Джек еле сдерживался, чтобы не рассмеяться. Этот «мальчишеский» голос Орли, конспирация… Но ведь на самом деле все очень серьезно!…Через пять минут Джек уверенно шагал по холлу в направлении дверей отеля. На половине пути дорогу ему вежливо преградил один их охранников: – Я бы попросил вас не покидать отеля! – Даже во двор выйти нельзя? – К сожалению… Мы получили очень жесткие указания на этот счет.
Джек не собирался пререкаться с ними, так как эти ребята всего лишь выполняли приказ своего начальства, только спросил: – А Мэл Гримстер сможет прояснить сложившуюся ситуацию? – Конечно, вы можете позвонить ему!
В руках охранника появился телефон, он набрал номер и передал трубку Джеку. – Это делается для вашего же блага, – ответил Гримстер, поняв суть дела. – Мы понимаем, что в чем-то даже нарушаем ваши права, но и поймите вы нас… – Да-да, вы не хотите повторения хэрнийского и четрийского разгромов. Но тогда зачем вы вообще пустили нас на планету? – Признаться… – Гримстер сделал паузу, – я сам не понимаю этого. Но таково указание начальства СОПа…
«Начальство СОПа?.. – размышлял Джек, возвращаясь в каминный зал. – А ведь Орли говорил, что заговорщики могут быть и в высших эшелонах этой службы! Тогда вполне возможно, что Гримстер и охрана честно выполняют данные им указания: на какое-то время изолировать меня и Карину здесь, обеспечить охрану… Но понятно, что главная цель заговорщиков – именно изоляция. А за это время они могут подготовить новый удар или нейтрализовать вторую группу, если, конечно, узнали о ее существовании.»
Джек поделился своими мыслями с Кариной. – Похоже, наша отвлекающая миссия завершена, – сказал он. – Противника мы не отвлекаем, потому как бездействуем. Нужно что-то придумывать.
Но до вечера они так ничего и не придумали.
Вся загвоздка была в том, что охраняли их честные ребята, и применять против них силу было бы несправедливо, к тому же в таком случае Джек и Карина сразу бы оказывались вне закона. Поэтому, посоветовавшись с Орли, они отложили принятие решения до утра.
Как говорится, утро вечера мудренее.
В четыре часа, как и было условлено, Карина разбудила Джека, и они поменялись местами.
Усевшись в кресло, Джек закинул ноги на пуфик и прислушался. Из-за двери должны были донестись шаги делавшего обход охранника. Прошло минут десять, прежде чем это произошло. Теперь обходы совершались без всякой периодичности.
Джек откинул голову на спинку кресла и уставился вверх, на скрытый темнотой потолок. Небо было затянуто низкими облаками, так что свет луны не мог пробиться в комнату, а лампы ночного освещения во дворе отеля, куда выходили окна, располагались таким образом, что в номера свет с улицы не попадал.
Джек думал над тем, как завтра ускользнуть от охраны, которая, вполне возможно, даже помимо своей воли, работала на заговорщиков и надежно изолировала его и Карину от остального мира. Думая над этим, он незаметно для себя заснул.
Его выбросило из сна, как пробку из хорошо взболтанной бутылки шампанского.
Правда, внешне это никак не проявилось. Джек не вскакивал и не хватался за оружие. Он остался полулежать в кресле, но нервы его натянулись в звенящую струну.
И каждая эта струна предупреждала об опасности.
Джек не знал, что его разбудило, еще даже не представлял, что именно им угрожает, но был точно уверен: опасность рядом!
Прислушиваясь к тишине, он убрал ноги с пуфика и сел в кресле так, чтобы вскочить в любую секунду. Ладонь легла на рукоятку «Усмирителя», а палец перевел его в боевое положение.
Краем глаза Джек заметил какое-то движение в зеркале, то есть за окном. Это было даже не движение, а какой-то свет: или вспышка, или просто луч, быстро скользувший по стене. Джек уже поднялся, чтобы подойти к окну, когда из-за двери донесся приглушенный шум.
Он различил неразборчивые, явно взволнованные голоса, предупреждающий об опасности крик, топот ног, звук падающего тела, еще один крик – и, наконец, два звонких резких хлопка. Они-то и послужили для Джека сигналом.
Охрана была вооружена мощными парализаторами, а вот импульсных пистолетов у нее не было!
Джек бесшумно подошел к Карине и тронул ее за плечо. В этот момент из-за окна донесся тихий гул, и в комнату ворвался яркий ослепляющий свет. Джек инстинктивно присел, в голове промелькнула мысль, что противник знает об их местоположении… Но свет исчез, и он сразу понял, в чем дело.
За окном, на уровне второго этажа завис в воздухе антиграв, а установленный на его борту прожектор шарил мощным световым лучом по стене отеля.
Джек знал, где остановится этот луч. Конечно же, на окнах соседнего номера, где должна была бы находиться Карина. И вполне возможно, что другой летательный аппарат точно таким же образом завис с другой стороны отеля.
Судя по возникшей в коридоре перестрелке, не вся охрана работала на противника, но надеяться на нее сейчас бесполезно, так как она не ждала нападения с воздуха.
До слуха долетел звон бьющегося стекла, а через пару секунд после этого – звук выбиваемой двери соседнего номера. Джек понял, что сначала с антиграва в номер Карины выстрелили гранатой с парализующим или слезоточивым газом, а потом туда ворвались боевики в противогазах. То же самое происходит, наверное, и в его номере.
Осталось несколько секунд до того, как обнаружится, что апартаменты пусты. Что тогда предпримут боевики? В их распоряжении достаточно времени, чтобы обшарить весь отель до того момента, как сюда прибудет полиция или СОП. И еще вопрос, прибудет ли она? Все зависит от того, успел ли кто-нибудь из охранников сообщить о нападении.
Еще Джеку пришла в голову совсем сумасбродная мысль. Боевики ведь знают от «своего» в охране (а этот «свой» имелся точно, так как они знали, в каких именно номерах пустого отеля остановились Джек и Карина), что их цель не покидала здания, и поэтому могут просто поджечь отель, или даже взять – да и взорвать его!
Поэтому Джек решил действовать.
К тому же ведь давно известно, что лучшая защита – это нападение! – На пол! – скомандовал он проснувшейся Карине и раскрыл окно.
Антиграв висел в каких-нибудь десяти метрах. Чтобы не слепить ворвавшихся в номер боевиков, мощный прожектор был опущен и луч его бил в землю, освещая внутренний двор отеля.
Джек прицелился и несколько раз выстрелил по кабине.
После первого же выстрела машина клюнула носом, и Джек понял, что еще два произведенные им выстрелы были напрасны.
Антиграв рухнул на землю, зацепив носом окно на первом этаже. Мерный негромкий гул двигателя потонул в скрежете, лязге металла и звоне бьющегося стекла.
