Через пять часов упорной работы и ценой неимоверных усилий, люди Ромуальдо наконец–то сумели разгрести два метра спрессованного за прошедшие годы каменного месива и обнажить тыльную часть корпуса «Проходчика». И сделано это было на последнем дыхании — люди устали, а воздушная смесь в баллонах практически закончилась. Работать без кислородных масок в столь разреженном воздухе было невозможно.
Впрочем, Нортис был вполне доволен проделанной работой — хотя робот и был освобожден из–под завала лишь на десятую часть, ему этого было достаточно, чтобы провести полную диагностику всех узлов и общего состояния «Проходчика».
— Все, на сегодня достаточно — коротко сообщил он стоящему рядом Рому — Дальше я сам.
— Понял — кивнул Ром и зычно выкрикнул — Все! На сегодня вахта закончена. Топайте на РМЦ, да не поленитесь и пустые баллоны с собой прихватите! Да! В город ни на шаг! Джорджи — если что не так, спрошу с тебя! Давай, командуй!
— Понял, босс! — рявкнул тот и тут же принялся раздавать команды — Тито, Марк — помогите «козлику» до РМЦ доковылять, а то он на копытце наступать не может! Остальные — берите баллоны! Мак! Тебя это тоже касается! Куда налегке поскакал? Хочешь вторым «козликом» стать?
— Джорджи, ну ты че? Какой я тебе козлик? — жалобно заныл незадачливый скалолаз, прыгая на здоровой ноге — Ты еще пару раз меня так вот назови и все — прилипнет кликуха на всю жизнь! А даже не в курсах, что это за зверь такой — козел горный.
— Я тебе потом объясню, что это за зверь такой — пообещал Джорджи — Ну чего встали? Давай, пошли!
Под общий смех, двое мужчин подхватили расстроившегося «козлика» под руки и сноровисто потащили по направлению к РМЦ — благо, идти меньше километра, да и подъем был достаточно пологим. Остальные устало поплелись следом, таща на плечах пустые баллоны.
— В город ни на шаг? — вполголоса переспросил Нортис — Боишься, что болтать начнут?
— Догадливый — буркнул Ром, с непроницаемым выражением лица оглядывая выступающий из камней корпус огромного робота — После десятой кружки пива болтать начинают даже немые от рождения. Не стоит рисковать.
— Это касается и меня? — еще тише спросил калека, поднимая на Рома мертвый взгляд искусственных глаз.
— Нет, только моих ребятишек. Они парни простые, похвастаться любят. А ты… я почему–то уверен, что ты болтать не станешь.
— Правильно думаешь. К тому же, захоти я разболтать кому о твоих делишках, поверь, я бы смог это сделать даже отсюда.
— И в это верю — усмехнулся Ром и ткнув пальцем в робота, сменил тему — Ну что? Взглянем на нашего первенца?
— Скорее на труп из могилы — тем же небрежным тоном ответил Нортис — Ну, давай взглянем. Тем более, что лезть на робота придется именно тебе. Мои ноги как–то мало приспособлены для скалолазания. Вот, прихвати с собой этот провод — воткнешь разъем куда я скажу.
— Сюда пихать? — не оборачиваясь крикнул Ром, ткнув пальцем в забитое пылью технологическое отверстие в корпусе робота.
— Нет! Это энерговыход! Долбанет так, что мало не покажется, да еще и комп мне спалишь! Выше смотри! Видишь, там пластиковая заглушка стоит? Оранжевая такая!
— Эта?
— Да! Она самая! Выдергивай ее и суй в отверстие разъем!
— Секунду… — пыхтя отозвался итальянец — Иисусе! В мои–то годы! Чем я занимаюсь! Го… да! Готово! Запихал эту падлу по самый корень!
— Вижу — отозвался Нортис, глядя на истошно замигавшие пиктограммы на экране браскома — Только не «запихал падлу по самый корень», а «подсоединил унифицированный разъем сетевого коннектера к специальному гнез…»
— Я так и говорю — запихал эту падлу! — не дослушав, буркнул Ромуальдо, тяжело спрыгивая на потрескавшийся пол туннеля — Ну, что он говорит?
