— Ты не знаешь, что произошло в прошлом году?
— Нет.
— Мы встретились в полуфинале, и он просто сдался, — пожала она плечами. — В этом и проблема. Все и так знают, что он сохнет по мне. Многие решили, что это я его подговорила.
— Ну и что? Пусть он сделает так же и в этом году, — не переставая отжиматься, сказал я.
Все же выносливость выросла до невероятного уровня. Я сделал уже больше сотни отжиманий, а дыхание даже не сбилось.
— Ты иногда такой… — она хотела кинуть в меня виноградинку, но в последний момент передумала и съела. — Представь себя на моем месте. Ты бы хотел, чтобы противник сдался просто так? На глазах у всех?
— Пфф, конечно же, да! — улыбнулся я. — Зачем лишний раз напрягаться? Это его право. Сдался, значит, правильно рассчитал возможности.
— Да ну тебя, дурак! — махнула она рукой.
Я выпрямился и подошел к столу за водой.
— Хотя, если откровенно, мне бы хотелось сразиться с ним в полную силу… — сделав пару глотков, сказал я.
— Вот и я о чем! Но как вынудить Женю не поддаваться? Он же просто встанет на колено и скажет: я поражен тобой в самое сердце! Как в прошлый раз!
Тем временем на арену выходила вторая пара бойцов. Лепестков и Овчинников. Бой был не самым запоминающимся. Один показывал свои умения китайских боевых искусств, а второй боксировал и выделывал акробатические приемы. Нелепо, но забавно.
— Думаешь, ты сможешь победить Женю? — спросил я Машу, садясь на шпагат поверх пары стульев и складывая ладони вместе.
— Я хочу проверить себя, Миша, — серьезно сказала она. — Даже поражение это опыт.
Все же тут я был с ней не согласен. Опыта из проигрыша если и получишь, то только с горсть. Лучше учиться на ошибках других.
Между тем, бой закончился победой Овчинникова. Он гордо стоял над нокаутированным соперником с поднятым вверх кулаком и что-то кричал, ударяя себя в грудь.
— Хех, позер, — покачала головой Лора.
— Ладно, есть у меня идея насчет Фанерова, — натягивая доспехи, сказал я. — Расскажу по дороге, а то мне пора.
Я галантно открыл дверь и пригласил Кутузову на выход.
— Благодарю, барон Кузнецов! — улыбнулась она, пройдя мимо меня и кокетливо вильнув попкой.
* * *
ВИП трибуны для родственников финалистов.
— Как у вас вообще ума хватило уехать с первым встречным куда-то? — выпалил Трофим. Он рвал и метал.
Девушки сидели смирно на диване, опустив головы и сложив руки на коленях, словно провинившиеся ученицы.
— Уму непостижимо! Наш господин из кожи вон лезет, чтобы вы были примерными дамами, обучает вас! И ладно, я и Маруся, — он кивнул на кухарку, сидевшую в углу. — Нас не жалко, но Михаила⁉ А если бы вас увезли? Украли? Вдруг это происки какого-то очередного врага? Вы об этом не подумали?
— Прости, Трофим Игнатьевич, мы не хотели вас расстроить. Думали, приедем раньше и сделаем вам сюрприз, — тихо сказала Орион. Остальные кивнули.
— Ну включите вы мозги, девочки, дорогие! — взмолился Трофим. — Мы же за вас переживаем!
— Мы же аккуратно… Это все сосед, — тихо сказала Андромеда.
Трофим глянул на Марусю с Настей. Обе отрицательно помотали головами.
— Мы даже не знаем, что это за соседи! А вдруг злодеи? — продолжил Трофим. — Поймите, я ругаюсь только потому, что переживаю! Если бы не организаторы, которые сказали, что вы уже тут, мы бы уже полгорода перевернули.
— Не надо полгорода! — воскликнула Эридан. — Простите, мы так больше не будем. В следующий раз обязательно спросим разрешения!
— И правда, Трофим, хватит уже! — сказала Маруся. — Девчонки вину осознали.
Рыцари синхронно закивали.
— Это моя вина, — вступился Данила, который стоял у стола с закусками. — Если бы я не ковырялся в машине, забыв про все на свете, то они бы поехали со мной.
— Да ты-то хоть не лезь! — махнул на него рукой Трофим. — Вкусный сок?
— Ага! — улыбнулся водитель.
— Ладно, забыли. В следующий раз больше так не делайте.
— Конечно!
Девушки повскакивали и накинулись на Трофима с объятиями. Тот даже улыбнулся от такого всплеска эмоций.
— Начинается! — окликнула всех Надя, которая пару секунд назад сидела молча в кресле, наблюдая за вторым поединком и что-то помечая в блокноте.
На сцену выходил господин вместе с противником — Трубецким Марком Юрьевичем. Трибуны довольно жидко приветствовали последнего, а вот Михаила наградили щедрыми аплодисментами.
— Ой, а тот мужчина сказал, что его сын тоже участвует в финале, — вспомнила Лира и тут же получила тычок от Герды.
Трофим с Марусей многозначительно переглянулись.
— Думаешь?..
— Слишком дурацкое совпадение! — покачал головой Трофим, но все же отметил себе — надо бы проверить, что за сосед такой с сыном-финалистом.
Пока бойцы стояли друг напротив друга, рефери произносила напутственные слова.
Перед началом поединка соперники даже не пожали руки. В толпе это заметили и загудели.
Поединок начался.
Трубецкой-младший медленно приближался к Михаилу, что-то говоря ему. Тот не стал ждать и пошел на него без какой-либо защиты. И тут словно молния сверкнула — Трубецкой шлепнулся на задницу, смешно хлопая глазами. Толпа взревела.
Марк еще несколько раз вскакивал и пытался нанести хоть один удар, но Михаил играючи уворачивался, постоянно делая толчки и шлепки по ушам противника. Толпа смеялась во все горло.
Когда у Трубецкого закончилось терпение, он заорал и бросился на Михаила, размахивая руками как ребенок. Тут-то его окончательно успокоил боковой удар в челюсть с последующим вдавливанием морды в пол.
— Бой окончен! — раздался усиленный голос женщины-рефери. — В первом раунде побеждает Михаил Кузнецов! Красноярский институт!
Что же творилось в VIP-трибуне. Рыцари прыгали и хлопали в ладоши, Трофим с Данилой чокались рюмками, к ним присоединилась и Маруся. А Настя вместе с Надей удовлетворенно и сдержанно пили шампанское на брудершафт, когда объявили победителя.
За стенкой что-то громко хлопнуло и разбилось. Послышались крики. Кто-то буянил и бил бутылки.
Потом истерика перетекла в коридор, угрожая всем, кто попадался дебоширу на пути. В скором времени все утихло.
