блокировку. Вспоминал лица тех, у кого было такое же имя, как у него, известных актёров, музыкантов. У него, чёрт побери, было не такое уж и редкое имя!
Но всё было тщетно. Всех их в памяти звали Гайто.
Топор исчез из руки Крейза, а вместо него появилось другое оружие. Тот причудливый пистолет со станции «Андромеда». Гайто напрягся, лезвие катаны засветилось красным.
— Видишь ли, это место я называю Лабиринт Призраков, — продолжал, улыбаясь, Крейз. — Здесь нет никого настоящего. Здесь растворены все, кто имел глупость или смелость сюда попасть. Я. Кет. Это было бы идеальной ловушкой. Но проблемы начались, когда сюда попал ты.
— Я?!
— Здесь нет никого, кроме тебя и твоего страха, Гайто. Тебя и твоей веры. Ты всех нас затянул в эту воронку, и вырваться отсюда можешь только ты сам. Кет использует твой страх, не верь никому дольше необходимого.
— Я ничерта не понимаю, Крейз.
— Я бы удивился, если бы ты понял, — усмехнулся Крейз. — Говоря об этом, мы танцуем об архитектуре.
— Чего?!
— Забей, чувство юмора или есть, или его нет. Разрубить этот узел можно только одним путём.
Пистолет в руке Крейза двигался как будто сам собой. Он извернулся и оказался рукояткой к Гайто.
— Давай, — кивнул Крейз. — Разреши вам всем спастись.
«Вам»? Он сказал «вам»?
— А ты? — нахмурился Гайто.
— Гайто… — Теперь голос Крейза странным образом дрогнул. — Ради всего святого, не лезь больше в это дерьмо. Иди за Хирургом, и… всех веди за Хирургом. Скажи им, что я исполнил обещание!
В тот миг, когда Гайто протянул руку к оружию, лабиринт перестал существовать. Вместо него Гайто видел странное пространство, сотканное из непрерывно движущихся жёлтых бумажных лент с чёрными точками-проколами.
Но самое странное было то, что он их понимал.
— Алеф, — прошептал Гайто, и его пальцы сомкнулись на рукояти.
— Нет! — закричал Крейз. — Не смей, слышишь? Не смей!
Но Гайто уже принял решение. Он нажал на спусковой крючок, и крик оборвался.
И стал я на песке морском, и увидел выходящего из моря зверя с семью головами и десятью рогами: на рогах его было десять диадим, а на головах его — имена богохульные. Зверь, которого я видел, был подобен барсу; ноги у него — как у медведя, а пасть у него — как пасть у льва; и дал ему дракон силу свою и престол свой и великую власть.
И видел я, что одна из голов его как бы смертельно была ранена, но эта смертельная рана исцелела. И дивилась вся земля, следя за зверем, и поклонились дракону, который дал власть зверю, и поклонились зверю, говоря: кто подобен зверю сему? и кто может сразиться с ним?
Откровение 13:1-4
Тайо пилотировал, как живой. Даже лучше. Вряд ли у него при жизни был такой серьёзный опыт. Он всё же учился на созидателя, а не на пилота, следовательно, у него за плечами был лишь базовый курс, как и у Айка.
Айк, немного успокоившись, хотел было начать задавать вопросы. У него было около миллиона вопросов, большей частью, впрочем, не отличающихся друг от друга и звучащих примерно так: «Какого хрена происходит?!»
Однако когда «Персей» заломил лихой вираж, и на обзорном экране появился «Последний вздох», палящий по «Андромеде» энергоимпульсами, как из пулемёта, Айк проглотил все вопросы.
Кем бы ни был Тайо, его цели сейчас явно совпадали с целями Айка. Он пытался спасти станцию.
— Неосторожная девочка, — пробормотал Тайо. — Неужели никто не говорил тебе, что нельзя садиться в машину к незнакомцам?
Айк промолчал, хоть это и потребовало от него небывалого напряжения сил. В голове было восхитительно пусто. Все причинно-следственные связи оборвались, и концы свободно трепетали на ветру.
Тайо крутанул сферу вперёд, и «Персей» помчался к Илайе. Стрелять Тайо, судя по всему, не собирался. На месте стрелка сидел Айк. Он машинально потянулся вперёд, туда, где должна была появиться его сфера.
— Нет, — сказал Тайо.
— Мы что, идём на таран?
Тайо промолчал. Приборная панель запищала и замигала красным, показывая опасный уровень сближения. Айк вцепился в подлокотники кресла.
В последний момент Тайо повернул сферу, и «Персей» нырнул под «Последний вздох». Сверху громыхнуло. Айк вскрикнул.
Столкновение двух кораблей в космосе — это катастрофа. Не те скорости, не те масштабы, чтобы можно было шутить такими вещами. Но Тайо как будто вело некое высшее знание. Он словно вообще не видел ничего, кроме изнанки реальности.
В этом Айк убедился, бросив взгляд на его лицо. Глаза Тайо были закрыты.
— Пресвятая жопа… — пробормотал Айк.
Ему казалось, он слышит, как Илайя внутри «Последнего вздоха» визжит от ярости. Корабль развернулся и бросился в погоню за «Персеем». Тайо кивнул, не открывая глаз.
— Какого хрена происходит, а? — не выдержал всё-таки Айк.
— Ну… — Тайо открыл глаза. — В общих чертах, происходит конец света. Кет не получил порцию кормёжки и взбесился. Однако у Крейза оказался слишком богатый внутренний мир, и Кет там немного заблудился. Но есть одна проблемка: у Крейза в голове слишком много демонов, каждый из которых — оружие и ловушка для Кета. А завязано это всё на меня.
— На тебя? — беспомощно переспросил Айк.
— Да, кем бы я ни был.
— Ты — не Тайо? Так кто же ты такой? Гайто?
Существо в кресле рядом расхохоталось и покачало головой:
— О нет. Я — кое-что гораздо хуже. Тебе, кстати, пора выходить.
— Вых… Что?!
— Выметайся нахер с моего корабля, Айк! — Аура Тайо сверкнула холодной яростью. — Если не хочешь сдохнуть. Обещаю, песен о тебе не напишут, портретов не нарисуют.
— А снаружи я — что, буду жить долго и счастливо?!
— Зависит…
Айк бросил взгляд на голограмму, рисующую происходящее сзади. «Вздох» приближался.
— К чёрту!
Он отстегнул ремень, вскочил с кресла и бросился к двери. Та открылась перед ним. Айк обернулся на пороге и посмотрел на Тайо. Он не обернулся, только рука поднялась в воздух в прощании.
— Будь я проклят, если хоть что-то понимаю, — сказал Айк, — но просто чтоб ты знал: мне очень жаль, что ты умер.
— Спасибо, друг, — сказал Тайо. — Удачи!
—