— Толком еще не знаю — комп устанавливает соединение. Но в одном тебя обрадовать могу — «Проходчик» на запрос ответил. Значит, электронная начинка относительно цела.
— Относительно… — скривился Ром — А поточнее узнать нельзя?
— Можно — кивнул калека — Когда установлю соединение, то запущу полную диагностику. А пока придется ждать, пока этот великан не проснется и не отзовется.
— Проснется? — фыркнул Ром — Это же ржавая железяка! Она не может спать!
— Еще как может — ответил Нортис, щелкая парой клавиш на браскоме — Режим «стэндбай» называется. Он полтораста лет в этом режиме здесь стоит и теперь надо время, чтобы запустить систему и перезапустить ИИ. Как минимум минут десять–пятнадцать это займет.
— Может стоило начать с более мелкого робота? А? С «Сороконожки» например — она же поменьше и попроще будет!
— Ромуальдо, вот скажи, если тебе надо перетереть с одной из группировок сектора, ты с кем будешь разговаривать — с головой, или с простыми боевиками?
— Ну, с головой конечно. С быками толковать смысла нет — они только приказы выполнять умеют.
— Вот и здесь так же и даже еще мудреней — кивнул Нортис — «Проходчик» это сердце и мозг мини подразделения из пяти штатных единиц — он сам, три «Сороконожки» и один «Панцирь». Без него, остальные с места и шага не сделают. Если перевести на ваш мафиозный язык — «Проходчик» это самый настоящий капо.
— Вот оно как — с уважением протянул Ром, уже с большим уважением глядя на робота — Голова!
— Кстати, если верить прочитанной мною газетной статье, ты ведь второй человек в вашей «семье». Младший босс. Правильно?
— Может и правильно? А что?
— Да нет, просто я очень любознательный — усмехнулся калека — Мне понравились газетные заголовки: «Ромуальдо Аль Родригез арестован!», «Полиция задержала Родригеза Ромуальдо прямо в ванной!», «Второе лицо мафиозной семьи арестовано и ожидает приговора! Прокурор настаивает на смертном приговоре!». Быстро же ты вышел из–под ареста.
— Здесь двенадцатый сектор — фыркнул итальянец и отряхнув испачканные штанины брюк, с достоинством продолжил — И взяли меня не ванной, а в джакузи! Я и три азиатские цыпочки из салона Толстой Мо! Только мы покончили с шампанским и перешли к самому интересному, как врываются эти обезьяны и ломают весь кайф! Эх… так что ты там говорил про железного капо? Значит, он как командир боевого звена?
— Лучше сказать так — «Сороконожки» это его руки, а «Панцирь» что–то вроде оружия тяжелого калибра — взрывник камикадзе. Если верить той спецификации, что я откопал в сети, весь этот шахтный комплекс поставляется в виде единого целого: три «Сороконожки» прячутся в специальных гнездах под корпусом материнского робота, а «Панцирь» прицеплен спереди. В таком вот виде, «Проходчик» тащит их на себе до места работ, самостоятельно оценивает ситуацию и выбирает план действий. Пока «мама» думает, остальные роботы сосут из нее энергию — в корпусе «Проходчика» установлен мощный реактор. У «Сороконожек» и «Панцирей» стоят накопители энергии, которые надо регулярно подзаряжать. Помимо подзарядки, еще должен быть небольшой ремонтный комплекс, способный справиться с мелкими неполадками и провести профилактику — смазка, проверка узлов и прочее. Собственно с самым главным — с добычей руды — я еще толком не разобрался, но если опустить детали, все выглядит следующим образом: камень измельчают «Сороконожки», которые по сути являются автономными бурами, «Панцирь» предназначен для подрыва особенно твердых участков камня, а сам «Проходчик» и есть шахтер — сгребает измельченную руду, грузит ее в вагонетки, анализирует количество полезных металлов и минералов, выбирает направление выработки и много–много чего еще — и заметь, все это одновременно.
