ее одобрение, а для меня мнение любимой женщины хоть и не решающее, все равно является важным. После чего хорошо позавтракал и отправился во дворец.
Трудовой день Имперской Тайной Стражи не нормирован. Работа кипит не только днем, но и ночью. Поэтому первое, что я сделал, оказавшись в кабинете, ознакомился с поступившими за последние двенадцать часов донесениями агентов. Ничего срочного не обнаружил, сплошная рутина: разработка нескольких имперских аристократов и олигархов из первой сотни ближе к концу списка, обнаружение в столице крупной подпольной сети, которая сбывала наркотики, и раскрытие одного провинциального заговора. Все это не настолько важно, чтобы начальник Имперской Тайной Стражи тратил на это свое драгоценное время. Следовательно, с текучкой придется разбираться начальникам управлений и отделов, а я собирался немедленно заняться созданием Ордена Древней Крови и сформировать команду, которая начнет предварительный отбор кандидатов. Но поступило очередное донесение с грифом: «Срочно!» и я узнал, что 1-я Ударная армия королевства Ассир покинула фронт и двинулась на родину.
«Ура! Ура! Ура!» – мысленно возликовал я. Наконец-то, ИТС добилась своего. Крин-генерал Лотар Эвриго поднял мятеж и в Ассире вот-вот начнется гражданская война. Давление на войска Туира Кайяса ослабнет, и он сможет сам перейти в наступление. Только знает ли великий герцог, у которого сегодня день рождения, о перемещениях главной вражеской армии? Наверное, нет, поскольку Эвриго, как любой опытный полководец, прикрылся боевыми дозорами и в его полевых лагерях пока еще остались имитирующие бурную деятельность тыловые и охранные отряды. А сообщение о его движении получено нами через магического связиста в группе диверсантов, которые после гибели неблагодарного вампира смогли прорваться из окружения, и последовали за крин-генералом. Если быть точнее, за нашим самым ценным ассирским агентом бароном Баго.
«А что если лично порадовать великого герцога Кайяса?» – подумал я.
Идея мне понравилась, и я решил немедленно отправиться на Мистир. Однако пришлось задержаться. Это раньше я был сам по себе – куда захотел, туда и помчался, никому дела нет, а начальник ИТС просто так покинуть столицу не может. Поэтому пришлось писать записку императору и объяснять, куда я собрался, зачем, почему и на какой срок. Потом проинструктировал Дина Осколье, который должен меня заменить. А затем самое сложное – мысленное общение с Отири. Ламия не хотела меня отпускать, пусть даже на пару дней, и намеревалась отправиться со мной. Ну а я считал, что беременной женщине, пусть даже она боевая ведьма на небольшом сроке, лучше всего оставаться в столице.
В конце концов, спустя час, я полностью освободился. Взял с собой в сопровождение взвод Черной свиты и взвод диверсантов из управления «Гер», еще раз пообщался с Осколье и только потом, под охраной лучших воинов империи, направился к столичному телепорту.
21
Империя Оствер. Каларийские поля. 11.07.1408
Ставка великого герцога Туира Кайяса находилась под стенами Фернейка, одного из пяти имперских городов на материке Мистир, в котором имелся подконтрольный остверам стационарный телепорт. Поэтому до его лагеря я добрался довольно быстро. Моя охрана расчистила переполненную беженцами улицу и, под взглядами вынужденных бросить свои дома и нажитое добро затравленных ужасами войны женщин, стариков и детей, я помчался к Западным воротам. Стражники уже знали, кто собирается покинуть город и мне не пришлось предъявлять какие либо документы на проезд. А дальше поле и за ним лагерь имперских войск.
Сил в распоряжении Кайяса оставалось немного. В начале войны его семья сама по себе, без привлечения имперских полков и наемных отрядов, могла выставить более ста тысяч воинов. Но это уже в прошлом. Колесо войны прокатилось по землям Мистира, собрало свою кровавую жатву, и сейчас великий герцог Туир Кайяс командовал двумя армиями, каждая из которых по численности с трудом дотягивала до корпуса. И третья армия подчинялась ему только номинально, ибо состояла из войск Торгово-Промышленной Палаты и смешанных подразделений Ульрика Варны, еще одного великого герцога империи.
А если говорить конкретно и более точно, войско ТПП и Варны, семнадцать тысяч воинов, находилось на Приморском тракте, как раз напротив 2-й ассирской армии крин-генерала Роммайна. Двадцатитысячная армия лучшего полководца семья Кайяс генерала Ито Беренгия держала фронт на юге и сторожила войска ассилков под командованием маршала Громина. А сам великий герцог с войском в двадцать пять тысяч мечей готовился отразить наступление 1-й Ударной армии Лотара Эвриго и оберегал телепорт, через который тонким ручейком к нему прибывали подкрепления и припасы.
Расклады для имперцев скажем прямо – паршивые. И если бы Лотар Эвриго перешел в решительное наступление, шансов удержать Фернейк у Кайяса было немного и он, скорее всего, запечатав телепорт, был бы вынужден покинуть город и снова отойти. А вслед за ним оттянулись бы войска Варны и Беренгия. Но есть Уркварт Ройхо. И есть Имперская Тайная Стража. Мы сделали свою работу и вместо того, чтобы наступать, самая сильная вражеская армия покидала поле боя. Именно такую весть я принес великому герцогу в его день рождения, и он об этом, как мне и думалось, не знал. Предполагал, что такое возможно, ибо обсуждение операции происходило в его присутствии, но на успех не надеялся.
И что же дальше? Как следовало поступить великому герцогу? Разумеется, по законам логики и военной стратегии, Туир Кайяс обязан воспользоваться удобным моментом, создать перевес сил на одном направлении и обрушиться на врагов там, где они этого не ожидают. Окажись я на его месте, поступил бы именно так и великий герцог меня не разочаровал. Он моментально собрался, выслал к месту дислокации 1-й Ударной армии Ассира дополнительные группы разведки и начал планировать собственное наступление.
Что касательно меня, я здесь и сейчас был не нужен. Превосходным вином меня напоили. За добрые вести поблагодарили. Именинника я поздравил. А значит можно возвращаться в имперскую столицу. Вот только покидать зону боевых действий не хотелось, а Туир Кайяс предложил временно побыть его военным советником, остаться на пару дней в расположении армии и понаблюдать за разгромом войска маршала Громина.
Так я остался при штабе армии. Опыт планирования военных операций фронтового масштаба у меня имелся, и польза от меня, надеюсь, была.
Спустя шесть часов после моего появления в лагере Кайяса, разведчики подтвердили отступление главных сил Ассира. Таким образом перед нами оставались две вражеские армии и великий герцог принял решение оставить Фернейк без прикрытия, соединить свои войска с полками Ито Беренгия и атаковать ассилков. К военачальникам ТПП и Варны был послан категорический приказ срочно выслать к городу по одному кавалерийскому полку. А затем армия Кайяса покинула лагерь и двинулась на юг.
Войска великого герцога соединились с подразделениями Беренгия через шестнадцать часов. Затем
