Петровна с головастиком отправились на постоялый двор. Там им выделили отдельную комнату. Их задача была через магогаджет постоянно наблюдать за его величеством.
Но пока он вёл себя как надо, говорил, что надо и работал в общих интересах — освободиться от иномирцев.
Первые звоночки я заметил в тот момент, когда обсуждали передачу тьмы в другие страны. Тут его величество настоял, что если и давать, то в очень усечённом виде. Мол, лучше наших людей поставить, чтобы они активировали защитный барьер тьмы.
Мне он аргументировал это тем, что иномирцы уйдут, а другие страны останутся. И чтобы у них не было шансов напасть на Российскую империю, не следует давать им силу. Наоборот, можно сделать государство должником…
Так-то он был прав, я и сам предусмотрел это. Начиная с того, что те, кто активировал тьмы через установку, слабее тех, кто активировал в Складке. Даже если в Складке я передал стихию, а не они сами нашли Складку с тьмой. Заканчивая тем, что теперь я мог лишить всех магии.
Но его величество не сказал мне прямо о своём нежелании делиться силой с другими странами. Он начал юлить, чем обратил на себя внимание Агафьи Петровны. Она в очередной раз предупредила меня, чтобы я был внимательным, мол его величество что-то задумал.
Меня в отношении Лаврентия II беспокоили два момента — я не знал его магической силы — ни начальной, ни того, как она изменилась под воздействием тьмы. И второй момент — я не знал конечных планов императора, хотя предполагал, какими они могут быть. А потому постоянно был настороже. Хотя пока всё шло как надо.
Мы до вечера смогли пообщаться с правителями четырёх стран. Обсудили с ними, каким образом будем выстраивать оборону, какую поддержку получат они и что сделают взамен. Договорились, что доставим оборудование на следующий день, а правитель должен подготовить необходимое количество бойцов, которые первыми получат тьму. Хотя самым первым получал тьму сам правитель — от меня лично. Вместе с магогаджетом и предупреждением о том, что будет, если об этом узнают иномирцы.
На следующий день его величество продолжил договариваться о встрече с другими правителями, вёл телефонные переговоры. А Ольга с Сергеем установили каркасные порталы, которые держались долго. И через эти порталы уже доставили и настроили оборудование и провели инициацию тьмы. А потом по пять инструкторов из наших гвардейцев прошли через порталы и начали обучать представителей других стран нейтрализовывать чужую магию и выстраивать общий щит тьмы.
Кроме того, задачей наших гвардейцев было защищать правителя в случае нападения иномирцев — об этом был особый пункт в соглашении.
Что касается меня, то Ольга ещё с утра перенесла меня вместе с Сойкой, Мурзиком, который не отходил от Сойки ни на шаг, и Аллой в замок на южном побережье и оставила там. Наши люди в замке помогли нам переместиться в неприметное место и потом помогали ориентироваться.
Наша задача была выяснить всё что можно о межгаллактическом бюро. И хоть я пока не представлял, как это сделать, но был полон решимости, как и девушки.
Стражники очень боялись, что нас обнаружат. Всё-таки это была база иномирцев, и их тут было немало. Одних карателей целая армия. Благо они в основном находились в подземелье. Это была одна из причин, по которой мы не могли оценить их количество.
— Эх, была бы у нас мантия-невидимка, — проговорила Алла, наблюдая в щёлку за тремя иномирцами в серых балахонах, охраняющих вход на нижние этажи.
— Вряд ли это помогло бы, сеньорита, — с поклоном сказал стражник. — Там магическая завеса, которая реагирует на землян.
— А зачем тогда они сторожат? — удивилась Сойка. — Если сторожат, то не такая уж и надёжная эта защита.
Я автоматически глянул на её руки, вокруг которых клубилась тьма. Причём, я знал, что это не обычная тьма, она наполнена некротической энергией и способна уничтожить всё на своём пути.
Потом перевёл взгляд на Мурзика. Он сидел собранный, как перед прыжком. Шерсть вздыблена, когти выпущены… Не хотел бы я стать тем, на кого он прыгнет.
Почувствовав мой взгляд, Мурзик оскалился и прошипел:
«Враг! Уничтожить!»
«Врагов очень много! — согласился я. — Действовать нужно осторожно!»
«Убить! Подкрасться и убить!» — махнул хвостом Мурзик и снова уставился на дверь.
А мне пришла в голову замечательная мысль, как мы можем проникнуть на запрещённые уровни.
Можно, конечно, прорваться силой, но наша задача выяснить про межгаллактическое бюро. На всей Земле такая информация может быть только у иномирцев. Так что, мы должны попасть в самое гнездо этих мразей. А для этого нужно оставаться незамеченными.
Да, Сойка права, мантий-невидимок нам очень не хватает. Но когда хочешь что-то спрятать, держи это на виду.
А потому я предложил:
— А что, если Мурзик проверит эту защиту? Она ведь на землян настроена, его должна пропустить. Вот он проберётся и посмотрит, как можно отключить защиту. А то и отключит…
Алла посмотрела на Мурзика и усмехнулась.
— Действительно, что может быть безобиднее обычного кота!
«Я не обычный кот!» — зашипел Мурзик и принялся бить хвостом по бокам.
Алла, словно поняла его, примирительно сказала:
— Я знаю, что не обычный. Но ведь они не знают! — и она ткнула пальцем в сторону стражников.
Кот ещё некоторое время подозрительно смотрел на неё, а потом сел и гордо задрал нос.
Сойка почесала Мурзику за ушками.
Он тут же перестал шипеть, убрал клыки и когти, опустил шерсть и подставил Сойке голову, призывая хозяйку погладить и за вторым ушком.
Погладив Мурзика, Сойка решилась:
— Можно попробовать. Во всяком случае, проверим их бдительность… Только будь осторожнее! — последняя фраза предназначалась демоническому коту, который уже поднялся и направился к двери. — А мы будем наблюдать отсюда. Если что, придём тебе на помощь.
Кот фыркнул, мол, сам справлюсь!
Но Сойка продолжила инструктаж:
— В драку зря не лезь! Нам сейчас нужна информация. А драка будет потом.
Кот снисходительно глянул на девушку и зацепил лапой дверь, словно собирался открыть.
Сойка перевела взгляд на меня, и я кивнул, давая добро.
Едва щель чуть увеличилась, кот проскользнул в неё и, задрав хвост, нагло попёрся через двор прямиком к охранникам.
Подойдя к ним на расстояние полутора метров, он сел. Посмотрел на одного иномирца в сером балахоне, потом на второго, на третьего, и заорал во всю глотку:
— Мяу!
Охранники переглянулись и остались стоять на
