренний стержень, в конце то концов. Верно говорю, Одуван?
– Верно. Но в тех девушках мне противно другое, – ответил, ткнув дракона пяткой под шею.
Мало кто знает уязвимое место. Там непробиваемые пластины немного расходятся, оставляя зазор с куриное яйцо. Если вблизи присмотреться, видно как гоняя кровь, пульсирует артерия. Один точный удар, и даже такой гигант свалится как срубленное дерево. Но представить проще, чем сказать, тем более сделать. И всë же.
Фрост намёк понял, как и то, кто сидит сверху. В подтверждение, челюсть сухо клацнула, лапы приготовились толкнуть ящерицу в полёт. Под задом сильно тряхнуло. Меня повело вправо, затем придавило к спине, распластав вдоль твëрдых пластин. Дракон рывком оказался в воздухе, мощно заработали крылья. Спинной гребень распрямился, и один шип впился в бедро. Поморщился, но стерпел. При девушке стыдно показать слабость.
Воздушный поток бьëт в плечи, тяжело дышать, пошевелиться ещё труднее. Собрав силы, посмотрел вниз. По коже пробежали мурашки. Голова закружилась от одной лишь мысли о падении, даже представил картинку летящего себя. Земля стремительно отдаляется. Фурий и след простыл, должно быть ушли в порталы, а возможно – спрятались, наблюдая. Говорят, их глава клана порой жестока к тем, кто нарушает приказ.
Непролазный камыш стал коричневым морем, что кончается у края горизонта. Вдалеке видны черты гор, на которых как короны, одеты белые шапки. Насколько помню, крепость гоблинов была в той стороне. Я всеми силами обнял холодную шею, ноги прижал как можно сильнее. На зелёном драконе и тем более красном летать относительно легко. Если зверь послушный, то наезднику нужно всего лишь направлять, но это дитя Серых гор, скользкое как рыба, да ещё норовит случайно сбросить.
– Так что ты там говорил? – услышал грубый голос позади.
– Ты о чём?
– Ну, на счёт этих, с высоким самомнением.
В разговор вмешалась травница:
– А мне они показались вполне обычными девчонками. Мы бы даже подружились при других обстоятельствах.
– Кто бы сомневался, – съязвил Монг. – Я бы не удивился, если к ним в клан вступила. У девчонок нет чести – одни эмоции. Вам бы только себя показать, да язык с подругами чесать.
– Неправда! Я между прочим, всю жизнь в лесу провела. Какие там подруги?
Монг хотел колко ответить, ведь умеет, даже рот приоткрыл, но в последний момент махнул рукой. По его мнению спорить с бабой, только время терять.
– Мы на пороге перемен, – сказал я серьезно, видя что друзья приутихли. – Неизвестно что станет с неписями и людьми, как и насколько изменится мир. А эти, – кивнул, в сторону растущей высоты. – Обладая силой, остаются в стороне, ожидая приказов, снимают с себя ответственность. Для таких в аду приготовлен отдельный котёл.
Монг бросил разглядывать дракона и устремил взгляд сквозь облака. Одни походили на кудрявых барашков, другие тянулись словно сонные аллигаторы на водопой.
– Наверное ты прав. Правда, иногда тоже хочется делать что скажут, а ещё лучше – пустить всё на самотёк и будь что будет.
Я повёл дракона по дуге правее, где увидел знакомые силуэты башен, похожие на
