малейшего, — ответил я. — Можешь так и передать господину Ма.
Мейлин кивнула.
— Знаю, что ты не сказал бы мне, даже если б имел. Впрочем, это неважно, — она вздохнула. — Несмотря на наши разногласия, я желаю тебе удачи.
— Спасибо. За помощь и за науку.
— Пожалуйста. Что ж, пойду собираться. Думаю, завтра меня здесь уже не будет.
— Удачи и тебе, Мейлин. Постарайся держаться подальше от триады.
Она усмехнулась.
— Вряд ли получится. Ладно… Не люблю такие моменты. Так что, всё! Пока!
Я кивнул, и она поспешно скрылась за дверью.
Что ж, это должно было случиться. Не скажу, что расстроился, и всё же, я успел привыкнуть и к ней, и к Ирме. Наверное, некоторое время мне будет их не хватать. Но это пройдёт. К тому же, у меня куча дел. Ведь я теперь — глава нового княжеского рода.
Но чтобы начать с чистого листа, нужно покончить с прошлым. Так что пришло время наведаться в фамильный склеп. Правда, сделать это будет непросто: Павел наводнил особняк охраной. К счастью, я прожил там достаточно, чтобы знать все ходы и выходы. Даже те, о которых посторонним не известно.
Связаться с душой отца с помощью Юшен, обладающей способностями медиума, — так себе идея. Она приходила мне в голову прежде, и я её забраковал. Никакой доказательной базы у подобного свидетельства не будет, ибо доказать, что хули-цзин не шарлатан и действительно говорит с душой покойного князя Белозёрова-Оболенского, невозможно. Более того, я не представляю, чтобы в суде могла появиться в качестве свидетеля обвинения (и вообще, любого свидетеля) тварь Пустоши. Это просто невообразимо. И, конечно, подобный процесс был бы невозможен. А ко мне возникло бы множество вопросов. И, я бы сказал, не просто вопросов. Так что, нет, никаких спиритических сеансов — с обвинениями моего брата в убийстве отца или без. Тем более, я и сам не мог быть уверен в том, что лисица меня не надует. Что ей стоило изобразить, будто она говорит от лица души князя? Да ничего.
Свидетельство самого убитого — дело совершенно иное. Если мой отец восстанет и заявит о том, кто его отправил на тот свет, не принять подобное свидетельство будет нельзя. Так что я намеревался отправиться в особняк Белозёровых-Оболенских, проникнуть в фамильный склеп и воскресить князя.
Сестра видела, что я занят чем-то, связанным с нашим бывшим домом. Шило в мешке не утаишь. И вот в какой-то момент она пристала ко мне, что называется, с ножом у горла. Скажи ей, что происходит, да что задумал, и всё тут. Я поначалу отнекивался, но Алёна, обижалась, злилась, а потом и вовсе поставила ультиматум: либо я всё ей выкладываю, либо она едет к брату!
— Хорошо, — сдался я. — Но тебе не понравится мой план.
— Откуда тебе знать? И, потом, даже если так, что с того?
В общем-то, она была права. Так что я изложил ей всё, что придумал на тот момент. Когда закончил, секунд двадцать ждал реакции. Алёна просто сидела, глядя на меня. Совершенно неподвижно. Казалось, она была в шоке. Но, когда заговорила, стало ясно, что нет.
— Я с тобой, Костя! И не возражай!
— Погоди-ка! — такого я не ожидал. — Дело опасное, Павел наводнил особняк охраной, включая парахнидов — а ты сама знаешь, что это за…
— Я! Иду! С тобой! — чеканя каждое слово, повторила Алёна, глядя на меня. Губы у неё сжались, в глазах мелькнули холодные искры. — Если наш брат убил папу… Я хочу услышать это своими ушами! К тому же, я тебя не отпущу в это логово, кишащее охраной! Ты сам сказал, что идти туда крайне опасно. Да я места себе не найду, если буду просто сидеть и ждать тебя!
— Одному мне будет проще.
— Ерунда! Я вовсе не бесполезная! Разве ты не убедился в этом, когда мы были в Африке?
— Там нас было больше.
— Врагов — тоже!
— Послушай, я не хочу подвергать тебя риску, — попытался я увещевать Алёну. — Мне твоя помощь не нужна. Я отлично справлюсь сам.
— В принципе верю, вот только это и моё дело! — упрямо качнула головой сестра. — Ты не можешь мне запретить! Костя, пожалуйста! Я должна пойти с тобой!
Глядя на неё, я вдруг понял, что, если я её просьбу проигнорирую, она меня не простит. Князь не был отцом в полном смысле мне, но ей был. И Алёна любила его.
— Ладно, — вздохнув, сказал я. — Но при условии: делать всё, что я скажу! И как скажу!
Сестра закивала.
— Спасибо! Костя, я тебя не подведу! Вот увидишь!
Хотелось бы верить. Но, всё-таки, мне было бы удобнее одному. Маг или нет, Алёна окажется против опытных бойцов. Придётся её прикрывать, а это ограничит меня. Может, передумать? Её присутствие может поставить под удар нас обоих. Но я уже обещал… Ладно, прорвёмся! Деваться всё равно некуда…
Спустя день мы с Алёной и Юшен выехали в сторону особняка Белозёровых- Оболенских. Лисицу я решил прихватить в последний момент — чтобы прикрывала сестру. Большего от неё не требовалось.
— Откуда тебе известно о тайном ходе? — спросила Алёна, пока мы ехали. — Я о нём ничего не слышала.
— Тебе и не полагается, — ответил я. — Ещё не хватало, чтобы девчонки-аристократки бегали на свидания втихаря от родителей!
— Что за чушь! — возмутилась Алёна. — Какие ещё свидания⁈
— Я к тому, что девочкам о таких вещах знать не положено.
— А вам, мальчишкам, значит, можно?
Я пожал плечами.
— Выходит, да. По крайней мере, мне отец сказал. И показал. И даже провёл от входа до выхода. Правда, я был в тоннеле всего один раз и довольно давно. Но заблудиться там невозможно: никаких ответвлений нет, это просто подземный коридор.
— И он ведёт прямо в склеп?
Я кивнул.
— Ага. Как и многие потайные ходы того времени. Такая мода была. И не только в России.
— Получается, Павел тоже в курсе, где находится тоннель? — помолчав, просила Алёна.
В детали плана я посвятил девушек непосредственно перед выездом. Отсюда и вопросы.
— Конечно. Он же наследник. Было бы странно, не покажи ему отец, где тайный ход, верно?
— С
